Epsom sůl je heptahydrát síranu hořečnatého a je znám již od starověku, přirozeně se vyskytující v prostředí jako pevná látka a v pramenech, jako je eponymní Epsom Downs v Anglii.
může být požíván perorálně jako roztok rozpuštěný ve vodě a běžně se používá jako projímadlo. Má také použití pro správu hypomagnezémie, protože hořčík je nezbytný pro správné fungování těla. Používá se také během porodu ke snížení preeklampsie z progrese na eklampsii.
používá se externě jako epsomové soli rozpuštěné ve vodě jako koupelové soli a v zemědělství k přidávání hořčíku do půdy.
bezvodá forma, ze které byla veškerá voda hydratace odstraněna zahřátím na 200 ° C, se používá k sušení nevodných rozpouštědel v laboratoři a k jiným účelům jako vysoušedlo.
důvod, proč chutná divně, je ten, že vaše chuťové pohárky jsou naladěny na iont sodíku v běžné stolní soli-chloridu sodném. Sodík je nezbytný pro buněčnou funkci a lidé a zvířata ji vyhledávají. Také, chlorid sodný je všudypřítomný v mořské vodě, a protože jsme se vyvinuli z mořských tvorů, ve skutečnosti nosíme zdání mořské vody v našich krevních proudech.
hořčík tedy aktivuje naše chuťové pohárky snímající sůl jinak než sodík a vzhledem k tomu, že v naší stravě potřebujeme sodík a konzumujeme relativně velké množství, zdá se, že je to nepříjemná chuť. Síranová část do značné míry nemá chuť, pokud se nerozloží přehřátím. Produkovaný oxid siřičitý bude mít velmi nepříjemnou chuť/vůni.
takže jediný způsob, jak změnit chuť by bylo přidat nějaký druh aroma maskovat stávající chuť.