ekstracurriculars: hvor mange er for mange?

forsøger at arrangere en playdate for min fem-årige er ikke let.

“tirsdag er karate, fodbold er på onsdag og på fredag har vi svømning. Hvordan er torsdag?”spørger den anden mor.

” vi har spansk.”

jeg er tilfreds med min minimalistiske tilgang til fritidsstudier, men at høre en vasketøjsliste over andre børns aktiviteter får mig undertiden til at stille spørgsmålstegn ved, om mit eget barn gør nok—eller om han går glip af eller falder bag sine jævnaldrende.

som forælder forsøger du konstant at finde den rette balance mellem at holde dit barn travlt og væk fra skærme og overscheduling dem. Du vil udsætte dem for en række oplevelser, men du vil også pleje deres lidenskaber og talenter.

her er nogle ting, du skal overveje, før du tilmelder dig:

omkostninger

børns aktiviteter er dyre. Leif Davis* i Barrie, har., har sin ni-årige datter, Kendall*, i så mange dansekurser som familien har råd til (tre om ugen) plus brune. Davis bruger omkring $700 om året på kostumer alene—med ekstra gebyrer for lektioner og konkurrencer. (Kendalls ældre søster, 13-årige Karsen*, tager dans såvel som kunstskøjteløb.) Men han føler, at det er prisen værd . “Det handler ikke om, at jeg bruger penge på at gøre dem til en bedre danser eller kunstskøjter eller atlet,” siger han. “Det handler om, at jeg bruger pengene til at forsøge at hjælpe mit barn med at blive et bedre menneske.”Han værdsætter samarbejdet og kammeratskabet, som Kendall lærer gennem dansekurser og konkurrencer, og ønsker at holde hende travlt i stedet for at få hende til at bruge al sin tid på en enhed. For at styre udgifterne bruger familien mindre på ferier og luksusartikler, som nye biler og apparater. Udvidet familie hjælper også med lejlighedsvis dansetøj og ting som snedragter, så Davises kan tilmelde deres børn i yderligere klasser—men de ville meget gerne gøre mere.

tid

Christina Rinaldi, en registreret psykolog og professor i pædagogisk og klinisk Børnepsykologi ved University of Alberta, foreslår forældre at tænke på deres livskvalitet. Spørg jer selv, er børnene OK med at blive forhastet, spise på farten og lave lektier i bilen? Hvad betyder det for familien? Kan vi støtte dette? Forældre kan overveje at vælge at sætte deres barn i en rekreativ aktivitet, hvis konkurrencestrømmen vil begrænse dem fra at udføre andre aktiviteter eller få dem til at føle sig overudvidede. “Det er en anden livsstil og et andet engagement,” siger Rinaldi.

interesse

at lære om, hvad dit barns interesser er, tager forsøg og fejl. Davis tilmeldte først Kendall til fodbold og skøjteløb (som hendes storesøster), men efter at have bemærket hendes tilbøjelighed til musik og bevægelse tilmeldte de hende til dansekurser, hvor hun viste avancerede evner inden for acro-dans.

og hvis disse interesser ændrer sig, er det OK. “Lidenskab er ikke sat i sten i en alder af otte,” siger Rinaldi. Børn udvikler sig altid og udvikler sig, så selvom det er vigtigt at opmuntre deres yndlingsaktiviteter, skal du erkende, at der er en god chance for, at de kan ændre sig.

planlægning

tænk over, hvad der er vigtigt for dig, og hvad der kan være nyttigt for dit barn at vide, når de bliver ældre, foreslår Donna Volpitta, direktør for Center for Resilient Leadership og medforfatter af Resilience Formula: en Guide til proaktiv, ikke reaktiv, forældre. Hun forklarer, at når vi bliver født, er hjernen som en jungle – dine oplevelser og de ting, du lærer, der fører op til 10 eller 11 år, er det første udviklingsstadium, der skaber neurologiske veje gennem den jungle. Fra ungdomsårene begynder visse neuroner, der ikke er blevet brugt, at blive beskåret, hvilket gør det vanskeligt at skabe nye veje. For eksempel ønsker mange voksne, at de vidste, hvordan man spiller et instrument, så de vil tilmelde deres barn i musikundervisning tidligt for at sikre, at disse neuroner bliver brugt.

selvom det kan være fristende at tilmelde dit barn i alle ting for at forberede dem til enhver eventualitet, er det nok ikke praktisk (Se omkostninger og tid) eller nødvendigt, siger Rinaldi. Børn vil lære en masse af disse færdigheder i skolen, derhjemme og i løbet af tid brugt med venner og familie. “Det behøver ikke altid at være i en formaliseret ekstracurricular platform.”

betydningen af fri leg

en masse udvikling plejes bedst uden for voksenstyrede aktiviteter, siger Volpitta. Den præfrontale hjernebark-hvor udøvende funktioner som problemløsning, beslutningstagning og selvkontrol sker—udvikler sig bedst under ustruktureret frit spil. Når børn får lov til at lave deres egne spil, navigere sociale interaktioner uden hjælp og have kontrol over, hvad de gør, udvikler de disse kognitive færdigheder på højt niveau. “Der er en omkostning for ikke at give dem den nedetid, og det kan være ret betydeligt,” siger Volpitta.

hvis målet med fritidsaktiviteter er at hjælpe dit barn med at udvikle sig til den bedste version af sig selv, er det vigtigt for forældre at huske, at overplanlagt kan føre til overbelastet—for hele familien. “Det er altid en cost-benefit-analyse,” siger Volpitta.

* navne er blevet ændret

skal du lade dine børn afslutte fritidsaktiviteter?
3 hverdagslivshacks til at hjælpe travle familier med at blive organiseret