køer er næsten dobbelt så tilbøjelige til at blive inficeret af andet kvæg end af grævlinger i transmission af tuberkulose, har en undersøgelse fundet.
forskere brugte data fra en uforstyrret befolkning af grævlinger i Gloucestershire og nærliggende kvægbrug til at give det første direkte bevis for transmission mellem grævlinger og kvæg.
de fandt ud af, at transmission inden for arter forekommer med højere hastigheder end mellem Arter (Kvæg til grævlinger eller grævlinger til kvæg).
Se også: 5 måder at forbedre TB-kontrol i Storbritannien
men resultaterne antydede, at grævlinger er 10,4 gange mere tilbøjelige til at sprede TB til kvæg end omvendt.
grævlingernes rolle i transmission af bovin TB er blevet bestridt i årevis. Landmænd og NFU insisterer på, at sygdomsreservoiret i dyrelivet spiller en vigtig rolle i sygdomsudbrud, og derfor skal antallet af grævler kontrolleres.
men modstandere af Defras grævling i England, herunder Badger Trust, hævder, at grævlingernes rolle overspilles, og at grævling ikke overfører sygdom til kvæg.
sygdomsoverførsel
Prof Lord John Krebs, Emeritus Professor i forskning, sagde: “denne værdifulde undersøgelse bruger genomisk information til at udarbejde veje for transmission af TB i Gloucestershire.
“de genetiske data viser endeligt, at TB overføres både fra grævlinger til kvæg og fra kvæg til grævlinger.
“selvom næsten 10 gange så meget infektion går fra grævlinger til kvæg end fra kvæg til grævlinger, er der endnu mere overførsel af infektion inden for hver af arterne.
“med hensyn til politik fortæller resultaterne os ikke, om drab af grævlinger er mere effektivt end at kontrollere overførsel af kvæg til kvæg, men det faktum, at flere infektioner overføres inden for arter end mellem arter antyder, at kontrol af transmission blandt kvæg er en prioritet i strategien for eliminering af TB.
“en advarsel er, at skovparken har en meget høj tæthed af grævlinger, så resultaterne kan muligvis ikke generaliseres til alle områder.”
til undersøgelsen analyserede forskerne hele den genetiske sammensætning af bakterierne fra 230 grævlinger og 189 kvæg, en proces kendt som helgenomsekventering.
de kombinerede dette med detaljerede oplysninger om, hvor kvæget og grævlingerne boede, hvornår de blev inficeret, og om de kunne have haft kontakt med hinanden.
forskere var derefter i stand til at estimere, hvor ofte de to arter spredte TB. De fandt ud af, at grevlinger spiller en vigtig rolle i overførslen af sygdommen på dette område.
“meget klare” grævlinger involveret
ledende forsker Professor Rokland Kao fra University of Edinburgh sagde, at det nu var “meget klart”, at grævlinger var involveret i overførsel af TB til kvæg.
forskningen, tilføjede han, ville give mulighed for en “mere målrettet kontrol af tuberkulose hos kvæg og grævlinger, hvilket hjælper bestræbelserne på at kontrollere sygdommen og reducere indvirkningen på grævlingbestanden”.
i Oktober fremhævede fagfællebedømte videnskabelige beviser effektiviteten af grævling af grævling til at reducere udbrud af kvæg TB hos kvæg.
efter fire års nedslagtning (2013-2017) har der været en reduktion på 66% i nye TB-opdelinger hos kvæg i Gloucestershire og en reduktion på 37% i Somerset, viste den videnskabelige analyse af data fra nedture et al.
Prof Christl Donnelly, fra University of London og Imperial College London, der ledede nedture et al undersøgelse, sagde det seneste papir giver et interessant og vigtigt nyt perspektiv på det udfordrende problem med kvæg TB hos kvæg og grævlinger.
“det vil være interessant at se, om lignende resultater opnås fra andre områder,” tilføjede hun.
den seneste undersøgelse, finansieret af Forskningsrådet for bioteknologi og biologiske videnskaber, Defra og velkomment tillid, blev offentliggjort i tidsskriftet eLife.