Francis Folger Franklin, Bens søn.
( posthumt maleri. Kunstner og dato ukendt)
Benjamin Franklin blev født i Boston den 17.januar 1706. Han var den tiende søn af sæbeproducenten Josiah Franklin. Benjamins mor var Abiah Folger, Josias ‘ anden hustru. I alt, Josiah ville far 17 børn.
Josiah havde til hensigt, at Benjamin skulle gå ind i præsteskabet. Josias havde dog kun råd til at sende sin søn i skole i et år, og præster havde brug for mange års skolegang. Men, som unge Benjamin elskede at læse han havde ham i Lære til sin bror James, der var en printer. Efter at have hjulpet James med at komponere pjecer og indstille typen, der var udmattende arbejde, ville den 12-årige Benjamin sælge deres produkter på gaden.
lærling Printer
da Benjamin var 15 hans bror startede Ny England Courant den første “avis” i Boston. Selvom der var to papirer i byen før James ‘ s Courant, genoptrykte de kun nyheder fra udlandet. Jakobs papir bar artikler, meningsstykker skrevet af Jakobs venner, reklamer og nyheder om skibsplaner.
Benjamin ville også skrive til papiret, men han vidste, at James aldrig ville lade ham. Trods alt, Benjamin var bare en ydmyg lærling. Så Ben begyndte at skrive breve om natten og underskrive dem med navnet på en fiktiv enke, Silence Dogood. Dogood var fyldt med råd og meget kritisk over for verden omkring hende, især med hensyn til spørgsmålet om, hvordan kvinder blev behandlet. Ben sneg bogstaverne under trykkeriets dør om natten, så ingen vidste, hvem der skrev stykkerne. De var et smash hit, og alle ønskede at vide, hvem der var den rigtige “Silence Dogood.”
efter 14 breve indrømmede Ben, at han hele tiden havde skrevet brevene. Mens James ‘ venner syntes, at Ben var ret for tidlig og sjov, skændte James sin bror og var meget misundelig på den opmærksomhed, han fik.
inden længe befandt Franklins sig i strid med Bostons magtfulde puritanske prædikanter, Mathers. Kopper var en dødelig sygdom i disse tider, og Mathers støttede podning; Franklins’ troede podning kun gjort folk sygere. Og mens de fleste Bostonians var enige med Franklins, kunne de ikke lide den måde, James gjorde narr af præsterne under debatten. I sidste ende blev James kastet i fængsel for sine synspunkter, og Benjamin fik lov til at køre papiret i flere udgaver.
efter løsladelse fra fængslet var James ikke taknemmelig for Ben for at holde papiret i gang. I stedet blev han ved med at chikanere sin yngre bror og administrere slag fra tid til anden. Ben kunne ikke tage det og besluttede at løbe væk i 1723.
flugt til Philadelphia
at løbe væk var ulovligt. I det tidlige Amerika måtte folk alle have en plads i samfundet, og flygtninge passede ikke ind overalt. Uanset Ben tog en båd til Ny York, hvor han håbede at finde arbejde som printer. Det gjorde han ikke, og gik over ny trøje, endelig ankommer til Philadelphia via en bådtur. Efter afbarking brugte han den sidste af sine penge til at købe nogle ruller. Han var våd, pjusket og rodet, da hans kommende kone, Deborah Read, så ham den dag, den 6.oktober 1723. Hun troede ham underligt udseende, aldrig drømmer om, at syv år senere ville de blive gift.
Franklin fundet arbejde som lærling printer. Han gjorde det så godt, at guvernøren i Pennsylvania lovede at sætte ham i forretning for sig selv, hvis den unge Franklin bare ville tage til London for at købe skrifttyper og trykudstyr. Franklin rejste til London, men guvernøren afviste sit løfte, og Benjamin blev tvunget til at tilbringe flere måneder i England med trykarbejde.
