existuje 88 moderních souhvězdí uznávaných Mezinárodní astronomickou unií (IAU). Seznam moderních souhvězdí byl přijat IAU v roce 1922. Hranice souhvězdí, jak je známe dnes, byly stanoveny na konci 20. let 20. století. 36 moderních souhvězdí leží hlavně na severní nebeské polokouli, zatímco 52 se nachází na jižní obloze.
seznam moderních souhvězdí a zkratky používané pro ně byly vyrobeny americkým astronomem Henrym Norrisem Russellem a schváleny IAU v květnu 1922. Russellův seznam odpovídal souhvězdím uvedeným v revidovaném katalogu hvězd Harvardské fotometrie, publikovaném Harvard College Observatory v roce 1908. Hranice souhvězdí nakreslil Belgický astronom Eugène Delporte a oficiálně byl přijat v roce 1928.
kdo vytvořil souhvězdí?
88 moderních souhvězdí má různý původ. Většina z nich je zhruba založena na 48 starověké souhvězdí katalogizované řeckým astronomem Claudiem Ptolemaiem z Alexandrie v jeho Almagestu, starověké astronomické pojednání napsané ve 2.století nl. Tato souhvězdí jsou většinou spojena s postavami z řecké mytologie. Patří mezi ně Andromeda, Cassiopeia, Perseus, Pegasus, Hercules, Orion, Ursa Major, Ursa Minor, Canis Major, Canis Minor, Eridanus a 12 souhvězdí zvěrokruhu.
Ptolemaios však tato souhvězdí nevytvořil. Pozorovatelům byli již dobře známí dlouho před jeho časem. I když se jim říká řecké souhvězdí, nebyli nutně vytvořeni řeky. Vyobrazení některých starověkých souhvězdí nebo asterismů, které jsou známé, sahají až do pravěku a jejich tvůrci nejsou známí.
padesát moderních 88 souhvězdí je založeno na řeckých. Pouze jedna z Ptolemaiových souhvězdí-Argo Navis-se již nepoužívá. Jakmile byla největší souhvězdí na obloze, Argo Navis představovala loď Jasona a Argonautů. To bylo rozděleno do tří menších souhvězdí – Carina, Puppis a Vela – francouzský astronom Nicolas-Louis de Lacaille v 18. století. Tři menší souhvězdí zůstávají v provozu.
Perseus rodina souhvězdí, obrázek: Wikisky
souhvězdí Coma Berenices (Berenické vlasy) bylo Řekům známé jako asterismus, ale nebylo zahrnuto do Ptolemaiova seznamu. Německý kartograf Caspar Vopel je připočítán jako první, kdo jej označil za souhvězdí. Dánský astronom Tycho Brahe ji také uvedl jako souhvězdí ve svém katalogu hvězd z roku 1602.
zbývající souhvězdí-většina z nich se nachází na jižní obloze a je pro Řeky neviditelná-byla vytvořena během a po věku objevu. Dvanáct vytvořili nizozemští průzkumníci Pieter Dirkszoon Keyser a Frederick de Houtman, kteří pozorovali Jižní oblohu na své cestě do Indonésie v roce 1595. Většina z těchto souhvězdí byla pojmenována po zvířatech, se kterými se průzkumníci setkali jižně od rovníku. Tato skupina zahrnuje Apus (rajský pták), Chamaeleon, Dorado (delfín), Grus (jeřáb), Musca (moucha), Volans (létající ryby) a Tucana (Tukan).
nizozemská souhvězdí byla poprvé zobrazena na 35 cm nebeském glóbu navrženém Nizozemsko-vlámským astronomem Petrusem Planciusem v letech 1597/1598. Plancius trénoval Pietera Dirkszoona Keysera, aby pozoroval Jižní hvězdy, a přestože Keyser během expedice splnil svůj konec, jeho a Houtmanův hvězdný katalog byl doručen Planciusovi.
