v případě, že si nejste dříve vědomi, Mumford & Sons jsou folk-rockové kvarteto z Velké Británie, i když téměř všechno o nich by naznačovalo, že jsou ve skutečnosti Irové. Oblékají se ve vestách a podvazcích a při vystupování mají tendenci stát v řadě. Na přelomu desetiletí měli pár drobných crossoverových hitů, který následoval stejný banjo těžký, srdcervoucí zpovědnice, představovat podobné postupné bobtnání objemu a dramatu. Jednotliví členové skupiny nejsou nijak zvlášť slavní (mínus chlap, jehož příjmení je ve skutečnosti „Mumford“), a kapela není součástí žádné zvlášť pop-pozoruhodné scény, ať už hudebně nebo geograficky.
Mumford & synové se chystají prodat 600 000 kopií svého druhého alba Babel během jednoho týdne.
to je spousta alb podle jakéhokoli standardu, ale podle standardů 2012 je to naprosto nemyslitelné. Je to o více než 200 000 kopií více než jakékoli jiné album, které se prodalo v prvním letošním týdnu, včetně hlavních vydání Justina Biebera, Madonny, Nicki Minaj a dalších popových megastarů s asi 100násobným Q hodnocením Mumford and Sons. Je to asi 12 krát více, než prodala naše dívka Carly Rae Jepsen s největším popovým hitem desetiletí na její straně. (Naproti tomu singl Babel „I Will Wait“ dosáhl vrcholu na # 23, podporovaný téměř výhradně prodejem, s velmi malým pop airplay.)
vše, co bylo řečeno, není to úplně neočekávané číslo. Mumford se ukázal jako překvapivě komerčně životaschopný se svým debutovým albem Sigh No More, které se v prvním týdnu prodalo výrazně méně než Babel, ale ukázalo se, že se jedná o stealth prodejní juggernaut, který se v hitparádách objevil po celá léta (díky několika dobře načasovaným představením) a nakonec dosáhl vrcholu na #2, prodával téměř 2.5 milion kopií pouze v USA. Povzdech byl jedním z pěti nejprodávanějších alb roku 2011, přestože byl skutečně vydán v roce 2009, což vám dává docela dobrou představu o působivé síle alba.
přesto, vzhledem k tomu, že skupina neudělala mnoho, aby zvýšila svůj profil nebo změnila svůj zvuk v letech od vydání Sigh No More, mysleli byste si, že šance by byly docela dobré, že povzdech by představoval vrchol výkonu skupiny a že by se odtud snižovaly výnosy. Místo toho se však zdá, že Mumford a Sons právě vstupují do svého popového vrcholu, a že Babel by mohl nakonec stmelit skupinu jako jednu z největších v zemi, s nárůstem nominací na Grammy a všeobecným uznáním, které je zdánlivě nevyhnutelné následovat.
jak se to děje? Jak se lidový kvartet, který nemá zdánlivě žádný vztah ke zbytku populární hudby, stal nejprodávanějším počinem roku? No, loni jste se mohli zeptat na stejné otázky o Adele, jejíž 21 skončilo daleko před prodejem jako Lady Gaga, Lil Wayne a Rihanna, přestože spadalo do několika (pokud vůbec) moderních trendů v populární hudbě. Totéž by se dalo říci o takových dalších překvapivých trhácích v průběhu 21. století jako Norah Jones, Susan Boyle, dokonce i bratr, kde jsi? soundtrack, z nichž všichni šli super-multi-platinové, aniž by to hodně stálo v cestě hitovým singlům nebo popové měně.
ale proč konkrétně Mumford a synové? Studna, skupina zasáhla spoustu stejných demografických tiků jako některé z těch předchozích překvapení-trháků—mají jakýsi retro zvuk a citlivost, která oslovuje starší posluchače hudby, zní velmi vážně (což jim také pomáhá znít „důležitě“) a jejich hudba je velmi emocionálně vzrušující. Jejich přitažlivost je velmi podobná jako u prvních několika alb Coldplay, než začali viset s Brianem Eno a Jay-Z a současně se stali příliš divnými a příliš popovými pro publikum typu NPR, a na jejich trhu zanechali jakousi prázdnotu.
a abych byl spravedlivý, jejich prvních pár písní bylo velmi dobrých. „Little Lion Man „a“ The Cave “ zabalily některé z nejlepších melodií a vokálních harmonií všech populárních písní své doby, s texty, které se cítily osobní a složité, aniž by vypadly jako domýšlivé nebo odcizující. Je to částečně k jejich cti, že úspěch je neinspiroval ke změně jejich zvuku, ale tato konzistence je téměř na vině, kde se stává mírně vyčerpávající—alespoň pro nás tady v Popdust, ne-li 600,000 sloužil-poslouchat celý Babel, protože tolik písní vypadá, že mají stejný druh instrumentace, strukturování a dynamiky.
přesto, že občas arogantní konzistence jim alespoň umožňuje mít koherentní značku, takže když si koupíte album Mumford and Sons, do značné míry přesně víte, co dostáváte-faktor, který v dnešní době nemůže být podhodnocen, pokud jde o prodej alb. (Stačí se zeptat kapely Dave Matthews Band, majitele tehdy třetího největšího prodejního týdne 2012, a to i přesto, že nefandové asi netušili, že jim vůbec vyjde album.) Mumford možná nezíská svým novým albem obrovské množství nových fanoušků, ale jen málo z jejich již existujících fanoušků bude z nákupu Babelu zklamáno.
Velké popové hity, velké hostující hvězdy, velká Hudba videos…it vypadá to, že tyto věci jsou mnohem méně důležité, pokud jde o záznam prodeje v těchto dnech, než mít identifikovatelný zvuk, identifikovatelné publikum, a solidní, konzistentní produkt. Škoda, že to Carly Rae nikdo neřekl.