det finns inga floder i Yucat Acuskinnhalvön, det traditionella hemlandet för Maya-civilisationen. De gamla Mayanerna förlitade sig på vattenfyllda sinkholes kallade cenoter-som bara finns i Mexiko — för allt från dricksvatten till religiösa ceremonier. Den amerikanska arkeologen Ralph L. Roys, som översatte de gamla Maya-böckerna Chilam Balam för Carnegie Institute of Science 1933, kallade texterna ” den viktigaste delen av … native Maya litteratur.”I dem finner vi ”en mängd historisk och etnologisk information ovärderlig för studenten i Mayas pre-colombianska karriär.”
enligt New York Times, ” efterlivet för forntida Mayas var en skrämmande hinderbana där de döda var tvungna att korsa floder av blod och kamrar fulla av vassa knivar, fladdermöss och jaguarer.”Den mexikanska arkeologen Guillermo de Anda beskrev Maya-underjorden Xibalba som ”platsen för rädsla, platsen för kyla, platsen för fara, avgrunden.”I sin studie av Xibalba sökte de Anda Out-of-the way cenoter, varav många är torrare än andra som ”tycktes ha haft en speciell religiös betydelse.”Han hittade en underjordisk väg-asfalterad och allt! – det ledde runt 100 meter (330 fot), stenrum murade från andra delar av grottan och till och med ett tempel nedsänkt i vatten. ”Det finns ett antal element som får oss att tro att denna väg är en representation av resan till Xibalba,” sade de Anda.