hvad angår levesteder, får moser og sumpe ikke den samme opmærksomhed som tropiske regnskove eller koralrev. De er dog lige så vigtige for mennesker og dyreliv, og da verden har mistet mere end halvdelen af sine vådområder i det sidste århundrede, står de over for den samme risiko for udryddelse. Verden Land Trust viser de fem bedste grunde til at bevare vådområder for at fremhæve deres betydning på verdens vådområder dag.
vådområde er et bredt begreb, der dækker mange forskellige typer, herunder moser, mangrover, tørvemarker og hegn. De er skabt af sæsonbestemte oversvømmelser i nogle områder, gamle træk ved landskabet i andre, med ferskvand, brak eller saltvand, og kan findes over hele verden.
hjem til hundreder af arter
for at et habitat kan klassificeres som et vådområde, skal det have stående vand på eller i nærheden af land for længe nok hvert år til at understøtte vandplanter. Disse bidrager til den høje næringsværdi af vådområder og jord, hvilket igen tilskynder til større planterigdom, som giver mad, husly og avlshabitater til en bred mangfoldighed af dyr.
komplekse fødekæder, der involverer interaktion mellem hvirvelløse dyr, fisk, padder, fugle og pattedyr udvikler sig fra kombinationen af land og vand. Vådområder planter giver ideelle planteskoler med ly fra rovdyr inden tyk vegetation eller undersøiske rodsystemer. For en ide om den enorme biodiversitet, der kan ses i de brasilianske vådområder, skal du læse denne blogpost om Reserva Ecol Krostgica de Guapia Priru (REGUA).
opbevaring af drivhusgasser
vådområder er rige på plantearter, der nedbrydes i de vandlidende jordarter, når de dør, hvilket skaber butikker med kulstofrige næringsstoffer. Processen med planter, der absorberer kulsyre ved fotosyntese, og dette kulstof, der til sidst låses ned i jorden, fjerner langsomt kulsyre fra atmosfæren og betyder, at vådområder er meget værdifulde som kulstof ‘dræn’.
når vådområder drænes, eller plantelivet ødelægges af udvikling og forurening, afbrydes denne luftfiltreringsproces. Ikke kun det, men dræning kan udsætte kulstof, så det nedbrydes og frigives tilbage i atmosfæren som kulilte.
vandrensning
ud over at opsuge kulstof tjener vådområdets økosystemer også som store, levende vandfiltre. Naturligt sediment og mineraler vil slå sig ned i det stående vand, men de fleste af filtreringsegenskaberne kommer fra planter og mikroorganismer, der absorberer kemisk afstrømning fra landbrug og industri. Der er også flydende planter som vandhyacint (billedet til højre) og andemad, som kan absorbere tungmetaller som jern og kobber.
dette beskytter andre økosystemer nedstrøms ved at forhindre algeblomstring forårsaget af landbrugsgødning eller forhindre, at giftige metaller opbygges i vandet og fødekæden, hvilket påvirker fisk, havpattedyr og mennesker.
oversvømmelseskontrol
da vådområder rummer store mængder vand over store områder, absorberer de regnvandsafstrømning og forårssmelter, hvilket bremser vandstrømmen og forhindrer pludselige oversvømmelser nedstrøms. Når vådområder drænes og bruges til udvikling, går denne beskyttelse tabt, så vand bevæger sig hurtigere gennem de smallere kanaler, så oversvømmelser bliver hyppigere.
kunstige dæmninger, der bruges til at flytte vand fra store, lavvandede vådområder til mindre, dybere steder, ødelægge biodiversitetsværdien og kan forårsage katastrofale oversvømmelser, når de fejler. Dette blev set, da flere hundrede individer døde under et brud på levee i ny Orleans forårsaget af orkanen Katrina.
beskyttelse mod storme og tsunamier
tidevand og inter-tidevand vådområder som mangrover giver et kystforsvar mod storme og tsunami-lignende stormfloder, der kommer fra havet. Koralrev og mangrover vil reducere hastigheden og højden af bølger, når de nærmer sig, hvilket reducerer påvirkningen og skaderne på kystbyer.
i forventning om at øge den menneskelige befolkning, der bor og arbejder nær kysten, har organisationer som National Trust reddet kysthabitater fra udvikling og forurening, hvilket ikke kun vil gavne det britiske dyreliv, men også give kystlinjebeskyttelse for byer inde i landet.
mere information
på trods af deres mange fordele, som kan kvantificeres økonomisk såvel som økologisk, er vådområder i alvorlige problemer. Ved at donere til velgørenhedsorganisationer for bevarelse af levesteder som f.eks. verdens Jordtillid, der støtter bevarelse af vådområder i Bolivia, Brasilien, Paraguay og Guatemala, kan du hjælpe med at sikre, at vådområder fortsætter deres arv af miljøbeskyttelse.
Doner ”
du kan også sætte pris på skønheden og dyrelivet i dine lokale vådområder ved at lede efter lokale reserver, der drives af velgørenhedsorganisationer som vildfugl og vådområde Trust (VT), Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), vildtlevende Trusts og National Trust.
yderligere læsning
Costans, R. et al, (2008). Værdien af kystnære vådområder for orkanbeskyttelse. AMBIO: en Journal over det menneskelige miljø, 37 (4), 241-248.
Davidson, N. C. (2014). Hvor meget vådområde har verden mistet? Langsigtede og nylige tendenser i det globale vådområde. Hav-og Ferskvandsforskning, 65 (10), 934-941.
Nahlik, A. M. Et al, (2016). Kulstofopbevaring i amerikanske vådområder, Naturkommunikation. Fuld papir her.