Jižní kříž a Jižní trojúhelník, asterismy, které dominují souhvězdí Crux a Triangulum Australe, obrázek: Wikisky
Plancius dříve zobrazoval jižní souhvězdí Crux a Triangulum Australe pomocí toho, co málo informací mu bylo k dispozici o jižní obloze. On také líčil Columba (holubice) na malé planispheres jeho mapy světa v 1592. V roce 1612 nebo 1613 představil dalších osm souhvězdí na 26,5 cm nebeském glóbu. Pouze dva z nich – Monoceros (jednorožec) a Camelopardalis (žirafa) – zůstávají v provozu. Nyní zastaralé souhvězdí vytvořené Planciusem zahrnovaly Sagitta Australis (Jižní šipka), Gallus (kohout), lidoopi (včela) a rakovina Minor (malý krab).
všechna souhvězdí, která se objevila na planciových nebeských glóbusech, se proslavila poté, co se objevila v uranometrii německého astronoma Johanna Bayera, publikovaném v německém Augsburgu v roce 1603. Uranometria byla prvním hvězdným atlasem, který pokrýval celou oblohu.
deset nových souhvězdí přidal polský astronom Johannes Hevelius v 17. století. Sedm z nich – Canes Venatici (lovečtí psi), Lacerta (ještěrka), Lev menší (menší Lev), rys, Scutum( štít), Sextans (Sextant) a Vulpecula (liška) – se stále používají. Hevelius také vytvořil souhvězdí Cerberus, Mons Maenalus (Hora Maenalus) a Triangulum Minus (menší trojúhelník), které jsou nyní zastaralé. Všechny tyto byly zobrazeny v jeho atlasu souhvězdí Firmamentum Sobiescianum sive Uranographia (1687).
souhvězdí v rodinách Bayer a Lacaille, obrázek: Roberto Mura
francouzský astronom z 18. století Nicolas-Louis de Lacaille, který rozdělil Argo Navis, přidal na jižní oblohu dalších 14 souhvězdí. Lacaille dělal jeho pozorování z mysu Dobré naděje v Jižní Africe. Souhvězdí, které představil, jsou většinou slabé, malý, a neviditelné od středních severních zeměpisných šířek. Většinu z nich pojmenoval po vědeckých přístrojích. LaCaille souhvězdí zahrnují Antlia (vzduchové čerpadlo), Caelum (dláto), Fornax (Pec), Horologium (kyvadlové hodiny), Mikroskopium (mikroskop), oktany (Oktan), Pyxis (kompas) a Telescopium (dalekohled). Všechna tato souhvězdí se stále používají.
níže je uveden seznam moderních 88 souhvězdí, přijatých Mezinárodní astronomickou unií (IAU) v roce 1920:
| Andromeda | Circinus | Ještěrka | Ryba Austrinus |
| Běžecký Pás | Dove | Ipad | Hulk |
| Apus | Coma Berenices | Ipad Menší Než | Kanystr |
| Vodnář | Koruna Jihu | Králík | Mesh |
| Orel | Koruna V Severní | Zůstatek | Šipka |
| Ar | Havran | Vlk | Lukostřelec |
| Ram | Mísa | Rys | Scorpius |
| Řidič | Kříž | Lyra | Sochař |
| Boötes | Cygnus | Tabulka | Štít |
| Nebe | Delfín | Mikroskop | Had |
| Žirafa A | Dorado | Monoceros | Sextans |
| Rak | Drak | Moucha | Býk |
| Psi Venatici | Equuleus | Norm | Dalekohled |
| Pes Major | Eridanus | Oktany | Trojúhelník |
| Pes Menší Než | Trouba | Ophiuchus | Triangle South |
| Kozoroh | Dvojčata | Orion | Tucana |
| Carina | Jeřáb | Páv | Světlo Bylo Ranou Majora |
| Cassiopeia | Hercules | Pegasus | Světlo Bylo Zranění Menší |
| Centaurus | Hodiny | Perseus | Plachty |
| Cepheus | Hydra | Phoenix | Panna |
| Žralok | Hydro | Malíř | Létání |
| Chamaeleon | Indický | Ryba | Vulpecula |