på Brooklyn ‘ s Red Hook havnefront huskede ungdommen at tømme et par skonnerter øl med fremmede. Han vågnede for at finde sig en shanghaied stoker på et skib på vej mod Norge. Da han gjorde det hjem hans far fik ham et job som assistent kasserer på Casino teater i Brooklyn.Abbott organiserede “tab viser” – typisk fire piger, en pianist, en lige mand og en tegneserie —touring burlesk huse så langt væk som Cleveland og Toronto. Men han var tilbage på Casino billetkontor fire år senere i 1931, da Lou Costello var på scenen og havde brug for en erstatning lige mand. “Vi klikkede fra starten,” sagde Mr. Abbott.
de fortsatte gennem depressionsårene indtil 1938, da de store pauser kom i en lavine. En booker til Loev ‘s circuit kunne lide deres handling i USA og underskrev dem i en uge i Loev’ s stat. Kate Smiths spejder så dem der og inviterede dem til et gæstested i hendes radioprogram.
optrædener ganget. I 1939 havde de en chance for at gøre deres ting i en TV-serie, “gaderne i Paris,” med veteranklovne som Bobby Clark og en vrikkende ny brasilianer ved navn Carmen Miranda, Brooks Atkinson, teaterkritiker af Ny York Times, hilste det nye unge par Abbott og Costello velkommen som forsikring om “fremtiden for lav komedie.”
“de går hele svin i buffoonery,” skrev han “—slår i ansigtet, sprøjter vand, bogstaveligt talt forstyrrer æblevognen til et klimaks.”
de blev grebet af Universal for en bølge af billeder—Fire i 1941, fire i 1942 og en i 1943. Kritikere klagede over, at de var iført deres velkomst med gentagne materiale og hurtige produktioner. Tempoet lettede, da en sygdom, som Mr. Costello led i tomgang i et år.
i mellemtiden er billeder som “Undskyld min Sarong” og “hvem gjorde det?”gav publikum den langhter, de ønskede.