cirka 30% av världens åkermark har blivit oproduktiv eftersom 60% av dess jord har tvättats bort och deponerats i floder, bäckar och sjöar, som har gjort dessa vattenkroppar utsatta för översvämning och förorening med bekämpningsmedel som finns i jorden. När jorden är förlorad blir dessa områden ökenade. Det tar många århundraden av noggrant arbete att återigen göra dessa länder produktiva.
exempel på detta kan ses runt om i världen. Till exempel var regionen längs Medelhavet i Nordafrika känd som ”det romerska rikets Granary” för två tusen år sedan. Men denna region drabbades av betydande ” markförstöring under den romerska perioden själv, som ett resultat av deras jordbruksmetoder och expansion.”
den stora Dammskålen i de amerikanska och kanadensiska prärierna på 1930-talet var ett resultat av felaktiga jordbruksmetoder som ledde till jordförlust. Omfattande djupplöjning av den jungfruliga matjorden på de amerikanska Great Plains under det föregående decenniet förskjutit den inhemska vegetationen, vilket gjorde att toppjorden kunde svepas av av vindar under en omfattande torka på 1930-talet. Detta ledde till massiva dammstormar i amerikanska städer som Washington DC och New York, och jordbrukets kollaps på 400 000 kvm i Texas, Oklahoma, New Mexico, Kansas och Colorado.
idag bildas en jätte dammskål i nordvästra Kina och Mongoliet. De årliga dammstormar som händer på våren och uppsluka Peking och andra kinesiska städer beror på dessa soptunnor som har bildats på grund av över plöjning och överbetning. Dammet från dessa områden kommer också in i Sydkorea varje år och reser ibland över Stilla havet och in i västra USA och Kanada.
träd minimerar jorderosion från ytvattenavrinning och översvämning. Detta hjälper till att upprätthålla markhälsan och förhindrar siltavsättning i vattenkroppar. Studier har visat att ju närmare ett jordbrukssystem liknar en naturlig skog i sin baldakinstruktur, trädavstånd och markskydd, desto mindre är risken för jorderosion.
varje år förlorar Indien cirka 5,3 miljarder ton jord eller 16,4 ton per hektar på grund av erosion. Av Indiens 3,2 miljoner kvadratkilometer står cirka 25% eller 820 000 kvadratkilometer inför ökenspridning. Ytterligare 40% eller 1,26 miljoner kvadratkilometer står inför vattenerosion. Nästan 20% av detta är mycket allvarlig erosion med över 40 ton jord förlorad per hektar per år. 10% av detta land står inför extrem erosion, med 80 ton jord förlorad per år. 80 ton jord är cirka 5 mm matjord per år.
Erosion är särskilt allvarlig i Himalaya och östra och västra Ghats. Hela Himalaya-regionen är utsatt för jordförlust. Till exempel, inom bara staten Himachal Pradesh, förloras cirka 280 miljoner ton jord varje år.
i östra och västra Ghats förloras 40-50 ton per hektar varje år. Det handlar om 3 mm matjord per år. Det tar 30-40 år att bilda en millimeter matjord, och det tar cirka 150 mm matjord att odla en bra gröda. Genomsnittligt matjorddjup i Indien är bara cirka 180 mm. vid en erosionshastighet på 5 mm per år försvinner hela matjorden om 35 år.
och jorderosion är inte ett nytt fenomen i Indien. Det har varit ett problem i många årtionden. Därför anses 170 000 kvadratkilometer mark redan ha lidit matjordförlust i Indien. I 2010 beräknas landet ha förlorat INR 28,500 crore på grund av försämrade länder. Detta är en förlust på 12% av den totala värdeproduktiviteten i dessa länder.
jordförlusten per hektar i jordbruksmark är fem till tio gånger mer än mark under skogar. Under episoder med mycket kraftigt regn kan jordbruksmark förlora upp till 26 gånger mer jord än skogar. Denna mottaglighet under kraftigt regn är särskilt betydelsefull med tanke på att klimatförändringsmodeller förutsäger fler perioder av kraftigt regn på den indiska subkontinenten.
trädskydd spelar en viktig roll för att vända jorderosion och dessutom förhindra jordskred i kuperade områden. I en studie som gjordes i Alaknanda-dalen i Uttarakand Himalaya fann man att jordskredets förekomst för öppna och nedbrutna tallskogar var 2-3 gånger högre än för friska tallskogar. Tätheten av tallskogen visade sig vara den lutningsstabiliserande faktorn.
jord är skyddad under trädskydd på grund av kullen – de löv och grenar som vår skjul av trädet och faller till marken. När marken är fri från skräp och lock, rinner vatten fritt och kan ta bort jorden med den. Så, tillsammans med plantering av träd, är det också kritiskt att se till att marken – undertorey och bladskräp – under träden inte störs. Enligt FN: s livsmedels-och jordbruksorganisation är skogs-och trädodlingsplantager där markskyddet stördes mer mottagliga för erosion än områden där markskyddet var ostörd.
markåterställning genom trädplantage
på Loess Plateau i Kina beskogades nästan en miljon hektar nedbruten mark mellan 1994 och 2005, i Wei och gula flodbassängerna. Under 1980-och 1990-talet hade nedbrytningen av regionens mark och vegetation minskat livsmedelsproduktionen, påverkat vattentransport och luftkvalitet i närliggande såväl som avlägsna städer. Erosionen av jord var på en så allvarlig nivå att nästan 90% av sedimentet som kom in i Gula floden – en av Kinas största floder – berodde på platån.
i samarbete med Världsbanken investerade Kina i sex skogsbruksprogram med inriktning på cirka 1100 små floder och vattendrag på platån. Under en tioårsperiod ledde detta initiativ till ökad livsmedelssäkerhet, ökad spannmålsproduktion per capita, 89 600 hektar ny jordbruksmark och minskning av sediment i vattnet med 99%.
liknande arbete har gjorts runt om i världen. Från och med 1935 arbetade USA: s regering med bönder för att återställa floden Coon valley. Genom att plantera träd och andra initiativ ökade trädskyddet från 37% 1939 till 50% 1993. Resultaten inkluderade bättre torrsäsongsvattennivåer i floden, minskade översvämningar och hälsosammare Mark.