obrázek není odkrytý: nová data také ukazují, že mezera v potravinové nejistotě mezi černobílými domácnostmi se v roce 2020 rozšířila. Zastánci však nyní doufají, že pandemická reakce do konce roku 2021 skutečně sníží sazby pod úroveň před pandemií, takže miliony rodin na tom budou lépe než před krizí. Ve srovnání, trvalo zemi více než deset let, než se vzpamatovala z velkého nárůstu potravinové nejistoty v důsledku Velké recese.
a co víc, díky sledování Census Bureau víme, jak Američané využívají pomoc: číslo 1, Co domácnosti hlásí, že nakupují za peníze, je jídlo, následované nástroji a dalšími potřebami.
to vše se někteří politici ptají: pokud víme, co snižuje potravinovou nejistotu, proč ji nesnížit na nulu? Proč neskončit hlad v nejbohatší zemi na zemi?
„neměli bychom čekat na pandemii jednou za století, abychom směle přemýšleli o řešení základních nespravedlností v naší společnosti,“ řekl předseda Sněmovny Jim McGovern (D-Mass.), nejhlasitější zastánce boje proti hladu v Kongresu, v rozhovoru. „Všichni bychom to měli chtít opravit. Je dost důvodů donutit levici, pravici a všechny mezi tím, aby pověsili klobouk na odvážnou iniciativu, která má jednou provždy vymýtit hlad v této zemi.“
ale ukončení hladu není něco, na co se Kongres zvlášť soustředil. Navzdory pravidelným pokusům o řešení tohoto problému, politika ve Washingtonu má tendenci se utápět v hlubokých debatách o velikosti a roli vlády. Je úkolem Washingtonu zajistit, aby si každý mohl dovolit nakrmit své rodiny?
díky Covid-19 je otázka, které nyní čelí politici, trochu jiná. Pandemie nám ukázala, jak snížit hlad v Americe. Takže chceme? Za jakou cenu? Je dražší ukončit hlad nebo s ním žít?
skutečnost, že hlad přetrvává ve Spojených státech, nejbohatší zemi na zemi, byla vždy tragickým paradoxem. Ekonomové mají spoustu vysvětlení, proč miliony Američanů bojují o přístup k dostatku potravin, i když se ekonomice daří dobře. Chronicky nízké mzdy znamenají, že zaměstnanci, i když pracují na plný úvazek, nemohou pokrýt základní životní náklady. Dlouho předtím, než pandemie zasáhla, miliony pracovníků s nízkými příjmy bojovaly každý měsíc o přežití, žijící výplata k výplatě, přeskakování jídel, aby ušetřily peníze na zaplacení nájemného nebo účtů za lékařskou péči.
ostatní kousky skládačky jsou složitější kvantifikovat, ale mnoho z nich je neoddělitelně spojeno s chudobou. Rodiny s nízkými příjmy mohou čelit mnoha překážkám při uspokojování svých základních potřeb, od nedostatečné dopravy, přístupu do obchodu s potravinami nebo péče o děti, k hlubším výzvám, jako je nemoc, postižení, závislost nebo problémy duševního zdraví. Domácnosti vedené svobodnými ženami s dětmi patří mezi nejvyšší míru potravinové nejistoty, s téměř jednou ze tří se snaží dát jídlo na stůl před pandemií, podle USDA.
historicky existuje oboustranná podpora pro krmení Američanů v nouzi. Existuje také široká shoda, že umožnit dětem, zejména, jít bez dostatku jídla, má pro společnost devastující dlouhodobé náklady.
„že hlad a podvýživa by měly přetrvávat v zemi, jako je ta naše, je trapné a nesnesitelné,“ řekl prezident Richard Nixon v roce 1969, když svolal zvláštní konferenci Bílého domu o hladu, bipartisanském úsilí, které vedlo k vytvoření programu potravinových známek, jak ho známe nyní: způsob, jak pomoci milionům Američanů nakupovat vlastní potraviny.
ale i přes desetiletí výživové pomoci, rozdělené přes více než tucet federálních programů, se Spojené státy trvale řadí mezi nejvyšší míru potravinové nejistoty jakékoli bohaté rozvinuté země.
