Southern Baptist Convention (SBC) ztratil 2 procenta svého členství v loňském roce-největší pokles za více než století, podle své výroční zprávy.
některé státní konvence hlásily nárůst křtů a růstu církve, a to i na místech mimo pevnosti biblického pásu SBC. Celkově však roční profil církve denominace-zveřejněný dnes společností LifeWay Christian Resources a zachycující statistiky 2019-ukazuje trajektorii vážného poklesu a ostrou výzvu pro vůdce, kteří se zajímají o evangelizaci a udržení.
„jako Jižní baptisté musíme udělat hodně práce, abychom v naší době naplnili Velké poslání,“ tweetoval Adam Greenway, prezident jihozápadního baptistického teologického semináře, v reakci na zprávu.
ztráta 288,000 členů církve v loňském roce přináší celkové členství v SBC na 14.5 milionů, dolů z vrcholu 16.3 miliony v roce 2006. Průměrná návštěvnost bohoslužeb zůstala relativně stabilní na 5,2 milionu.
celkové křty, orientační metrika pro označení, klesly o 4 procenta na 235 748-nejnižší číslo od druhé světové války. SBC církve utratily 1,1 miliardy dolarů na mise.
“ tato čísla nejsou schopna vyprávět příběh o všech evangelizačních snahách, které mnoho jednotlivců a církví vynaložilo v uplynulém roce. Naznačují však, že úsilí stejného počtu lidí ve sboru v průměru vidí méně lidí, kteří přicházejí ke Kristu a jsou pokřtěni, “ řekl Scott McConnell, výkonný ředitel LifeWay Research.
„Jižní baptistická konvence není imunní vůči rostoucí sekularizaci mezi Američany, která je vidět u více našich dětí a našich sousedů, kteří nemají zájem přijít k Ježíši.“
v loňském roce výzkumník a statistik Ryan Burge-analyzující další údaje z průzkumu o identitě Southern Baptist pro CT-zjistil, že méně dětí, které byly vychovány v SBC, zůstává v označení jako dospělí, což naznačuje, že větším faktorem poklesu SBC není Boj o získání nových konvertitů; udržuje si své vlastní.
Evangelická identita se v posledním desetiletí ustálila na necelé čtvrtině americké populace, přičemž nedenominační křesťanství rostlo s poklesem protestantských denominací.
statistiky SBC se opírají o církevní data sestavená státními konvencemi, což letos představuje asi 75 procent církví, podobně jako v minulých letech. Ale bez plné účasti, roční souhrny vydání zpochybňují ti, kteří tvrdí, že zjištění nejsou reprezentativní.
Tento rok, předseda výkonného výboru Ronnie Floyd-který vede orgán odpovědný za denominační podnikání mimo výroční zasedání SBC – tento proces také zpochybnil. Poprvé, konvence jednoho státu vůbec neposkytla členská čísla: Oklahoma. Profil použil odhady založené na předchozích datech pro výpočet počtu Jižních baptistů v dřívějším státě.
„nemůžeme vědět, jak nejlépe uspokojit potřeby našich 47,500 kostelů, když dostáváme potřebná data pouze od 75 procent z nich,“ řekl Floyd Baptist Press. „Jednotnost načasování sběru dat, jednotnost otázek kladených našim církvím, zrychlení doby odezvy a zvýšení míry odezvy jsou pro nás životně důležité, abychom měli přesné a aktuální údaje o spolupracujících církvích v SBC.“
dilema vychází ze struktury SBC: církve spolupracují s konvencemi prostřednictvím dávání misím, ale jsou autonomní ve svém vedení a rozhodování. Jakékoli hlášení je dobrovolné.
podobný problém se objevil, když obhájci obětí zneužívání vyzvali SBC, aby požadovala, aby církve poskytovaly informace o případech zneužívání. Vyzvali denominaci, aby sestavila databázi známých násilníků, ale vůdci uvádějí, že na to nemají dohled. Prezident SBC J. D. Greear zmínil přidání otázky do každoročního profilu církve o zneužívání.
asi 12 000 církví neposkytlo v letošním roce Žádné údaje o svých kongregacích. McConnell řekl, že považuje zprávu za snímek SBC, spíše než celý příběh.
ale i tento omezený snímek má jasnou cestu pro vůdce, jako je Floyd.
„pro naši budoucnost je nezbytné, aby evangelizace zůstala prioritou našich církví a konvencí,“ řekl. „Často se ocitáme v honbě za větry našich vlastních preferencí, názorů, problémů a toků sociálních médií, ale musíme společně znovu představit novou budoucnost postavenou na jednotné vizi velké Komise.“
zatímco křest celkově poklesl, několik konvencí zaznamenalo dvouciferný růst. Iowa, Minnesota-Wisconsin, Colorado, Utah-Idaho, severozápad (Washington a Oregon), Havaj a Portoriko se tento trend zvýšily o více než 30 procent.
v Iowě a na Havaji také zaznamenali růst členství o více než 20 procent.