en dag, under min praktik i Costa Rica med Interamerican Association for Environmental Defense (Aida), mødte jeg op med en af mine venner, der var på besøg fra USA hun fortalte mig om hendes ture til de smukke lokale strande. Alt, hvad hun beskrev, lød smukt: det klare blå vand, eremitkrabber, der efterlod deres skaller for at spise morgenmad i de tidlige morgentimer, søde frugter, der faldt på det glatte sand og de frodige træer, der tilbød skygge fra den varme Costaricanske sol.
men hendes humør ændrede sig pludselig fra lyksalighed til bekymring, da hun fortalte mig om, hvordan hendes kollega svømmede for tæt på et koralrev en eftermiddag og skar hans lår Dårligt. Hun var bekymret over, hvor uforberedt deres rejseguide var til at håndtere den medicinske situation, og hvor uansvarligt det så ud til, at turister uden dykkeroplevelse fik lov til at svømme så tæt på revet.
ud over den fysiske fare for mennesker kan ulykker som disse have en alvorlig indvirkning på følsomme marine økosystemer som koralrev. Koralrev er unikke og komplekse systemer, afgørende for sundheden for verdens oceaner. Men 93 procent af revene i Costa Rica er i fare, og turisme er en væsentlig faktor i deres nedbrydning.
hvordan turisme truer Koraller
når turister ved et uheld rører, forurener eller afbryder dele af revet, oplever koraller stress. Koralorganismerne forsøger at bekæmpe indtrængen, men denne proces fører ofte til koralblegning—når koraller uddriver de farvestrålende alger, der lever i dem og bliver helt hvide. Når koraller er bleget, dør de og kan ikke længere bidrage til revets biodiversitet. Og da forstyrrelsen af et havsystem påvirker alle de andre, er havgræs og mangrover—lavvandede plantearter, der er afgørende for det marine økosystems sundhed-også truet af koralspænding.
et andet væsentligt problem for koralrev er sedimentering. Når snavs og snavs deponeres i havet, forurener de marine økosystemer og blokerer sollysalgerens behov for fotosyntese. Når lyset er blokeret, bleges de immobile koralrev og dør.
i Costa Rica, kilder til sedimentering omfatter opmudring, skovhugst, landbrug og kystudvikling drevet af turistindustrien. En undersøgelse foretaget af biolog Jorge Cort Kriss dokumenterer et årti med negative virkninger fra turisme på koralrev i Cauhita-regionen i Costa Rica. Sedimentation vil fortsætte med at ødelægge Stillehavsrev, hvis bedre ledelsesprincipper ikke vedtages.
forskere forudsiger, at 50 procent af alle koralrev i Latinamerika risikerer nedbrydning i de næste fem til 10 år. Undersøgelser viser, at Globalt er 30 procent af koralrevene allerede alvorligt beskadiget. Halvfjerds procent af alle rev forventes at forsvinde inden 2030, hvis vi ikke tager korrigerende handlinger for at stoppe de negative menneskelige virkninger af klimaændringer på koralrevsamfund.
genopbygning af en fremtid for koralrev
bæredygtig turisme er et fantastisk koncept på papir, men svært at håndhæve i virkeligheden. Opførelse af kystnære egenskaber kræver opmudring. Det skaber forurenet afstrømning fra veje og parkeringspladser og lufthavne. Spildevand dumpes i havet, og mere intensivt landbrug til støtte for alle de nye mennesker øger sedimenteringen.
selvom det er svært for en person at stoppe massive projekter som disse, er det nemt at tage små, men kraftfulde skridt i den rigtige retning. Rør ikke ved levende koraller og hent ikke dyreliv til souvenirs, herunder skaller, koralrubbler og planter. Vær opmærksom på, hvad du har med dig, for eksempel genanvendelige vandflasker i stedet for plastflasker og en rygsæk til dit affald, hvis der ikke er et område i nærheden til at bortskaffe affald korrekt. Tag bussen i stedet for en bil, og hvis det er muligt, skal du undersøge de hoteller eller vandrerhjem, hvor du bor. Mange kysthoteller dumper deres gråvand-spildevand fra vaskeri, madlavning og husholdningsvaske—i havet, hvilket bidrager til sedimentering og forurening af koralrev.
det er vigtigt at være opmærksom på, at mange landbaserede aktiviteter direkte kan skade det marine økosystem. At være en miljøvenlig turist handler ikke om at være perfekt, men individuelle handlinger, selvom de kan virke små, kan virkelig have stor indflydelse.
AIDA giver tiltrængte anbefalinger til effektive love og praksis for at bevare og beskytte koralrev i Latinamerika.
Earthjustice er grundlægger af Aida, en organisation, der bruger loven til at beskytte retten til et sundt miljø i Amerika med fokus på Latinamerika. AIDA har dokumenteret International lovgivningsmæssig bedste praksis for beskyttelse af koralrev og er fortaler for Costa Rica, i særdeleshed, at styrke beskyttelsen af koralrev.