Benjamin havde boet hos Read-familien, før han rejste til London. Deborah Read, den samme pige, der havde set den unge Benjamin ankomme til Philadelphia, begyndte at tale ægteskab med den unge printer. Men Ben troede ikke, at han var klar. Mens han var væk, giftede hun sig med en anden mand.
da Franklin vendte tilbage til Philadelphia, prøvede han at hjælpe med at drive en butik, men gik snart tilbage til at være printerhjælper. Franklin var en bedre printer end den mand, han arbejdede for, så han lånte nogle penge og satte sig op i trykkeriet. Franklin syntes at arbejde hele tiden, og borgerne i Philadelphia begyndte at lægge mærke til den flittige unge forretningsmand. Snart begyndte han at få kontrakten til at udføre regeringsjob og begyndte at trives i erhvervslivet.
i 1728 blev Benjamin far til et barn ved navn Vilhelm. Kims mor kendes ikke. Imidlertid giftede Benjamin sig i 1730 med sin barndomskæreste, Deborah Read. Deboras mand var stukket af, og nu var hun i stand til at gifte sig.
ud over at drive en trykkeri drev Franklins også deres egen butik på dette tidspunkt, hvor Deborah solgte alt fra sæbe til Stof. Ben drev også en boghandel. De var ret initiativrige.
Pennsylvania-tidsskriftet
i 1729 købte Benjamin Franklin en avis, Pennsylvania-tidsskriftet. Franklin trykte ikke kun papiret, men bidrog ofte med stykker til papiret under aliaser. Hans avis blev snart den mest succesrige i kolonierne. Denne avis, blandt andre firsts, ville udskrive den første politiske tegneserie, skrevet af Ben selv.
i løbet af 1720 ‘erne og 1730’ erne begyndte den side af Franklin, der var afsat til offentligt gode, at vise sig. Han organiserede Junto, en ung arbejdende mands gruppe dedikeret til selv-og – borgerlig forbedring. Han sluttede sig til Murerne. Han var en meget travl mand socialt.
dårlig Richard ‘s Almanack
men Franklin trivedes på arbejde. I 1733 begyndte han at udgive fattige Richards Almanack. Almanakker fra æraen blev trykt årligt og indeholdt ting som vejrrapporter, opskrifter, forudsigelser og homilier. Franklin offentliggjorde sin almanak under dække af en mand ved navn Richard Saunders, en fattig mand, der havde brug for penge til at tage sig af sin carping kone. Det, der kendetegnede Franklins almanak, var hans vittige aforismer og livlige skrivning. Mange af de berømte sætninger forbundet med Franklin, såsom “en øre gemt er en øre tjent” kommer fra fattige Richard.
brandforebyggelse
Franklin fortsatte sine borgerlige bidrag i løbet af 1730 ‘erne og 1740’ erne. han hjalp med at lancere projekter til at bane, rense og lyse Filadelfias gader. Han begyndte at agitere for miljømæssig oprydning. Blandt Franklins vigtigste præstationer i denne æra var at hjælpe med at lancere Biblioteksfirmaet i 1731. I løbet af denne tid var bøger knappe og dyre. Franklin erkendte det ved at samle ressourcer, medlemmer havde råd til at købe bøger fra England. Således blev nationens første abonnementsbibliotek født. I 1743 hjalp han med at lancere American Philosophical Society, det første lærde samfund i Amerika. Da Franklin erkendte, at byen havde brug for bedre hjælp til behandling af syge, samlede han en gruppe, der dannede Pennsylvania Hospital i 1751. Biblioteksfirmaet, Philosophical Society og Pennsylvania Hospital eksisterer alle i dag.
brande var meget farlig trussel mod Philadelphians, så Franklin begyndte at forsøge at afhjælpe situationen. I 1736 organiserede han Philadelphia ‘ s Union Fire Company, den første i byen. Hans berømte ordsprog,” En ounce af forebyggelse er værd et pund af kur, ” var faktisk brandbekæmpelse rådgivning.
de, der led brandskader på deres hjem, led ofte uoprettelige økonomiske tab. Så i 1752 hjalp Franklin med at finde Philadelphia-bidraget til forsikring mod tab ved brand. De med forsikringspolicer blev ikke udslettet økonomisk. Bidraget er stadig i drift i dag.
elektricitet
Franklins trykkerivirksomhed blomstrede i 1730 ‘erne og 1740’ erne. Han begyndte også at oprette franchiseudskrivningspartnerskaber i andre byer. I 1749 trak han sig tilbage fra erhvervslivet og begyndte at koncentrere sig om videnskab, eksperimenter og opfindelser. Det var ikke noget nyt for Franklin. I 1743 havde han allerede opfundet en varmeeffektiv komfur-kaldet Franklin — komfuret — for at hjælpe med at varme huse effektivt. Da ovnen blev opfundet for at hjælpe med at forbedre samfundet, nægtede han at tage et patent.
