dnešní počítačový software digital audio workstation (DAW) vám dává větší výkon při nahrávání a produkci hudby než studio plné hardwaru z předdigitálních dnů. Ale navzdory všem funkcím, které takový software poskytuje, jeho zvuk do značné míry závisí na externím hardwaru zvaném zvukové rozhraní.
tato zařízení nabízejí konektory, které potřebujete k připojení mikrofonů a nástrojů pro nahrávání, jakož i reproduktorů a sluchátek pro poslech. Obvykle také poskytují měření a další důležité funkce. Čím více rozumíte tomu, jak rozhraní fungují, a druhy funkcí, které nabízejí, tím lépe budete mít možnost učinit informované rozhodnutí o nákupu.
připojení k počítači
moderní audio rozhraní se připojují ke stolnímu nebo přenosnému počítači prostřednictvím portu USB nebo Thunderbolt (některé starší používají různé porty, jako je PCI, PCIe nebo Ethernet). Většina rozhraní pracuje se systémy Mac® i Windows; mnohé z nich jsou také kompatibilní se zařízeními Apple® iOS, i když to obvykle vyžaduje další adaptér.
Steinberg audio interfaces používají formát připojení USB 2.0, který je podporován prakticky všemi počítači. Všimněte si, že můžete použít rozhraní USB 2.0 na počítačích vybavených novějším formátem USB 3.0, protože USB je zpětně kompatibilní.
připojení a převod zvuku
zvukové rozhraní funguje jako přední část záznamového systému počítače. Řekněme například, že připojíte mikrofon a zaznamenáte zpěv. „Analogový“) elektrický signál, který putuje propojovacím kabelem do mikrofonního vstupu rozhraní. Odtud jde do vestavěného předzesilovače mic rozhraní, který zvyšuje nízkoúrovňový mikrofonní signál až na teplejší úroveň linky-něco, co je nezbytné pro nahrávání. (Kvalita mikrofonu i předzesilovače má významný dopad na to, jak dobrý záznam zní.)
dále se signál odešle do analogově-digitálního („A/D“) převodníku rozhraní, který jej změní na ekvivalentní digitální audio data-proud jedniček a nul, které cestují přes USB nebo Thunderbolt kabel do vašeho počítače. Tato data jsou poté odeslána do vašeho DAW nebo jiného nahrávacího softwaru, kde jsou zaznamenána a / nebo zpracována s efekty.
téměř současně se nyní digitalizovaný zvuk, který vznikl na vašem mikrofonu-spolu s dalšími skladbami, které jste již nahráli pro skladbu-odešle zpět z počítače do zvukového rozhraní přes kabel USB, kde prochází opačnou rychlou změnou provedenou převodníkem z digitálního na analogový („D/a“), který jej změní zpět na ekvivalentní analogový elektrický signál. Tento signál je nyní k dispozici na linkových výstupech rozhraní pro napájení studiových reproduktorů, výstupů sluchátek nebo jiných zařízení na úrovni linky.
říkáme téměř současně, protože ve skutečnosti trvá několik milisekund (tisícin sekundy), než zvuk projde všemi těmito změnami, od okamžiku, kdy začnete zpívat, až po čas, kdy ho uslyšíte zpět. Toto mírné zpoždění se nazývá latence – něco, na co se brzy podíváme blíže.
MIDI Too
většina zvukových rozhraní také nabízí vstupy a výstupy MIDI (Musical Instrument Digital Interface), které vám umožňují připojit MIDI klávesnici nebo jiný MIDI řadič k počítači. Vstupy umožňují přehrávat softwarové nástroje („virtuální nástroje“), které se otevírají jako plug-iny (softwarové doplňky) uvnitř DAW nebo jako samostatné aplikace. MIDI výstup(y) rozhraní umožňuje připojit externí zdroj zvuku MIDI, jako je syntezátor nebo bicí automat, a nechat jej „přehrát“ MIDI daty, která jste zaznamenali ve vašem DAW.
vzorkovací frekvence a bitová hloubka
pokud nakupujete zvukové rozhraní, pravděpodobně jste narazili na pojmy vzorkovací frekvence a bitová hloubka. Vzorkovací frekvence označuje, jak často se a / D převodník „dívá“ na zvuk při jeho převodu na digitální data, obvykle popsaná jako kiloHertz (zkráceně kHz), kde jedna kHz se rovná tisíci vzorků za sekundu. Bitová hloubka popisuje, jak dlouho jsou digitální „slova“, která popisují každý z těchto vzorků. Může se to zdát trochu techie, ale vše, co o těchto podmínkách opravdu potřebujete vědět, je toto: Čím vyšší číslo, tím lepší zvuk … ale také větší velikost souboru.
některá rozhraní podporují až 24bitový zvuk 192 kHz, ale v mnoha případech je to přehnané. Drtivá většina lidí, kteří dnes nahrávají, používá nastavení 24-bit 96 kHz, což poskytuje dostatek kvality s přiměřenými velikostmi souborů. Pro srovnání je zvukový standard pro CD mnohem nižší: 16bitový 44,1 kHz.
