tím, že mají velké tepny a žíly těsně svázané ve svalech nohou, mohou želvy kožené (Dermochelys coriacea) udržovat končetiny v teple i v chladných vodách, naznačuje nová studie. I přes nízkou rychlost metabolismu mají leatherbacks—jediný žijící druh želvy v kdysi větší skupině—tělesnou teplotu jádra, která se pohybuje mezi 25°C až 27°C(asi 77°F až 81°F). Svaly musí zůstat v teple, aby zůstaly účinné, ale to je výzva pro tyto šelmy, protože často plavou v téměř mrazivých vodách, buď v chladných oblastech světa, nebo hluboko pod sluncem zahřátým povrchem. Aby zjistili, jak zvířata udržují svalové teplo, vědci pitvali šest želv, které se bohužel utopily v rybářských sítích. Kromě vrstev izolačního tuku, o kterých vědci již věděli, tým zaznamenal neobvyklý vzorec hlavních krevních cév ve svalech nohou želv. Krevní cévy jsou uspořádány tak, že žíly nesoucí krev zpět do jádra těla vzdávají teplo generované ve stále aktivních svalech krvi přicházející ze srdce v tepnách, vědci dnes informují online v Biology Letters. To udržuje většinu tepla ve svalech a mimo jádro těla-což je velká pomoc pro hnízdící ženy, vědci poznamenávají, protože namáhavá činnost vytahování na pláž a kopání hnízd (obrázek) by mohla snadno způsobit jejich přehřátí. Neobvyklé uspořádání tepen a žil ve svalech želv je v rozporu s příklady zaznamenanými u několika druhů teplokrevných vodních tvorů, jako jsou mořští ptáci a savci vystavení stejnému chladnému prostředí: v končetinách těchto zvířat, krevní cévy jsou uspořádány tak, že tělesné teplo, který je z velké části generován v játrech, zůstává spíše v jádru těla, než aby se ztratil okolní mořské vodě.