problém se shromažďováním přesného sčítání ledních medvědů spočívá v tom, že vrcholoví predátoři putují široko daleko při lovu potravy. Je známo, že někteří z masožravců trekkingových po celém světě cestují tisíce kilometrů a zpět, překračují mezinárodní hranice a obrovské vodní plochy.
na rozdíl od vzdálené chaty v lese, kde sčítání pracovníků pro USA. je známo, že vláda zametá na sněžném stroji, aby přeměnila lidské obyvatele kabiny na použitelné statistiky pro odhady vládní populace, provádění počtu ledních medvědů v Arktidě není zdaleka tak snadné nebo metodické.
současné nejlepší odhady mezi mezinárodními vědci uvádějí světovou populaci ledních medvědů na 20 000 až 25 000. Zatímco vědci z pěti zemí ledních medvědů-Spojených států, Kanady, Ruska, Grónska a Norska-tvrdí, že čísla jsou rozumná, připouštějí určitou nejistotu s těmito čísly.
„je to to nejlepší, co máme,“ vysvětlil Eric Regehr, vědec ledního medvěda z Americké služby pro ryby a divokou zvěř na Aljašce. Čísla představují „mix dobrých, středních a špatných odhadů,“ dodal.
Regehr, který již deset let studuje lední medvědy v USA a Kanadě, patří mezi americké členy odborné skupiny ledních medvědů (Pbsg), menší pracovní skupiny vědců na celém Dálném severu spolupracujících pod záštitou Mezinárodní komise pro ochranu přírody pro přežití druhů.
současné projekce předpovídají, že do roku 2050 bude mořský led v Arktidě pryč a v dalších několika desetiletích mohou následovat lední medvědi na Aljašce. To byl jeden z důvodů, proč americká vláda zařadila ledního medvěda jako ohrožený druh v roce 2008, a proč se další země, které zažívají podobné trendy, přesunuly podobně, aby medvědům přidělily různé úrovně úpadku nebo hrozícího nebezpečí.
ale pokud jsou odhady populace vypnuté, jak moc na tom opravdu záleží v době, kdy změna klimatu rychle vyčerpává množství a kvalitu mořského ledu, který tvoří přirozené prostředí medvědů. Led, který se vytvořil minulou zimu, což vytváří neuspořádané dopravníkové pásy, na kterých medvědi žijí a jezdí při hledání tuleňů, letos na podzim se roztavil rychleji a podstatněji než v kterémkoli jiném zaznamenaném roce.
„byl by velký rozdíl, kdybychom byli trochu mimo? Asi ne, “ řekl Regehr.
v krátkodobém horizontu by se medvědi mohli v malých skupinách přizpůsobit rozsáhlejším pobytům na souši. Ale z dlouhodobého hlediska, vzhledem k základnímu vztahu medvědů k mořskému ledu a potravinám bohatým na živiny produkovaným oceánem, to bude záležet. „Lední medvědi nebudou mít dost času jíst tuleně, tloustnout a mít mláďata,“ řekl.
lední medvědi po celém světě
mezi cirkumpolárními oblastmi je rozpoznáno 19 samostatných skupin ledních medvědů. Nejsou dostatečně geneticky odlišné, aby mohly být považovány za oddělené populace,ale jsou dostatečně odlišné v rozsahu a domácím trávníku, aby mohly být rozděleny. A několik subpopulací má dvojí občanství, unášené během migrace mezi zeměmi.
v roce 2009 pbsg přišel s tím, co v té době bylo komplexní hodnocení stavu medvědů na základě dostupné vědy. Osm subpopulací bylo kategorizováno jako v úpadku, dva byly uvedeny jako stabilní, a pouze jeden byl považován za rostoucí. Z 19 skupin medvědů sedm postrádalo údaje, s nimiž by vědci mohli rozhodnout.
data, která jsou v některých případech starší než deset let, má PBSG aktualizovat v roce 2013.
v Kanadě si lovec Inuitů Gabriel Nirlungayuk myslí, že věda a interpretace soudného dne, které z ní ekologové odvodili, přesně nevykazují realitu. Pracuje jako ředitel ochrany přírody a životního prostředí pro Nunavut Tunngavik Inc., inuitská organizace, která se vyvinula po vypořádání nároků na půdu a obhajuje práva lovců sklízet medvědy a jiná zvířata pro přežití.
Nirlungayuk poukazuje na změny v západním Hudsonově zálivu jako důkaz, že lední medvědi se mohou přizpůsobit. V roce 2004 se předpokládalo, že populace ledního medvěda v západním Hudsonově zálivu stojí asi 935 zvířat. Pokud by předpovědi rizika v důsledku oteplování a nedostatku mořského ledu byly správné, populace medvědů v této části Kanady mohla klesnout na přibližně 600. Předpovědi zasáhly domov pro Inuity,kteří zažili snížené možnosti lovu v důsledku manažerských rozhodnutí zaměřených na ochranu. Limity sklizně jednou až 48 medvědi v předchozích letech byly sníženy na osm.
podle údajů PBSG z roku 2009 bylo v různých regionech povoleno sklizeň více než 800 ledních medvědů. Od té doby, jak manažeři vylepšili čísla v reakci na aktuální populační trendy, čísla se posunula.
tradiční lovci v Nunavutu uvedli, že v posledních letech viděli více medvědů, než předpovídaly vědecké modely. V roce 2011 pak vláda Nunavutu provedla vlastní průzkum a objevila více než 1 000 medvědů přítomných podél břehů celé západní hranice Hudsonova zálivu.