vstupy a výstupy
počet vstupů a výstupů se mezi různými zvukovými rozhraními výrazně liší. Steinberg rozhraní, například, spustit gamut z UR22C, který nabízí dva vstupy a dva výstupy (a je proto označován jako“ 2 x 2 “ rozhraní) na 28 x 24 AXR4, který má 12 analogové vstupy a 8 analogové výstupy, jakož i dalších 16 digitálních vstupů a výstupů v optickém formátu ADAT, takže můžete gang další adat vybavené rozhraní nebo mic předzesilovače jednotky pro záznam více kanálů současně. Při nahrávání velkých souborů nebo kapel s bubny nemusí stačit ani osm vstupů. Vždy se snažte představit maximální počet vstupů, které budete potřebovat pro nahrávání, které plánujete dělat. Pokud můžete, zkuste si nechat malý prostor k růstu, spíše než jen zvolit jednotku minimální velikosti, která bude fungovat.
většina rozhraní poskytuje „kombinované konektory“pro své vstupní kanály mic. Přijímají buď XLR mic kabely nebo 1/4 “ linkové a / nebo přístrojové vstupy, což vám dává větší flexibilitu.
Zvuková rozhraní také obvykle poskytují pro mikrofonní vstupy něco, co se nazývá fantomové napájení. Jedná se o 48V elektrický signál, který je vyžadován kondenzátorovými mikrofony-typ mikrofonu, který je velmi oblíbený pro nahrávání. Na některých rozhraních lze fantomové napájení zapínat a vypínat pro jednotlivé kanály, zatímco na jiných je přepínáno pro skupiny kanálů najednou. (Klikněte zde a přečtěte si náš blogový článek vysvětlující phantom power.)
pokud jde o výstupy, téměř všechna zvuková rozhraní vám poskytují stereofonní pár 1/4 “ linkových výstupů, které lze použít k napájení reproduktorů monitoru. Jiné poskytují další analogové výstupy, které můžete použít pro připojení k jinému hardwaru v sofistikovanějších nastaveních.
k dispozici bude také alespoň jeden port sluchátek, který je obvykle 1/4″ stereo. Některá rozhraní, například Steinberg UR44C a AXR4, poskytují duální sluchátkové výstupy a umožňují vám poslat samostatný mix do každého. To je výhodné při nahrávání více hudebníků, protože nevyhnutelně se různí hráči nebo zpěváci neshodnou na rovnováze, kterou chtějí slyšet ve sluchátkách.
latence
jak bylo uvedeno výše, dochází k mírnému zpoždění zvanému latence, protože zvuk trvá několik milisekund, než projde vstupem rozhraní, do počítače, zpět z počítače a objeví se na výstupu rozhraní. Během nahrávání to může být rušivé, protože uslyšíte, jak se váš hlas nebo váš nástroj vrací trochu pozdě, což může úplně odhodit vaše načasování.
jedním ze způsobů, jak se vypořádat s latencí, je upravit zvukovou vyrovnávací paměť (známou také jako „velikost vyrovnávací paměti“) ve vašem DAW na nejnižší hodnotu. Vyrovnávací paměť řídí dobu, po kterou počítač umožňuje zpracování ,a měří se ve vzorcích (64, 128, 256 atd.). Čím nižší je vyrovnávací paměť, tím menší latence. Kompromisem je, že nižší nastavení vyrovnávací paměti více zatěžuje váš počítač, což může mít za následek kliknutí, vyskakování a sníženou kvalitu zvuku.
lepší způsob, jak obejít latenci — a bez ovlivnění výkonu počítače-se nazývá „přímé monitorování“ (někdy nazývané „monitorování nulové latence“), které je implementováno na mnoha zvukových rozhraních, včetně všech modelů Steinberg. Funguje to takto: Vaše rozhraní odešle kopii vašeho vstupního signálu (před počítačem) přímo do výstupu sluchátek, takže jej můžete slyšet v reálném čase (bez latence) ve směsi se stopami vracejícími se z počítače.
některá základní rozhraní poskytují tuto funkci pomocí jednoduchého přepínače, který vám umožní vybrat si mezi přímým signálem a výstupem hostitelské aplikace, ale ve sofistikovanějších rozhraních, jako je Steinberg UR22C, je přímé monitorování implementováno pomocí ovládacího knoflíku mix, který vám umožní upravit poměr přímého zvuku ke zvuku vracejícímu se z počítače. Pokročilé modely, jako je řada Steinberg UR-RT, mají dokonce zabudované digitální zpracování (DSP; všechna rozhraní Steinberg nabízející tuto funkci jsou dodávána s aplikací s názvem DSPMixFx pro ovládání monitorování a přidávání efektů z vašeho počítače, iPhone® nebo iPad®.
kvalita zvuku
nezapomeňte, že mluvíme o zvukovém rozhraní, takže kvalita zvuku je klíčová. Proto jsou nejdůležitějšími součástmi v jakémkoli rozhraní jeho převodníky a mikrofonní předzesilovače. Rozhraní Steinberg jsou vybavena špičkovými převodníky a předzesilovači Yamaha D-PRE mic pro trvale vynikající soniku.
rozhraní Steinberg UR-RT2 a Ur-RT4 berou věci do zářezu díky přidání transformátorů Rupert Neve Designs, které lze přepnout do signální cesty na každém mikrofonním kanálu. Hlavní návrhář mixážních konzolí po více než půl století, produkty Rupert Neve jsou proslulé v celém nahrávacím průmyslu. S těmito rozhraními můžete do svých domácích nahrávek přidat legendární zvuk Neve.