foran Ring of Fame induktion, Mike Shanahan reflekterer over karrieren som Broncos ‘ vindende træner

timer efter det mest chokerende tab af hans hovedtrænerkarriere, den slags tilbageslag, som nogle hold aldrig kommer sig efter, begyndte Mike Shanahan at hælde grundlaget for Broncos’ fortløbende superskål mesterskaber.

“jeg husker det som det var i går,” mindede Gary Kubiak, derefter holdets offensive koordinator. “Vi slikker alle vores sår, og mit telefonopkald fra Mike var:” Hej, vi skal nok klare det. Jeg ved, at alle er skuffede. Vi kommer tilbage til arbejdet. Og vi vinder et mesterskab.'”

Shanahan nåede ud til flere assistenttræner i timerne efter Broncos ‘ fantastiske tab mod Jacksonville, en 14-punkts underdog, i et slutspil i januar 1997. Opkaldene var halvt pep talk, halvt mandat.

“lige Da sendte Mike en besked til alle,” sagde Kubiak. “Du vidste, at der ikke ville være nogen sulking, og vi kommer tilbage.”

og kom tilbage Broncos gjorde, vinder de to første Super skål titler i franchisehistorien de følgende to sæsoner.

Shanahan førte vejen som træner/play-caller/personale tsar og satte sit stempel på alle niveauer i organisationen, en der vil ære ham ved pausen af søndagens kamp mod Raiders ved at indføre ham i Broncos’ Ring of Fame.

afslappet og ekspansiv under en samtale med Denver Post på hans Cherry Hills hjem denne sidste uge, den 69-årige Shanahan reflekterede over hans seneste ære, og hans karriere med Broncos.

“det er noget, du drømmer om, og du ved, hvilken speciel gruppe det er, og at være en del af det ‘hold’ er en stor ære,” sagde Shanahan om Ring of Fame.

en af kun seks NFL-trænere, der vinder back-to-back Super skåle, vil Shanahan slutte sig til Red Miller og Dan Reeves som tidligere Broncos hovedtræner med deres navne på stadionfacaden.

“velfortjent,” sagde Kubiak i en telefonsamtale fra sit hjem. “Hvad Mike gjorde for den organisation, det er rart at se ham modtage en så enorm ære .”

på mange måder er Shanahan Broncos, selvom han trænede i tre andre franchiser, inklusive Raiders, for hvem han fik sit første hovedtrænerjob.

han var Broncos assistent i syv år og hovedtræner for 14. Han hjalp John med at afslutte sin karriere med to titler. En af hans protkristg, Kubiak, var træner for Broncos ‘ tredje Super skål sejr (2015). Og han trænede syv af de ni Broncos, der er i Pro Football Hall of Fame, mens han akkumulerede de mest almindelige sejre i sæsonen (138) og sejre efter sæsonen (8) i franchisehistorien.

hans induktion, 13 år efter coaching hans sidste kamp i Denver, føles længe forsinket. Spurgt, om det betyder, at hans Broncos-karriere er kommet i fuld cirkel og er prydet med en bue, Shanahan sagde nej.

“den eneste Bue, du har, er, når du vinder.”

øjeblikkelig forbindelse med elve

Shanahan sluttede sig til Broncos i 1984 som modtagertræner. Inden for et år blev han forfremmet til offensiv koordinator.

fra 1985-87 lavede de Shanahan-kaldte, Elveledede Broncos to Superskål optrædener (1986-87). Men duoen ramte en vejspærring et skridt fra et mesterskab, taber til henholdsvis Giants og USA.

forbindelsen mellem Shanahan og elve var dog øjeblikkelig, og det hjalp med at omdanne franchisen.

“vi var ikke for langt fra hinanden i alderen (otte år), og vi havde begge det samme mål — han ville vinde en Super skål, og jeg ville vinde, og han vidste, at den eneste måde at gøre det på var at tilbringe kvalitetstid sammen,” sagde Shanahan.

sagde elve: “No. 1, Vi kunne godt lide hinanden personlighedsmæssigt og kom rigtig godt overens. Og jeg kunne godt lide den måde, han trænede på. Han var en fyr, jeg stolede på og kendte virkelig fodbold. Denne kombination er grunden til, at vi blev gode venner.”