„pro Nunavuta to nebylo překvapení,“ řekl Nirlungayuk. „Inuité jsou zcela jasné, že tato populace není v úpadku. Není v úzkých, jak naznačuje vědecká komunita.“
tak kdo má pravdu?
různé způsoby poznání
vědecká komunita má tendenci spoléhat se na letecké průzkumy, rádiové obojky a metodu zvanou capture-recapture. Domorodé komunity se spoléhaly na pozorování z první ruky a generace nashromážděných znalostí.
„tyto věci nám říkají různé věci a měli bychom jim věnovat pozornost,“ řekl Terry DeBruyn, výzkumník ledních medvědů s americkou službou pro ryby a divokou zvěř a regehrův kolega.
ve studiích zachycení a zachycení se vědci soustředí na získání dobrých genetických a zdravotních informací od zlomku celkové populace. Vzhledem k tomu, že tyto studie se provádějí rok co rok, kontinuum dat umožňuje vědcům odhadnout velikost a zdraví celkové populace na základě věcí, jako je to, jak jsou medvědi tlustí nebo hubení, kolik mladých produkují, a zda mladí přežijí.
ale studijní oblasti nedostávají celkový pohled z ptačí perspektivy na celý region v určitém časovém okamžiku , jak se může stát při leteckém průzkumu-informace Nirlungayuk věří, že je také poučná, kromě toho, co lovci vidí ve svém každodenním životě.
“ Inuité jsou venku 365 dní v roce. Vrtulníky mají omezení a nemohou jít na otevřené moře. Inuité cestují na mořský led, na okraj kry. To, co vidíme, musí být zohledněno, “ řekl Nirlunguyak.
přesto mají letecké průzkumy své nevýhody: nemohou posoudit zdraví jednotlivých pozorovaných medvědů, ani neodrážejí trendy v tom, zda je vidět více či méně medvědů, a pokud ano, proč. Samotné letecké průzkumy jsou pouze snímkem času.
koordinace průzkumů v pěti zemích v rozsáhlém a často drsném terénu může být obtížná i nákladná. Čím konzistentnější je výzkumná metoda v průběhu času, tím spolehlivější jsou závěry, které z ní lze vyvodit. Více informací je lepší než méně, i když je to kombinace leteckého průzkumu a průzkumu zachycení a zachycení. Ale používat data společně k vyvození smysluplných závěrů je složité.
stabilní nebo v nebezpečí?
„v současné době existuje velká variabilita v tom, jak si subpopulace (ledního medvěda) vedou,“ řekl Regehr. „Mediální vnímání, že všichni dělají hrozné, není přesné.“
na Aljašce byla populace jižního Beaufortova moře, která sdílí svůj rozsah s Kanadou, v roce 2006 považována za celkem asi 1526 zvířat, ale stále v úpadku a s mírným rizikem budoucích poklesů v důsledku ztráty mořského ledu. Jedná se o stejnou skupinu ledních medvědů, která se objevila v platnosti letos na podzim ve vesnici Kaktovik, s nejméně 80 zvířata přicházejí na břeh, aby hodovali na jatečně upravených tělech velryb ze sezónního lovu velryb této komunity.
více medvědů na souši během léta s nízkým ledem posiluje hodnocení. Přesto západně od oblasti Beaufortova moře, čísla hodnocení se mohou brzy změnit a mohou být lepší, než se původně myslelo.
v roce 2009, kdy PBSG vydala své zprávy o stavu obyvatelstva, uvedla populaci Chukchi Sea, kterou Aljaška sdílí s Ruskem, jako neznámou velikost, ale jedna se domnívala, že klesá kvůli neoficiálním zprávám o možném nadměrném sklizni v Rusku. Ale teď, novější výzkum, který ještě nebude zveřejněn, vědci přehodnotili označení stavu populace Chukchi, řekl Regehr. Zdá se, že medvědi v této oblasti se dobře reprodukují a udržují dobrý stav těla.
pokud jsou populace ledních medvědů stabilní, nebo jen mírně klesají, byly obavy z jejich dlouhodobého osudu přehnané?
vědecká komunita, včetně Regehr, Dubruyn a George Durner z amerického Geologického průzkumu, říká ne.
lední medvědi jsou zvířata závislá na ledu. I když jsou flexibilní, přizpůsobivý, inteligentní a přeživší, Regehr nevěří, že dlouhodobý výhled tváří v tvář ztrátě mořského ledu je pro medvědy dobrý.
v krátkodobém horizontu, řekněme v příštích 5-10 letech, mohou medvědi pokračovat velmi dobře. Ale v dlouhodobém horizontu, uprostřed silného ústupu mořského ledu, malé skupiny medvědů se mohou přizpůsobit životu na souši nebo delším pobytům na souši, ale pravděpodobně se jim nebude dařit. Neexistuje žádná náhrada nutriční hodnoty tukových ledových tuleňů, oblíbeného jídla medvědů. Život na souši by znamenal, že by se museli přizpůsobit konzumaci bobulovin, rostlin nebo mletých veverek a možná lososa z potoků. A budou soutěžit s hnědými medvědy o přístup k potravě a území. I když lední medvědi v boji zvítězí, je pravděpodobné, že samotná pozemní jídla neposkytnou dostatek živin na podporu jejich masivní velikosti, řekl Regehr.
„existují limity pro přizpůsobení,“ řekl Durner a zopakoval Regehrovy Komentáře. „Lední medvědi nemohli být lední medvědi žijící na souši.“
například poukázal na to, že Aljašský Záliv-stovky kilometrů jižně od Severního ledového oceánu-má spoustu tuleňů, ale žádný lední medvěd se tam neodvážil. Lední medvědi se vždy živili na ledě-tam loví, odpočívají, cestují a někdy i denují.
„pokud se mořský led podstatně sníží z jejich prostředí, nepřežijí,“ řekl.
kontaktujte Jill Burke na adrese jill (at)alaskadispatch.com
Alaska Dispatch Publishing