násilný, chudý a politicky vratký Honduras splňuje definici banánové republiky většiny lidí. V neděli se budou konat prezidentské volby, čtyři roky po převratu, při kterém byl tehdejší prezident v pyžamu vyveden z prezidentského paláce a naložen do vojenského letadla do Kostariky. Jeho počet vražd je nejvyšší na světě; jeho ekonomika je v nálevu. Její problémy nejsou nové: turbulentní země má pochybnou čest být místem, které poprvé inspirovalo popis „banánová republika“ před více než stoletím. Ale odkud pochází fráze a co přesně to znamená?
byl vytvořen v knize beletrie z roku 1904 americkým spisovatelem o. Henrym. Henry (jehož skutečné jméno bylo William Sydney Porter) byl na útěku před texaskými úřady, které ho obvinily ze zpronevěry. Nejprve uprchl do New Orleans a poté do Hondurasu, kde při pobytu v levném hotelu napsal sbírku povídek „zelí a Králové“. Jeden,“ admirál“, byl zasazen do fiktivní země Anchuria,“malá, Námořní banánová republika“. Je jasné, že zapařené, nefunkční Latinská republika, kterou popsal, je založena na Hondurasu, jeho úkrytu v džungli. Henry se nakonec vrátil do Spojených států, kde strávil čas ve vězení, než publikoval své povídky a poté udeřil do láhve, což vedlo k předčasné smrti.
jeho fráze úhledně vyvolává obraz tropické, agrární země. Jeho skutečný význam je však ostřejší: odkazuje na ovocné společnosti ze Spojených států, které získaly mimořádný vliv na politiku Hondurasu a jeho sousedů. Koncem 19. století, Američané onemocněli snahou pěstovat ovoce ve své chladné zemi. Bylo to sladší a levnější zdaleka dovážet místo toho z teplejších podnebí Střední Ameriky, kde banány a další ovoce rychle rostou. Obři jako United Fruit Company-předchůdce Chiquity-se nastěhovali a stavěli silnice, přístavy a železnice výměnou za půdu. V roce 1911 Cuyamel Fruit Company, další americká firma (která byla později koupena společností United), dodala zbraně pro převrat proti vládě Hondurasu a prosperovala pod nově instalovaným prezidentem. V roce 1954 Americká Ústřední zpravodajská služba (CIA) podpořila puč proti guatemalské vládě, která ohrožovala zájmy Spojených států. (Historici stále debatují o tom, zda motivem CIA bylo chránit Spojené státy, nebo, jak se dnes mnozí domnívají, utnout komunismus v zárodku.) Proto skutečný význam „banánové republiky“: země, v níž zahraniční podniky tlačí vládu kolem.
v Hondurasu to zůstává-ale dotyčný produkt již není ovocem. Banány zůstávají důležitou součástí ekonomiky a pracovníci mají stále stížnosti na své zahraniční zaměstnavatele. V dnešní době jsou však nejprudšími podnikateli ti, kteří prodávají jiný zemědělský produkt zaměřený na americké spotřebitele: kokain. Pozice Hondurasu na trase obchodování z Jižní do Severní Ameriky znamená, že většina kokainu směřujícího do Spojených států prochází jeho hranicemi. S tímto obchodem přichází násilí a korupce, které poznamenaly před nedělními volbami. Honduras už nemusí být klasickou banánovou republikou. Hrozí však, že se stane něčím mnohem horším.