den gode nyhed er, at forskellige politiske valg kan give forskellige resultater. Når regeringen investerer i job og politikker for at øge arbejdstagernes lønninger og familiers økonomiske sikkerhed, ser børn og familier forbedrede resultater på både kort og lang sigt.
Her er 10 Skridt kongressen kan tage for at skære fattigdom, øge den økonomiske sikkerhed og udvide middelklassen.
Opret job
den bedste vej ud af fattigdom er et godt betalende job. For at komme tilbage til beskæftigelsesniveauet før tiltrædelsen skal vi skabe 5,6 millioner nye job. I det nuværende tempo kommer vi dog først i juli 2018. For at kickstarte jobvækst bør den føderale regering investere i jobskabelsesstrategier såsom genopbygning af vores infrastruktur; udvikling af vedvarende energikilder; renovering af forladte boliger; og foretage andre fornuftige investeringer, der skaber job, genoplive kvarterer og styrke vores nationale økonomi. Vi bør også bygge på gennemprøvede modeller for subsidieret beskæftigelse for at hjælpe langtidsledige og andre dårligt stillede arbejdstagere med at komme ind i arbejdsstyrken igen.
desuden ville udvidelsen af den føderale arbejdsløshedsforsikring have skabt 200.000 nye job i 2014, ifølge Kongresbudgetkontoret. Faktisk giver hver $1 I fordele, der strømmer til arbejdsløse arbejdstagere, mere end $1,50 i økonomisk aktivitet. Desværre undlod Kongressen at udvide den føderale arbejdsløshedsforsikring i slutningen af 2013 og efterlod 1,3 millioner amerikanere og deres familier uden denne vigtige økonomiske livline.
Hæv mindstelønnen
i slutningen af 1960 ‘ erne kunne en fuldtidsansat, der tjener mindstelønnen, løfte en familie på tre ud af fattigdom. Hvis mindstelønnen dengang var indekseret til inflationen, ville den være $10.86 i timen i dag sammenlignet med den nuværende føderale mindsteløn på $7.25 i timen. At hæve mindstelønnen til $ 10,10 i timen og indeksere den til inflation—som præsident Barack Obama og flere medlemmer af kongressen har opfordret til—ville løfte mere end 4 millioner amerikanere ud af fattigdom. Næsten en ud af fem børn ville se deres forældre få en rejse. Nylige tiltag fra byer og stater—som Seattle, Californien, Connecticut og ny Jersey—viser, at en forøgelse af mindstelønnen reducerer fattigdom og øger lønningerne.
Forøg Indkomstskattefradraget for børnløse arbejdstagere
et af vores lands mest effektive værktøjer til bekæmpelse af fattigdom, Indkomstskattefradraget eller EITC, hjalp mere end 6,5 millioner amerikanere-inklusive 3,3 millioner børn—med at undgå fattigdom i 2012. Det er også en investering, der betaler langsigtet udbytte. Børn, der modtager EITC, er mere tilbøjelige til at gå på gymnasiet og have højere indtjening i voksenalderen. Alligevel går barnløse arbejdstagere stort set glip af fordelen, da den maksimale EITC for disse arbejdstagere er mindre end en tiendedel, der tildeles arbejdstagere med to børn.
præsident Obama og politikere på tværs af det politiske spektrum har opfordret til at styrke EITC for at rette op på dette forkert. Det er vigtigt, at denne politikændring kombineres med en stigning i mindstelønnen; den ene er ikke en erstatning for den anden.
støtte løn egenkapital
med kvindelige fuldtidsansatte tjener kun 78 cent for hver $1 optjent af mænd, skal der træffes foranstaltninger for at sikre lige løn for lige arbejde. At lukke lønforskellen mellem kønnene ville skære fattigdommen i halvdelen for arbejdende kvinder og deres familier og tilføje næsten en halv billion dollars til landets bruttonationalprodukt. At passere loven om løncheck Fairness for at holde arbejdsgivere ansvarlige for diskriminerende lønpraksis ville være et vigtigt første skridt.
