Baby skov critters er ofte forbundet med foråret.
men for nogle er efteråret tiden for babyer, og September er en aktiv måned for babyslanger, der deler deres tid mellem at spise så meget som muligt og leder efter et sted at tilbringe vinteren.
Maine er hjemsted for ni arter af slanger, alle ikke-giftige, ifølge Jeremy Bullock, præsident for Maine Herpetological Society. Den mest almindelige, sagde han, er strømpebåndet. Andre slanger i staten er den brune, bånd, glat grøn, nordlige vand, mælk, nordlige sorte racer, ringneck og redbelly. Deres babyer har en tendens til at ligne miniatureversioner af de voksne, han sagde.
“den, du mest sandsynligt vil se, er de almindelige strømpebånd,” sagde Bullock. “De små fyre er så sjove og har tendens til at være ret aktive om dagen, når de er ude og soler sig selv eller leder efter bytte.”
slanger parrer sig om foråret, sagde Bullock, og afhængigt af arten lægger de op til 70 dage senere deres æg eller føder levende babyer. På den ene eller anden måde, når det sker, hunnerne er færdige med deres unge.
“med pattedyr har reproduktionsstrategien en tendens til at have mindre antal babyer ad gangen og tage sig af dem, indtil de kan klare sig selv,” sagde Bullock. “Reptiler føder eller lægger æg, og så er moren væk, så de har mange babyer ad gangen, og forhåbentlig vil nogle få klare det.”
det er en god strategi, da mange babyslanger ikke er større end en natkrydder, når de bliver født. Den størrelse gør dem meget sårbare over for rovdyr, ifølge Bullock.
hvis man antager, at en slange ikke bliver spist eller dræbt af et andet dyr i de første måneder af sit liv, skal den finde et sikkert sted at overvintre, og ifølge Bullock kan det være et ret kort tidsvindue i Maine.
“lige nu ser de ud til at spise som skøre,” sagde Bullock. “Det meste af en slanges vækstpotentiale er i de første to til tre år af sit liv, og de skal spise så meget som de kan lige nu for at overleve vinteren.”
heldigvis fødes slanger klar til at jage og begynder straks at fodre med regnorme, snegle, babyfrøer og små salamandere, sagde Bullock.
da ingen af slangerne i Maine kan grave, vil de invadere en grav, andre dyr har gravet eller kigge efter naturlige sprækker, hvor de kan tilbringe vinteren, sagde Bullock. Det ene kriterium for deres vinterhjem er, at det er under frostlinjen, hvor temperaturerne spænder fra de øverste 30 ‘ ere – til 40 grader Fahrenheit.
“de vil være seje, men ikke fryse fast,” sagde Bullock. “De går ind i en form for dvaletilstand, der bremser alle deres biologiske processer og hunker ned, indtil vejret varmer op om foråret.”
Bullock sagde, at det at observere babyslanger i naturen er en af glæderne i Maine-skoven.
“de er ret harmløse,” sagde han. “Hvis du vil hente en, kan du, og hvis du fandt den under en klippe, du flyttede, skal du placere den forsigtigt tilbage, fordi den har arbejdet hårdt for at finde det sted.”
se mere: