- objev dvou geneticky odlišných populací afrických lvů přizpůsobených stanovišti, ne lidé.
- někdy vzorce, které vidíme v populacích ochrany, nemusí být způsobeny lidmi. Místo toho mohou být ve skutečnosti výsledkem evoluční adaptace, která pomáhá jedné skupině zvířat zlepšit jejich šance na přežití v konkrétním typu stanoviště. Je zásadní, abychom si takových úprav byli vědomi.
- pokud zředíme tuto jedinečnou adaptaci pomocí náhodně se pohybujících zvířat, abychom zmírnili to, co mylně považujeme za fragmentaci způsobenou člověkem, můžeme neúmyslně snížit schopnost druhu přežít v měnícím se klimatu.
- tento příspěvek je komentářem. Vyjádřené názory jsou názory autora, ne nutně Mongabay.
Lev. Král džungle. Je to určitě jedno z nejznámějších afrických (ne-li světových) zvířat. Je na seznamu „musí vidět“ téměř každého člověka, který míří na safari do východní nebo Jižní Afriky, a hvězdy v řadě přírodních dokumentů, filmy, a knihy. Nestlé dokonce pojmenoval čokoládovou tyčinku po zvířeti.
navzdory tomu a možná i kvůli jejich všudypřítomnosti v našich médiích by se většina lidí divila, kdybyste jim řekli, že se lvům opravdu nedaří moc dobře. Jejich počet klesl z odhadu více než 1 000 000 v devatenáctém století na asi 30 000 jedinců dnes.
největší příčinou poklesu počtu lvů je prostě ztráta prostoru pro život. Jak lidé dělají rostoucí technologický pokrok, aby vyhověli potřebám naší explodující populace, zasahujeme do zbývajících oblastí divočiny, rozdělení a rozdělení pozemků stanoviště na menší a méně propojené refugie. Zbývající fragmenty obsahují omezené zdroje a nejsou schopny podporovat tolik jednotlivců. Kromě toho zbývající malé a izolované populace riskují inbreeding, protože úzce příbuzní jedinci již nejsou schopni se rozptýlit a nakonec se pářit společně, což vyvíjí ještě větší tlak na zranitelné populace.
vzhledem k nevyvratitelným škodám, které lidé mají na životním prostředí, je velmi snadné předpokládat, že veškerá fragmentace populace je způsobena lidmi. Jako odborníci na ochranu přírody, to je něco, co se snažíme řešit opětovným propojením populací a dokonce, v hrozných situacích, přemístěním jednotlivců z jedné populace do druhé, aby se snížila úroveň inbreedingu. Ale co když se mýlíme? Co když v naší aroganci předpokládáme, že populace byla roztříštěna lidmi, když se ve skutečnosti jedná o čistě přírodní jev? Pokud dojde k takové chybě, přirozené adaptace na jedinečná stanoviště by se mohly snadno stát nevyváženými a snížit schopnost populace prosperovat.
Botswanská Delta Okavango je opravdu kouzelné místo. Oáza zeleně v písku pouště Kalahari. Má také značnou populaci lvů a je součástí mnohem širší chráněné oblasti známé jako přeshraniční Chráněná oblast Kavango-Zambezi, nebo KAZA, jedna z posledních lví pevností v Africe. Velkou část delty Okavango obklopuje rozsáhlá síť plotů, oddělující to od rozlehlých plání centrální Kalahari Game Reserve a národního parku Makgadikgadi Pans. Tyto ploty jsou navrženy tak, aby zastavily pohyb kopytníků, zejména buvolů, do oblastí farmaření skotu, což usnadňuje vývoz hovězího masa bez nákazy. Jsou však také obviněni z toho, že brání pohybu mnoha dalších druhů, včetně lvů. Dále, když dravci, jako jsou lvi, zasahují do oblastí chovu dobytka, pravděpodobně nepřežijí nevyhnutelný konflikt.