Giv betalt orlov og betalte sygedage
USA er det eneste udviklede land i verden uden betalt familie-og medicinsk orlov og betalte sygedage, hvilket gør det meget vanskeligt for millioner af amerikanske familier at afbalancere arbejde og familie uden at skulle ofre den nødvendige indkomst. Betalt orlov er en vigtig politik mod fattigdom, da det at have et barn er en af de førende årsager til økonomisk modgang. Derudover har næsten 4 ud af 10 arbejdstagere i den private sektor-og 7 ud af 10 lavtlønnede—ikke en eneste betalt sygedag, hvilket sætter dem i den umulige position at skulle give afkald på den nødvendige indkomst eller endda deres job for at passe et sygt barn. Familie-og Sygesikringsloven, eller familieloven, ville give lønnet orlovsbeskyttelse til arbejdstagere, der har brug for at tage fri på grund af deres egen sygdom, et familiemedlems sygdom, eller fødslen af et barn. Og loven om sunde familier ville gøre det muligt for arbejdstagere at tjene op til syv jobbeskyttede sygedage om året.
etablere arbejdsplaner, der fungerer
lavtløns-og timejob kommer i stigende grad med uforudsigelige og konstant skiftende arbejdsplaner, hvilket betyder, at arbejdere kæmper endnu mere for at afbalancere uregelmæssig arbejdstid med omsorg for deres familier. Stadigt skiftende arbejdsplaner gør adgangen til børnepasning endnu vanskeligere, end det allerede er, og efterlader arbejdstagere usikre på deres månedlige indkomst. Desuden bliver ting, som mange af os tager for givet—såsom planlægning af en lægeudnævnelse eller en forældre-lærerkonference i skolen—herculean opgaver. De tidsplaner, der fungerer, kræver to ugers varsel om arbejdsplaner, hvilket giver medarbejderne mulighed for at anmode om nødvendige tidsplanændringer. Det ville også beskytte dem mod gengældelse for at fremsætte sådanne anmodninger—og give garanteret løn for annullerede eller forkortede skift. Dette er alle vigtige første skridt for at gøre balancering af arbejde og familie mulig.
Invester i overkommelig børnepasning af høj kvalitet og tidlig uddannelse
manglen på overkommelig børnepasning af høj kvalitet tjener som en stor barriere for at nå middelklassen. Faktisk koster et års børnepasning for et spædbarn mere end et års undervisning på de fleste staters fireårige offentlige colleges. I gennemsnit bruger fattige familier, der betaler ud af lommen til børnepasning, en tredjedel af deres indkomst bare for at kunne arbejde. Desuden, føderal børnepasningshjælp når kun en ud af seks kvalificerede børn.
at øge investeringerne i Head Start og Child Care and Development Block Grant samt passere Strong Start for America ‘ s Children Act—som ville investere i førskole, højkvalitets børnepasning til spædbørn og småbørn og hjemmebesøg for gravide og mødre med spædbørn-vil hjælpe flere kæmpende familier med at få den Børnepasning, de har brug for for at arbejde og forbedre den fremtidige økonomiske mobilitet for Amerikas børn.
Udvid Medicaid
siden den blev underskrevet i lov i 2010, har Affordable Care Act udvidet adgangen til høj kvalitet, overkommelig sundhedsdækning for millioner af amerikanere. Imidlertid nægter 23 stater fortsat at udvide deres Medicaid-programmer til at dække voksne op til 138 procent af det føderale fattigdomsniveau—hvilket gør livet for mange familier på randen meget sværere. Udvidelse af Medicaid ville betyde mere end bare adgang til sundhedspleje—Det ville frigøre begrænset husstandsindkomst til andre grundlæggende behov, såsom at betale husleje og lægge mad på bordet. At have sundhedsdækning er også en vigtig buffer mod de økonomiske konsekvenser af sygdom og skade; ubetalte medicinske regninger er den største årsag til konkurs. Undersøgelser forbinder Medicaid-dækning ikke kun med forbedret sundhed, forbedret adgang til sundhedsydelser og lavere dødelighed, men også til reduceret økonomisk belastning.
Reform det strafferetlige system og vedtage politikker, der understøtter vellykket genindtræden
De Forenede Stater fængsler flere af sine borgere end noget andet land i verden. I dag er der mere end 1.5 millioner amerikanere er bag tremmer i statslige og føderale fængsler, et tal, der er femdoblet siden 1980. Virkningen på farvesamfund er særlig svimlende: en ud af fire afroamerikanske børn, der voksede op i denne æra med massefængsling, har fået en forælder fængslet.
