ST-ALEXIS-DES-MONTS, Quebec – Ja, det är vinter, så nästan på cue visar olika biltillverkare sina vintervänliga modeller. Det som gör en bil särskilt skicklig på vinterkörning är fyrhjulsdrift-nej, det är inte riktigt säkrare att köra en fyrhjulsdrivare på vintern än en modern tvåhjulsdriven bil utrustad med ABS, dragkontroll och en bra uppsättning vinterdäck.
AWD lägger dock till ett mått på bekvämlighet, eftersom det minskar mängden skovling som behövs när du snöas in på en parkeringsplats, och det underlättar trafikflödet när förhållandena är snöiga, isiga, slushy eller en kombination av alla dessa, eftersom fyra drivhjul är bättre på att få en bil att röra sig än två.
Volkswagens 4Motion är ett enkelt men effektivt AWD-system, som finns i en kompakt enhet som är monterad strax före bakaxeln. Enheten på 115 kilo innehåller en elektroniskt styrd Haldex-flerplåtskoppling som endast går i ingrepp när ytterligare dragkraft behövs på bakhjulen.
vid körning på en jämn väg med jämn hastighet driver endast framhjulen 4Motion-utrustade VWs, vilket minskar bränsleförbrukningen jämfört med heltidssystem. Om någon förlust av dragkraft känns på baksidan, griper Haldex-kopplingen snabbt men progressivt för att överföra vridmoment till bakaxeln. Beroende på förhållandena kan kopplingen kopplas in helt, vilket gör att hela motorns vridmoment kan driva bakhjulen.
i praktiken på den snötäckta isen på Lac Sacacomie är 4Motion sömlös i drift. Det möjliggör enkel och säker förhandling av slalom-och serpentinkretsarna snidade genom snön på sjöns isiga yta. Alla fordon är utrustade med vinterdäck, vilket ytterligare förbättrar hanteringen.
mer om detta ämne
med de sportigaste lägena som valts och stabilitetskontrollen stängs av på alla modeller men atlasen, tillåter de lite överstyrning, vilket nästan alltid är roligt att uppleva när det är medvetet; om det händer på en slingrande allmän väg kan det dock vara skrämmande. Det är av den anledningen att Volkswagen inte tillåter även de mest hänsynslösa förarna att stänga av säkerhetssystemen helt. Detta är tydligast i 292 hästkrafter Golf R, som är kortare än de andra bilarna på denna vinter händelse och mer gynnsam för prestanda vinterkörning. Den styr exakt på den lösa snön ovanpå isen och svänger förutsägbart när den träffar bar is vid spetsen av svängarna på zigzagging-kretsen.
där det kommer ifrån varandra, åtminstone ur en rolig sökares perspektiv, är när du kommer in i en överdriven drift och försöker driva ut ur hörnen med bakänden hängande ut och ett moln av pulverformig snö som ligger bakom. Med för mycket styrvinkel och för mycket gasreglage tar elektroniken över och gasreglaget följer inte längre fotens kommandon; motorn driver istället hjulen intermittent, vilket har den negativa effekten att döda driften och räta ut bilen. Även om detta beteende är en buzz-killer från en rent underhållande perspektiv, det ger ett skyddsnät om någon försöker denna typ av enfald – eller oavsiktligt bär för mycket fart i ett hörn – på den öppna vägen.
tricket att vrida några snabba och engagerande varv är att hitta rätt mängd motvinkel och fjädra gasen så att du bara är på kanten av elektronisk intervention. Att göra detta är faktiskt glädjande såväl som utmanande, och möjliggör smidig och kontrollerad, om något tama drivor. SportWagen beter sig ganska annorlunda, eftersom det också gäller bromsarna aggressivt för att hjälpa till att styra bilen tillbaka i linje, men att tillämpa samma teknik visar sig vara fruktbart och roligt.
Snowbound hooning på en sluten kurs är en sak, och i det sammanhanget är kanske överdriven elektronisk intervention inte den perfekta körpartnern. Men när du är på väg till stugan och en snöstorm träffar halvvägs där, kommer du att vara tacksam för att Volkswagens 4Motion fyrhjulsdrivningssystem har din rygg.