výběr prezidenta

systém konvencí

v salónu v Baltimoru v Marylandu v roce 1832 uspořádala Jacksonova Demokratická strana jednu z prvních národních konvencí v zemi (první taková konvence se konala v předchozím roce—ve stejném salónu-Anti-zednářskou stranou). Demokraté nominovali Jacksona jako svého prezidentského kandidáta a Martina Van Burena jako svého kandidáta a navrhli stranickou platformu(viz politický sjezd). Předpokládalo se, že otevřené a veřejné konvence budou demokratičtější, ale brzy se dostaly pod kontrolu malých skupin státních a místních stranických vůdců, kteří vybrali mnoho delegátů. Konvence byly často napjaté záležitosti a někdy bylo zapotřebí více hlasovacích lístků k překonání stranických rozporů-zejména na sjezdech Demokratické strany, která vyžadovala, aby její kandidáti na prezidenta a viceprezidenta zajistili podporu dvou třetin delegátů (pravidlo, které bylo zrušeno v roce 1936).

systém konvencí byl nezměněn až do začátku 20. století, kdy obecná nespokojenost s elitářstvím vedla k růstu progresivního hnutí a zavedení závazných prezidentských primárních voleb v některých státech, což dalo řadovým členům strany větší kontrolu nad procesem výběru delegátů. Do roku 1916 používalo Primárky asi 20 států, i když v následujících desetiletích je několik států zrušilo. Od roku 1932 do roku 1968 byl počet států pořádajících prezidentské Primárky poměrně konstantní (mezi 12 a 19) a prezidentské nominace zůstaly spíše provincií delegátů konventu a šéfů stran než voličů. Ostatně v roce 1952 delegáti demokratického sjezdu zvolili za kandidáta strany Adlaie Stevensona, ačkoli Estes Kefauver získal v letošních prezidentských primárkách více než tři pětiny hlasů. V roce 1968, na drsném sjezdu v Chicagu, který byl poznamenán násilím v ulicích města a chaosem v kongresové hale, viceprezident Hubert Humphrey zachytil prezidentskou nominaci Demokratické strany, přestože nezpochybnil jediný primár.