Massefængsling er en vigtig drivkraft for fattigdom. Når en forælder er fængslet, hans eller hendes familie skal finde en måde at få enderne til at mødes uden en nødvendig indtægtskilde derudover, selv en mindre kriminel fortegnelse har betydelige sikkerhedsmæssige konsekvenser, der kan tjene som livslange barrierer for at klatre ud af fattigdom. For eksempel står personer med strafferegistre over for betydelige hindringer for beskæftigelse, boliger, uddannelse, offentlig bistand og opbygning af god kredit. Mere end 90 procent af arbejdsgiverne bruger nu baggrundskontrol i ansættelse, og selv en anholdelse uden overbevisning kan forhindre en person i at få et job. Den” one strike and you ‘re out” – politik, der anvendes af offentlige boligmyndigheder, gør det vanskeligt, hvis ikke umuligt for personer med endda årtier gamle strafferegistre at få boliger, hvilket kan stå i vejen for familiesammenføring. Desuden fortsætter et livstidsforbud—for personer med narkotikadomme—om at modtage visse former for offentlig bistand i mere end halvdelen af de amerikanske stater, hvilket gør subsistensen endnu vanskeligere for enkeltpersoner, der søger at genvinde deres fodfæste og deres familier.
ud over reformen af sund fornuft for at sikre, at vi ikke længere fylder vores nations fængsler med ikke-voldelige lovovertrædere på lavt niveau, bør politikere undersøge alternativer til fængsling, såsom omdirigeringsprogrammer for personer med udfordringer med mental sundhed og stofmisbrug. Vi skal også fjerne hindringer for beskæftigelse, boliger, uddannelse og offentlig bistand. En årtier gammel straffeattest bør ikke sende en person til et liv i fattigdom.
gør ingen skade
de samlede udgiftsnedskæringer kendt som sekvestrering-som trådte i kraft i 2013-skåret finansiering til programmer og tjenester, der yder vital støtte til familier med lav indkomst. Sekvestrering kostede den amerikanske økonomi så mange som 1,6 millioner job mellem midten af 2013 og 2014. Der blev ydet en vis lettelse i januar, da Kongressen vedtog lov om konsoliderede bevillinger fra 2014, men mange vigtige værktøjer til at hjælpe personer med lav indkomst og familier med at bane en vej til middelklassen-såsom voksen—og ungdomsuddannelsesprogrammer, børnevelfærd og samfundsudviklingsprogrammer—var på en nedadgående finansieringstrend, selv før sekvestrering trådte i kraft.
da kongressen overvejer en fortsat beslutning om at finansiere den føderale regering den 1.oktober og undgå en anden regeringsafbrydelse, bør den afvise yderligere nedskæringer af programmer og tjenester som f. eks. Derefter bør Kongressen permanent gøre de vigtige forbedringer, der er foretaget i EITC og Børneskattegodtgørelsen som en del af American Recovery and Reinvestment Act of 2009, som udløber i 2017. Og det bør undgå yderligere nedskæringer til vitale programmer som Supplemental Nutrition Assistance Program eller SNAP, tidligere kendt som food stamps, som led to runder af dybe nedskæringer i 2013 og 2014.
konklusion
Det er muligt for Amerika at dramatisk skære fattigdom. Mellem 1959 og 1973 hjalp en stærk økonomi, investeringer i familiens økonomiske sikkerhed og nye borgerrettighedsbeskyttelser med at reducere den amerikanske fattigdomsrate i halvdelen. Investeringer i ernæringshjælp har forbedret uddannelsesniveauet, indtjeningen og indkomsten blandt de unge piger, der var nogle af food stamp-programmets første modtagere. Udvidelser af den offentlige sygesikring har sænket børnedødeligheden og reduceret forekomsten af lave fødselsrater. I nyere historie har stater, der hævede mindstelønnen, illustreret den vigtige rolle, som politikken spiller i bekæmpelsen af lønstagnation.
der er intet uundgåeligt ved fattigdom. Vi er bare nødt til at opbygge den politiske vilje til at vedtage de politikker, der vil øge den økonomiske sikkerhed, udvide mulighederne og vokse middelklassen.
Rebecca Vallas er associeret direktør for programmet fattigdom til velstand ved Center for American Progress. Melissa Boteach er vicepræsident for halvdelen ud af ti og programmet fattigdom til velstand i centrum.