blandt Franklins andre opfindelser er svømmefinner, glasset armonica (et musikinstrument) og bifokale.
i begyndelsen af 1750 ‘ erne vendte han sig til studiet af elektricitet. Hans observationer, herunder hans drageeksperiment, der bekræftede arten af elektricitet og lyn, bragte Franklin international berømmelse.
den politiske Scene
politik blev mere af en aktiv interesse for Franklin i 1750 ‘ erne. i 1757 rejste han til England for at repræsentere Pennsylvania i sin kamp med efterkommerne af Penn-familien om, hvem der skulle repræsentere kolonien. Han forblev i England til 1775 som en kolonial repræsentant ikke kun for Pennsylvania, men også for Georgien, ny Jersey og Massachusetts.
tidligt i sin tid i udlandet betragtede Franklin sig som en loyal englænder. England havde mange af de faciliteter, som Amerika manglede. Landet havde også fine tænkere, teater, vittig samtale — ting, der mangler i Amerika. Han blev ved med at bede Deborah om at besøge ham i England. Han havde tanker om at blive der permanent, men hun var bange for at rejse med skib.
i 1765 blev Franklin overrasket af Amerikas overvældende modstand mod Frimærkeloven. Hans Vidnesbyrd for Parlamentet hjalp med at overtale medlemmerne til at ophæve loven. Han begyndte at spekulere på, om Amerika skulle bryde fri af England. Franklin, selvom han havde mange venner i England, blev syg af den korruption, han så rundt omkring ham i politik og kongelige kredse. Franklin, der havde foreslået en plan for Forenede Kolonier i 1754, ville nu alvorligt begynde at arbejde mod dette mål.
Franklins store brud med England fandt sted i “Hutchinson-affæren.”Thomas Hutchinson var en engelsk udnævnt guvernør i Massachusetts. Selvom han foregav at tage siden af befolkningen i Massachusetts i deres klager over England, arbejdede han faktisk stadig for Kongen. Franklin fik fat i nogle breve, hvor Hutchinson opfordrede til “en forkortelse af det, der kaldes engelske friheder” i Amerika. Han sendte brevene til Amerika, hvor meget af befolkningen var oprørt. Efter at have lækket bogstaverne blev Franklin kaldt til Hvidhall, det engelske udenrigsministerium, hvor han blev fordømt offentligt.
en ny Nation
Franklin kom hjem.
han begyndte at arbejde aktivt for uafhængighed. Han troede naturligvis, at hans søn Vilhelm, nu den kongelige guvernør i Jersey, ville være enig i hans synspunkter. Det gjorde Thomas ikke. David forblev en Loyal englænder. Dette forårsagede en kløft mellem far og søn, som aldrig blev helbredt.
Franklin blev valgt til den anden kontinentale kongres og arbejdede i et udvalg på fem, der hjalp med at udarbejde Uafhængighedserklæringen. I 1776 Franklin underskrev erklæringen, og derefter sejlede til Frankrig som ambassadør for Retten i Louis.
franskmændene elskede Franklin. Han var manden, der havde tæmmet lightning, den ydmyge amerikaner, der klædte sig ud som en bagvedmand, men var en kamp for enhver vidd i verden. Han talte fransk, dog stammende. Han var en favorit blandt damerne. Flere år tidligere var hans kone Deborah død, og Benjamin var nu en berygtet flirt.
delvis via Franklins Popularitet underskrev Frankrigs regering en Alliance med amerikanerne i 1778. Franklin hjalp også med at sikre lån og overtale franskmændene, at de gjorde det rigtige. Franklin var klar til at underskrive Paris-traktaten i 1783, efter at amerikanerne havde vundet revolutionen.
nu en mand i slutningen af halvfjerdserne, Franklin vendte tilbage til Amerika. Han blev præsident for Pennsylvania ‘ s Eksekutivråd. Han tjente som delegeret til Forfatningskonventionen og underskrev forfatningen. En af hans sidste offentlige handlinger skrev en anti-slaveri afhandling i 1789.
Franklin døde den 17.April 1790 i en alder af 84 år. 20.000 mennesker deltog i begravelsen af den mand, der blev kaldt, “den harmoniske menneskelige skare.”
hans elektriske personlighed lyser dog stadig verden.