varje månad i den moderna gregorianska kalendern består av minst 28 dagar. Det numret skulle vara en snyggt rundad 30 om det inte var för februari. Medan varje månad förutom den andra i kalendern innehåller minst 30 dagar, faller februari kort med 28 (och 29 på ett skottår). Så varför är den mest använda kalendern i världen så inkonsekvent i längden på sina månader? Och varför är Februari fast med minst antal dagar? Skyll det på romersk vidskepelse.
den Gregorianska kalenderns äldsta förfader, den första romerska kalendern, hade en skarp skillnad i struktur från dess senare varianter: den bestod av 10 månader snarare än 12. För att fullt ut synkronisera kalendern med månåret lade den romerska kungen Numa Pompilius januari och februari till de ursprungliga 10 månaderna. Den tidigare kalendern hade haft 6 månader på 30 dagar och 4 månader på 31, totalt 304 dagar. Numa ville dock undvika att ha jämna siffror i sin kalender, eftersom romersk vidskepelse vid den tiden ansåg att jämna siffror var otur. Han subtraherade en dag från var och en av 30-dagarmånaderna för att göra dem 29. Månåret består av 355 dagar (354.367 för att vara exakt, men att kalla det 354 skulle ha gjort hela året otur!), vilket innebar att han nu hade 56 dagar kvar att arbeta med. I slutändan behövde minst 1 månad av de 12 innehålla ett jämnt antal dagar. Detta beror på enkla matematiska faktum: summan av ett jämnt belopp (12 månader) av udda tal kommer alltid att motsvara ett jämnt antal—och han ville att summan skulle vara udda. Så Numa valde Februari, en månad som skulle vara värd för romerska ritualer som hedrar de döda, eftersom den olyckliga månaden skulle bestå av 28 dagar.
trots förändringar i kalendern som den ändrades efter Numas tillägg—förändringar som inkluderar förkortningen av februari med vissa intervaller, tillägget av en språngmånad och så småningom den moderna språngdagen—februari 28-dagarslängd har fastnat.