obecněji, USA byly dlouho považovány za odlehlé hodnoty pro svou poměrně omezenou záchrannou síť a někdy jsou označovány jako “ neochotný sociální stát.“Jiné bohaté země, jako je Kanada a Spojené království, mají velkorysejší programy nezaměstnanosti a poskytují příspěvky na pomoc s náklady na výchovu dětí, kromě poskytování zdravotní péče a dalších výhod, které jsou široce dostupné, a to i domácnostem se středními příjmy.
naproti tomu ve Spojených státech se mnohem více zaměřuje na zajištění toho, aby pomoc směřovala především domácnostem s nízkými příjmy, které splnily přísné požadavky na způsobilost a příjem. Dva největší programy záchranné sítě v Americe, Medicaid a program doplňkové výživy, nebo SNAP (stále známý mnoha jako „stravenky“), mají poměrně nízké příjmové stropy a jsou přímo zaměřeny na poskytování věcných výhod, jako je zdravotní pojištění a jídlo — nedávají lidem peníze, aby utratili, jak uznají za vhodné.
například SNAP dává domácnosti debetní EBT kartu, kterou lze použít pouze k nákupu potravin v obchodě s potravinami, což znamená, že ji nemůžete použít k nákupu toaletních potřeb nebo plenek. Také jej nemůžete použít k nákupu horkých připravených potravin, jako je gril kuře.
federální vláda definuje potravinovou nejistotu jako domácnost, která má“ omezený nebo nejistý přístup “ k dostatku jídla kdykoli v roce. Ministerstvo zemědělství tyto sazby každoročně bedlivě sleduje od roku 1995. Těsně před pandemií USDA odhadovala, že něco přes 10 procent amerických domácností bylo nejistých potravinami, poprvé, kdy míra výrazně klesla pod předchozí nízký bod zaznamenaný v roce 2007, na něco přes 11 procent.
byla to podle všeho dobrá zpráva: Potravinová nejistota byla konečně zpět na základní úroveň po více než deseti letech, kdy se zmenšovala z vrcholu recese, ale tato míra stále znamenala více než 1 v 10 domácnostech a 35 milionů lidí bylo nejistých potravinami, 5.3 milionu z nich jsou děti.
Tento týden USDA zveřejnila své první oficiální odhady potravinové nejistoty během pandemie a zjištění překvapilo mnoho lidí: celková míra se v roce 2020 nezvýšila. Drželo se v klidu. Prakticky se nezměnila ani míra domácností, které zažívají velmi nízkou potravinovou bezpečnost. Dobrá zpráva, nicméně, zakrývá znepokojující rozdíly: Sazby pro černošské a hispánské domácnosti a domácnosti s dětmi mírně vzrostly.
“ potravinová nejistota byla před pandemií obrovským problémem a bude to obrovský problém poté,“ řekl Craig Gundersen, ekonom specializující se na potravinovou nejistotu na Baylor University. Gundersen tvrdí, že Covid-19 nakonec neměl velký dopad na míru potravinové nejistoty právě proto, že federální vláda použila tolik pák k získání pomoci lidem.
„víme, jak snížit potravinovou nejistotu,“ dodal. „Nemusí to být politicky proveditelné, ale víme, jak to udělat.“
ukončení potravinové nejistoty není jen věcí charity. Současný stav je drahý. Potravinová nejistota a hlad stojí v USA podle jednoho odhadu zhruba 160 miliard dolarů ročně ze ztráty produktivity a zvýšených nákladů na zdravotní péči.
pandemie nabídla příležitost jednou za generaci přehodnotit programy záchranné sítě, v některých případech je změnit nebo rozšířit způsoby, které byly dříve politicky nemožné.
není to poprvé, co se to stalo; většina amerických programů záchranné sítě se zrodila z krize. Velká hospodářská krize položila základy pro sociální zabezpečení, pojištění v nezaměstnanosti a to, co by se později stalo blahobytem, nebo přímá peněžní pomoc rodinám s nízkými příjmy. Program Národního školního oběda byl částečně zahájen, aby zajistil, že americká mládež bude dostatečně zdravá, aby mohla bojovat po druhé Světové Válce.
po většinu 20. století Američané upřednostňovali myšlenku, že vláda by měla podle průzkumů zajistit ty, kteří to potřebují. Veřejná podpora začala ubývat až v roce 1980 uprostřed republikánské vůle proti vládním výdajům, což se chopil prezident Ronald Reagan a skvěle prohlásil: „vláda je problém.“