Isambard Kingdom Brunel (1806-1859) – Network Rail

stavební a strojní inženýr

Isambard Kingdom Brunel je oslavován jako inženýrský génius. Brunelova velká západní železnice byla navržena pro rychlost a efektivitu a jeho odvážné plány a rekordní struktury jsou stále důležitou součástí dnešní železniční infrastruktury. Ve svých někdy kontroverzních úspěších spojil značnou vynalézavost s nesmírnou odvahou vidění.

Narodil se 9. Dubna 1806 v Portsea poblíž Portsmouthu, Isambard Kingdom Brunel byl třetím dítětem Marca Brunela, francouzského emigranta a anglické matky Sophie Kingdom. Po vzdělání v Anglii a Francii začal Brunel se svým otcem učit na stavbě tunelu Temže v Londýně. Rychle se stal rezidentním inženýrem projektové práce, a byl schopen získat značné zkušenosti s rozsáhlým a inovativním stavebním projektem, jakož i pracovní znalosti zdiva a cementů, které by ho postavily na dobré místo pro jeho budoucí inženýrské projekty.

velká západní železnice

Brunelova práce na navrhovaném mostě přes řeku Avon v Cliftonu ho představila Bristolskému železničnímu výboru. V roce 1833 ho zapojili do průzkumu železniční trati mezi Bristolem a Londýnem a své návrhy předložil výboru po pouhých třech měsících. Bylo to ambiciózní schéma s pečlivě naplánovanými přechody, aby byla trasa co nejrovnější a nejrovnější, aby se podpořilo vysokorychlostní cestování na trati. Zákon o Velké Západní železnici byl schválen Parlamentem v roce 1835 a práce na trati 116 mil začaly v roce 1836. Linka se ukázala být podstatně problematičtější a nákladnější na výstavbu, než Brunel původně odhadoval, v neposlední řadě kvůli obrovské práci při stavbě Boxového tunelu poblíž Bathu. Akcionáři, zejména v Liverpoolu, byli s Brunelem nespokojeni a neúspěšně se ho pokusili odvolat z funkce před dokončením linky. Jeho robustní obrana techniky na trati zajistila jeho pozici, ale debata zuřila o jeho použití širokého rozchodu.

inženýrské výkony

Brunelova železnice z Londýna do Bristolu vyžadovala průkopnické stavební inženýrství. Viadukt Wharncliffe (1837) byl první hlavní stavbou, kterou Brunel dokončil, a první, která byla dokončena na trati. V roce 1839 přesvědčil GWR, aby umožnil instalaci drátů pro nový elektrický telegrafní systém mezi Paddingtonem a West Draytonem a převzal je přes viadukt. Jednalo se o vůbec první instalaci komerčního elektrického telegrafu. Nepřekonatelné kdekoli na světě, oblouky Maidenhead Bridge (1838) byly v té době nejplošší cihlové oblouky, jaké kdy byly postaveny. Box Tunnel (1840) byl největší prací na trati a v době výstavby byl nejdelším tunelem, jaký kdy byl postaven. Návrhy pro Windsorský most (1849) pro pobočku Great Western Railway a Chepstow Bridge (1852) pro South Wales Railway vyvinuly Brunelovo myšlení pro mnohem větší „Royal Albert Bridge“ (1859)pro Cornwall Railway. Vezmeme-li linii přes Tamar v Saltash, tento most používal jak kované železné trubkové oblouky, tak závěsné řetězy k podepření železniční paluby, což mu dává jedinečný vzhled.

Grand designs

během své kariéry pracoval Brunel na široké škále inženýrských projektů s různým stupněm úspěchu. Byl průkopníkem používání „atmosférické železnice“ a použil ji na trati pro Jižní Devonskou železnici mezi Exeterem & Newton Abbot. Pomocí stacionárních motorů spíše než lokomotiv, potrubí ve středu trati pohybovalo vlakem vakuem. Sužován obtížemi od začátku, schéma bylo neúspěšné a rychle opuštěno.

jeho odkazem měla být Brunelova vize propojit města Londýn a New York přes Bristol po železnici a po moři. Společnost Great Western Railway založila společnost Great Western Steamship Company na podporu tohoto podniku. Poté, co zkonstruovali svou linii mezi Londýnem a Bristolem, jmenovali Brunel jako svého hlavního inženýra. Jeho první loď pro společnost, SS Great Western, byla největší parník své doby. Byl postaven podle Brunelových přesných specifikací a byl dostatečně velký na to, aby nesl palivo potřebné k napájení cesty a zavedl nepřetržitou parní plavbu přes Atlantik na své první plavbě v roce 1838. Jeho druhá loď pro společnost, SS Velká Británie byla ještě větší, a první velká loď postavená ze železa. Ale právě SS Great Eastern měla být Brunelovou největší výzvou pro stavbu lodí. Navržen ve velkém měřítku její konstrukce a případné spuštění v roce 1858 byly plné obtíží. Loď v tomto měřítku v polovině devatenáctého století nebyla komerčním úspěchem, ale byla předchůdcem nákladních lodí, které jsou dnes běžné.

Brunelův zdravotní stav nějakou dobu selhával, než dostal mrtvici na palubě SS Great Eastern. Byl převezen zpět do svého domu na Duke Street 18 v Londýně, kde zemřel 15. Září 1859 ve věku padesáti tří let. Byl pohřben v rodinném trezoru na hřbitově Kensal Green v Londýně. Pomníky byly rychle vzneseny, včetně slov „i k Brunel 1859“ přidávaných na portály na každém konci mostu Royal Albert Bridge v Saltash, který se otevřel jen několik měsíců před jeho smrtí. Tento památník je dodnes vidět na mostě.