i de sidste ti år har supermarkedskæden Trader Joe ‘ s solgt sine Charles Shav – vine-bedre kendt som to – Buck Chuck-for to bukke. Det har været en stor succes.
faktisk siger en nylig udgave af Trader Joe ‘ s “Fearless Flyer” avis: “Vi tror, vi ved, hvorfor disse vine har ramt en akkord – de har bevist, at vin ikke behøver at være dyrt for at være god, drikkelig vin. Disse er ikke dyre, de er gode, og de er meget drikkelige.”
vinene fremstilles af Bronco-Vinfirmaet med base i Ceres, Californien, nær Modesto. Mærket i sin nuværende form blev født for lidt over et årti siden, da Bronco og andre producenter befandt sig i at høste for mange druer. En af virksomhedens grundlæggere, Fred Francia, kom op med ideen om at undergrave konkurrencen: han ville lave en to-dollar flaske. “Han var i stand til at gå ind og navngive sin pris og komme med denne latterligt billige vin. Og med tiden måtte han bare finde ud af, hvordan han kunne fortsætte med at levere det. Ikke mindst er det ærligt at plante sine egne vinmarker, ” siger San Francisco Chronicle vinredaktør Jon Bonne.
nu ejer Bronco en masse jord i Californien – mere end 40.000 hektar vinmarker – hovedsagelig i San Joakin Valley. Og Charles vin er blot en af mere end 90 forskellige Bronco mærker, hvoraf de fleste sælger for mindre end ti dollars per flaske.
“Fred er meget fast ved, at ingen nogensinde skal betale mere end ti dollars for en flaske vin,” siger Bonne. “Selvom han selv har brudt det ved at tilbyde nogle reserver. Men han tror simpelthen på billig vin.”Billig vin er ikke noget nyt for Californien. Faktisk er der en lang tradition for at lave billig vin, der sælges ligesom bordvin, tilføjer Bonne.
men økonomierne har ændret sig, og efter ti år og 600 millioner flasker, hvordan er to-Buck Chuck stadig kun to bukke? Jeg gik til Broncos aftapningsanlæg for at finde ud af det.
vin fremstilles i Napa med en gennemsnitlig hastighed på 245 flasker pr. Fred Frans søn Joe driver denne nybyggede fabrik. Han gav mig en tur, og siger, at han er virkelig stolt af, hvordan det ændrer branchen.
Frans siger, at Bronco var en af de første til at pionere letvægtsglas. Det er stort. Her er hvorfor: et typisk tilfælde af vin vejer omkring 36 pund, mens et tilfælde af lette flasker vejer 30 pund. Hvilket betyder, at Bronco kan sende mere ad gangen. “Dybest set i en lastbil med vin, i stedet for at sende 1200 sager, sender du tæt på 1440 sager. Så dybest set betaler en ud af fem lastbiler for sig selv, hvilket reducerer kulstofaftrykket,” siger Francia og tilføjer, at det er en vind-vind – god for miljøet og fortjenstmargenen. “Det begynder virkelig at blive en standard i branchen, fordi brændstoffet går op, og når du har at gøre med produkter under ti dollar en flaske, er du meget følsom over for gaspriser, der påvirker din flaske vin,” fortsætter han.
et andet eksempel er kork. Bronco foretrækker ikke at bruge plastkork til nogen af sine vine. Nogle har skruelåg, kendt i branchen som “Stelvin lukninger”. Men for Charles Shav bruger Bronco en af de billigste former for naturlig kork. Det er en form af små stykker med en ægte korkfiner i bunden. “Vi mener, at kork er den primære lukningsmetode for vin, så vi ønsker at opretholde den høje kvalitet af kork med en naturlig spids som en barriere mellem komposit og en vin i sig selv,” siger han.
San Francisco Chronicle ‘ s Jon Bonne siger, at sådanne produktionsdetaljer er vigtige at forstå, især når det kommer til billig vin: “helt ærligt er den største del af omkostningerne glas, kork og distribution. Det er en af grundene til, at andre steder uden for Californien, to-Buck Chuck er faktisk $3.”Bonne forklarer, at omkostningerne ved forsendelse af to-Buck Chuck overalt ud af Californien bliver for høje til at understøtte det. “Med hensyn til den faktiske vin er vinen ikke frygtelig dyr. Jeg vil sige, det er sandsynligvis 30 Til 40 procent af omkostningerne, hvis det,” tilføjer Bonne.
det betyder, at den faktiske vin inde i en flaske Charles har en detailværdi på omkring $0,75. Bonne siger, at Bronco bruger virkelig billige druer, der næsten udelukkende dyrkes i San Joakin-dalen, hvor jord er billigere end i Napa eller Sonoma. Desuden tilføjer han, at “Fred Francia, der driver Bronco, er en absolut mester i at udnytte bulkvinsystemet til at hente bulkvin, hvor det er tilgængeligt.”
