vzdělávací požadavky
tajní agenti obecně potřebují pouze bakalářský titul z akreditované univerzity, ale postgraduální tituly jsou užitečné při rozlišování kandidátů ve vysoce konkurenčním fondu uchazečů. I když neexistuje požadovaný studijní obor, mezi nejlepší možnosti patří Mezinárodní vztahy, zahraniční věci, behaviorální věda, trestní soudnictví, Informatika, a politologie. Akademický výkon je také důležitý, protože většina vládních agentur bude zvažovat pouze kandidáty s minimálním GPA 3.0.
doporučené stáže a pracovní zkušenosti
studenti by se měli kromě kurzů ucházet o příslušné stáže. Letní stáže mohou být k dispozici ve Washingtonu DC nebo u místních vládních agentur. Je to skvělý způsob, jak získat zkušenosti a vybudovat profesionální síť, což je zvláště důležité pro tajné agenty. Je téměř nemožné okamžitě se stát špionem bez pozitivní pověsti ve vládní agentuře. Ctižádostiví špioni mají často předchozí vojenské zkušenosti,což je zvláště užitečné pro kandidáty, kteří doufají, že budou pracovat pro americké ministerstvo obrany nebo vnitřní bezpečnost. Některé agentury, jako je Federální úřad pro vyšetřování, mohou vyžadovat pracovní zkušenosti v oblasti vymáhání práva nebo vyšetřování trestných činů.
pozadí a osobní kvalifikace
občanství Spojených států je vyžadováno k získání zaměstnání jako špion v jakékoli americké vládní agentuře. Některé agentury, například Tajná služba, přijímají kandidáty pouze ve věku od 21 do 37 let. Kariéra tajných agentů často vyžaduje, aby zaměstnanci trávili čas v zahraničí, cestování je tedy dobrý způsob, jak ukázat pohodlí a znalost jiných zemí. Je velmi užitečné seznámit se s cizími jazyky, zejména Mandarin, Perština, a arabština. Všichni žadatelé musí projít hloubkovou kontrolou pozadí a předložit test na léky na vlasové folikuly. Bohužel, kandidáti mohou být diskvalifikováni pouze kvůli jejich vztahům s rodinou nebo přáteli, kteří mají záznam v trestním rejstříku.
dokonce i ti, kteří mají čisté pozadí a dobré slovo z úst, jsou často odmítnuti na základě špatné úvěrové historie. Vládní agentury s vysokým podílem, včetně CIA, často provádějí úvěrové kontroly, aby zajistily, že zaměstnanci nejsou hráči nebo nadnárodní investoři. Špatné dovednosti finančního řízení mohou vykreslit jinak vynikajícího kandidáta jako rizikového nebo neopatrného. U špiona to nejsou žádoucí vlastnosti a vzhledem k privilegované povaze práce tajného agenta je charakter kandidáta rozhodujícím faktorem. Některé agentury provedou polygrafické vyšetření a vyšetření duševního zdraví. Je důležité, aby kandidáti mohli správně zvládnout své emoce a vyrovnat se pod tlakem. Dodatečně, mohou zpochybnit přátele žadatele, bývalí spolužáci, šéfové, pronajímatelé, sousedé, a spolupracovníci.