pandy nejí téměř nic jiného než bambusové výhonky a listy. Občas jedí jinou vegetaci, ryby nebo malá zvířata, ale bambus představuje 99 procent jejich stravy. Pandy jedí rychle, jedí hodně a tráví to asi 12 hodin denně. Důvod: tráví jen asi pětinu toho, co jedí. Celkově bambus není příliš výživný. Aby zůstali zdraví, musí hodně jíst – až 15 procent své tělesné hmotnosti za 12 hodin—takže jedí rychle.
pandy stoličky jsou velmi široké a ploché. Tvar zubů pomáhá zvířatům rozdrtit bambusové výhonky, listy a stonky, které jedí. Mohou žvýkat na bambusu až jeden a půl palce tlustý. Aby se bambus dostal do úst, drží stonky předními tlapkami, které mají zvětšené kosti zápěstí, které fungují jako palce pro uchopení. Panda by měla mít alespoň dva druhy bambusu, kde žije, nebo bude hladovět. Nedostatek bambusu ohrožuje již omezenou populaci pand.
dospělá samice pandy váží 200 liber. Pandy mohou vyšplhat až 13.000 stop a jsou také velmi dobří plavci. Někdy se mužské pandy uvolňují tím, že dělají stojky proti stromům.
pandy jsou plaché, do oblastí, kde lidé žijí, se nepouštějí. To omezuje pandy na velmi omezené oblasti.