hvilket betyder, at en flaske to Buck Chuck kunne komme fra næsten hvor som helst. “Dette var en slags geni af det. De fik det til at føle, at det var en rigtig flaske vin. De fik det til at se ud som om dette var en rigtig flaske vin. Og hvad der var i det var en slags tilfældig. Og ærligt, ingen har meget klaget, ” siger Bonne.
mens han mener, at det er fordi hans vin smager godt: “du sælger ikke i gennemsnit 5,5 til 6 millioner sager om året i ti år, hvis du sælger et produkt, som folk ikke nød.”
mange mennesker kan lide det, ja. Men selvfølgelig er ikke alle en stor fan af to-Buck Chuck. En af de mest almindelige klager, som jeg har hørt fra Trader Joes kunder i San Franciscos Soma-distrikt, var inkonsekvensen af smag.
for disse mennesker er der selvfølgelig andre forholdsvis billige vine med en mere konsistent smag, som Bonterra, en vin fremstillet af den store californiske vinproducent. Bonterra sælger for omkring 12 dollars en flaske-stadig ti bukke mere end to-Buck Chuck.
Ann Thrupp er leder af bæredygtighed og økologisk udvikling hos Bonterra vineyards. Hun siger, at prispunktet afhænger af mange forskellige faktorer. Ifølge virksomhedslitteraturen er Bonterra den bedst sælgende vin fremstillet af økologiske druer i USA. “Mange mennesker elsker virkelig hvad det betyder og føler sig sikre på, hvad der ligger bag det,” siger Thrupp.
Bonterra druer kommer fra bæredygtigt opdrættede vinmarker i Mendocino og Lake amter. Virksomheden praktiserer vand-og energibesparelse, komposterer og bruger endda får i stedet for traktorer til at kontrollere ukrudt i vinmarkerne.
Thrupp siger, at sådan praksis involverer “lidt mere manuelt arbejde til at gøre ting som at trække blade og yderligere overvågning, der fortsætter med skadedyrsbekæmpelse.”Og i Mendocino County betyder det lidt højere produktionsomkostninger. Andre ekstraomkostninger har at gøre med certificering af organisk praksis, som involverer ekstra tid og arbejdskraft. Og så er der selve arbejdet.
“for at dyrke druer, der er så billige, skal du finde arbejde, der er så billigt, som du kan få,” siger Bonne og tilføjer, at det er “ikke en overraskelse, at det meste af vingårdsarbejde i Californien udføres af vandrende arbejdstagere, ofte udokumenterede.”
Fetser Vineyards tilbyder et program for sine arbejdere til at lære engelsk. De refunderer også studieafgifter og udfører forskellige interne træninger. Men for billigere vine ” jo billigere din drueopdræt er, jo mere vil du løbe ind i muligheden for arbejdskrænkelser,” siger Bonne.
optegnelser viser mindst en offentlig skandale omkring arbejdsvilkårene på vinmarker, der ejes af en af Broncos underafdelinger, Vestkysten drue Farming. I 2008 arbejdede en gravid 17-årig udokumenteret arbejdstager ved navn Maria Isabel for en af vestkysten Grape ‘ s arbejdsentreprenører. På en varm dag kollapsede hun på et felt og døde senere af varmeudmattelse. Broncos talskvinde Lisa Adams sagde, at hun ikke kunne kommentere, da hun blev spurgt om virksomhedens arbejdspraksis.
så produktion, kvalitet, jord, Arbejdskraft. Den anden ting, der bestemmer prisen på vin i Californien, er prestige. Jeg sluttede mig til vinkonsulent Fred Daniels i gangene i San Francisco Vinhandelsselskab. Jeg bad ham om at forklare forskellen mellem to flasker Pinot Noir – en $12 den anden $46.
“for noget som valmue kan det være en vin, der er meget godt lavet, men den er lavet fra Monterey county, så vinmarkerne ikke har den prestige,” forklarer Daniels. Mens $ 46 flasken kommer fra Den Russiske floddal. “Vinene der er typisk køre i denne prisklasse. Hvis jeg går til Russian River og køber druer fra dette område, vil vinene automatisk blive prissat i denne prisklasse,” tilføjer han.
intet af dette gælder for mærker som f.eks. Etiketten siger kun, at vinen kommer fra Californien, hvilket er en af grundene til, at kritikere som Bonne siger, at det næsten ikke giver mening at diskutere kvaliteten af sådanne lavere hyldeflasker, der koster mindre end $15.
“sandsynligvis, en stor luns af hvad du smager der kunne være en drue koncentrat: kunne være sukker, kunne være en slags resterende smag fra eg produkter. Så en del af det, du laver, når du laver vin på det niveau, er simpelthen at komme ud med noget, der smager okay,” siger Bonne. Hvilket for millioner af vindrikkere er godt nok.
denne historie blev oprindeligt sendt i maj 2011.