fældning er processen med at kaste noget gammelt for at give plads til noget nyt. Hos fugle involverer fældning at udskifte nogle eller alle deres fjer mindst en gang om året, normalt om efteråret. For mange fugle betyder det at have friske fjer til den lange vandring fremad, den farligste tid på året for de fleste fugle. Blackpollsangere har for eksempel brug for perfekt fjerdragt for at gennemføre deres utrolige migration og gennemføre en non-stop 88-timers 3.000 km flyvning over Atlanterhavet.
nogle arter som kardinal eller Chickadee bruger blot den årlige moult til at opdatere deres fjerdragt; fjerfarverne forbliver de samme året rundt. Andre bruger dog moult som en mulighed for forandring. Levende avlsfarver byttes til camouflage, enten tilpasset vinterforholdene for dem, der bliver, eller til den lange rejse og vinterhabitater for vandrende arter. Og det betyder at gå gennem en anden moult om foråret for at genvinde avlsfarverne.
Amerikanske Goldfinches er et eksempel. Sommerens lyse gule han er stadig hos dine foderstoffer hele vinteren; han er bare ikke Gul mere, men har antaget farver mere som kvindens grågrønne. De fleste krigere vil gøre det samme; sommerens lyse blues, appelsiner, gule, striber og mønstre udveksles med triste greener, oliven og gule, der får de fleste arter til at ligne hinanden meget.
mange fugle vil have dette mønster af at være farverige om sommeren og camoufleret om vinteren. Der er dog nogle undtagelser. Ænder er et perfekt eksempel. I modsætning til de fleste andre fugle, der normalt mødes på ynglepladserne eller allerede er parret, binder ænder normalt om vinteren og vandrer tilbage som et par til ynglepladserne. Det giver således mening at have din bedste påklædning om vinteren, når det er tid til at imponere damerne. Har du nogensinde bemærket, at der ikke er nogen mandlig and, der kan ses i juli og August? Dette skyldes, at ænder fælder deres flyvefjer om sommeren, og i løbet af denne tid vil de have svært ved at flyve. Lyse farver og flyveløshed er ikke en god kombination, når der er rovdyr rundt, så hanner ænder tage på kedelig udseende af hunnerne i denne farlige tid.