abychom přesně vyhodnotili, kde se lvi mohou a nemohou rozptýlit po Botswanské krajině, obrátili jsme se na genetiku, abychom zjistili, zda fragmentace existuje v celé populaci. Pokud se zjistí, že je přítomen, chtěli jsme zjistit, jaké faktory by to mohly způsobit. Tradiční metodou by bylo použití satelitních obojků; nicméně, jsou drahé a existuje velká šance, že se jedinec, kterého obojek nerozptýlí. Pomocí genetiky můžeme odebrat malý vzorek tkáně z mnoha různých lvů. Z těchto vzorků extrahujeme DNA, podíváme se na příbuznost mezi jednotlivci, a pak můžeme vypočítat, jak se lvi rozptýlí po krajině. Můžeme také zkoumat, jaké prvky krajiny, jako je typ stanoviště, ploty, ranče pro dobytek, a vodní cesty, brání nebo usnadňují jakékoli rozptýlení.
práce zjistila, že lvi jsou skutečně roztříštěni. Objevili jsme dvě geneticky odlišné populace lvů v regionu: tzv. „mokřadní lvi“ žijící v mokřadním prostředí v deltě Okavango, a skupina „suchých lvů“ žijící v polosuchém prostředí pouště Kalahari. Mezi těmito dvěma populacemi existuje pouze velmi omezené rozptýlení. Nicméně, když jsme se podívali na faktory, které řídí tento snížený rozptyl, zjistili jsme, že to nejsou ploty, farmaření dobytka, nebo jakýkoli jiný lidský prvek krajiny bránící pohybu — to je, ve skutečnosti, rozdíl v typu stanoviště. Jednoduše, lvi, kteří pocházejí z mokřadní krajiny, neradi cestují do pouště a naopak, a tento rozdíl by se vyvinul dlouho předtím, než by se Vliv lidí stal tak silným jako dnes.
možná to není překvapující; pokud se lev naučil lovit v hojném Okavangu bohatém na kořist, nemusí vědět, jak přežít v suchém Kalahari. Naopak, naučit se lovit v otevřených loukách Kalahari nevybavuje lva znalostmi k lovu buvolů vodou. A co je nejdůležitější, tato práce nás učí, že někdy vzorce, které vidíme v populacích ochrany, nemusí být způsobeny lidmi. Místo toho mohou být ve skutečnosti výsledkem evoluční adaptace, která pomáhá jedné skupině zvířat zlepšit jejich šance na přežití v konkrétním typu stanoviště. Je zásadní, abychom si takových úprav byli vědomi. Pokud zředíme tuto jedinečnou adaptaci pomocí náhodně se pohybujících zvířat, abychom zmírnili to, co mylně považujeme za fragmentaci způsobenou člověkem, můžeme neúmyslně snížit schopnost druhu přežít v měnícím se klimatu. Je to taková rozmanitost, která umožňuje druh odolávat tlakům, ať už z měnícího se klimatu, nová nemoc, nebo zmenšující se populace.
i když naše zjištění naznačuje, že fragmentace lva Okavango/Kalahari není řízena lidskými činy, neznamená to, že lidé nemají dopad — jednoduše to znamená, že rozdíly mezi lvy mokřadními a lvy suchozemskými jsou v současné době větší než rozdíly způsobené lidskými změnami v krajině. Pokud nebudeme opatrní, mohlo by se to změnit. Takové přirozené rozdíly je třeba zachovat. Není neobvyklé, že se lvi pohybují, a to jak v Botswaně, tak i po africkém kontinentu, což riskuje nevyváženost jemných, ale důležitých úrovní adaptace, které se vyvinuly, aby lépe přežily v jedinečných prostředích. Taková rozmanitost a jedinečnost musí být zachována, pokud mají druhy, jako jsou lvi, prosperovat dlouho do budoucnosti. Je nezbytné, abychom pochopili povahu populací, se kterými pracujeme, než učiníme rozhodnutí o ochraně přírody.
Dr. Simon Dures je v současné době nezávislým konzultantem, který pracuje na projektech zaměřených na zlepšení místní kapacity pro vyšetřování trestné činnosti volně žijících živočichů, jako je pytláctví, po celé Africe. Tento výzkum se týká jeho doktorského studia na Zoologickém Institutu international conservation charity ZSL ‚ s (Zoological Society of London) a Imperial College London.