Kubiak var backup-kvartalet. Da han vidste, at han ville træne efter sin spillekarriere, fik han et sæde i forreste række til Kvartbacking 101 fra elve og Coaching Offense 101 fra Shanahan.

” det var fantastisk for mig og John,” sagde Kubiak. “Mike var så ung, at vi på mange måder voksede op sammen — Mike som træner og vi som spillere. At se Mike arbejde med John og gøre alt, hvad han kunne for at sætte sig selv i stand til at få succes, var en drøm, der blev til virkelighed for en fyr som mig at være en del af.”

Shanahan-elve-dynamikken var også en nødvendighed. Shanahan vidste, at han havde brug for en kvartback af Elves talent for at vinde, og Elves vidste, at han havde brug for en play-caller/træner af Shanahans skarphed for at gøre det samme. At de kom sammen var en bonus.

“den innovation, vi så fra Mike som hovedtræner, så vi det i hans forståelse af offensiv fodbold, da han var assistent,” sagde han.

Shanahan forlod Broncos for at blive Los Angeles Raiders’ træner i 1988, men blev fyret efter en 1-3 start i ’89. Han vendte tilbage til Broncos som assistent for Dan Reeves, men blev fyret efter sæsonen ’91 fordi, sagde Reeves år senere, han troede, at Shanahan planlagde at tage sit job.

sølvforingen ved at skulle forlade Denver blev tydelig med det samme. Shanahan sluttede sig til San Francisco 49ers som den offensive koordinator, en tre-årig oplevelse, der hjalp med at definere hans coachingfilosofi. Tidligere træner Bill Valsh videooptog alle 49ers’ Personale-og trænermøder i begyndelsen til midten af 1980 ‘ erne, en skattekiste med tape, som Shanahan kunne dissekere. Det tjente som grundlag for, hvad han bragte til Broncos, da han overtog som hovedtræner.

“Mike lærte Bill 49ers måde, og jeg så ham tage det til et andet niveau,” sagde Kubiak, der sluttede sig til 49ers personale i ’94. “Han vidste nøjagtigt, hvordan han ville køre sit program, hvordan han ville forberede sig uge Ind og uge ud, den type spillere, han ledte efter, den type trænere, han ledte efter. Det, jeg var vidne til, var, at Mike tog meget af San Franciscos glans og satte sit spin på det.”

Shanahan afviste ejer Pat Bullens tilbud om at vende tilbage til Broncos efter sæsonen ’92 for at erstatte Reeves som hovedtræner. Men da han blev spurgt igen, efter at 49ers slog San Diego i Superskålen i januar 1995, accepterede han.

Back-to-back titler

det tog ikke Shanahan lang tid at have Broncos i Super skål strid. I år 2 satte en vinderserie på ni spil Broncos i kontrol over AFC, indtil Jacksonville kom til byen.

næsten et kvart århundrede senere husker de omkring Shanahan, hvor hurtigt han vendte siden.

“kapitlet blev lukket, men på samme tid havde vi ikke glemt det,” sagde Hall of Fame safety Steve atvand. “Vi havde et endnu bedre hold i’ 97. Det var bare et fantastisk miljø at være i, hvor fyre havde det sjovt, men arbejdede hårdt og efterlod det hele på banen.”

sagde elve: “jeg har altid troet Mikes filosofi var stor. Det er menneskets natur, når du taber, trykker du og prøver hårdere og bliver sur, og når du vinder, bliver du tilfreds med dig selv. Mike var det stik modsatte. Da vi tabte, slap han op på os, så på vores fejl og gik hurtigt videre, mens Da vi vandt, var det da hammeren kom ned, fordi han ikke ønskede, at vi skulle blive slappe.”

tonen, som deres krævende træner satte i timerne efter Jaguars tab, førte til et fokuseret, bestemt hold i 1997 — kvaliteter, de havde brug for for at vinde på vejen i slutspillet. Broncos ‘ vej til deres første Superskål startede med en hævnsejr over Jacksonville efterfulgt af vejgevinster over Top-seedede Kansas City og derefter Pittsburgh. Vises i franchisens femte Super skål, men stadig søger deres første sejr, Broncos var en 11 1/2-punkts underdog til Green Bay.

“jeg sagde til mine børn (Kyle og Krystal),” vi vinder dette spil. Vi er klar til at spille,” huskede Shanahan.

sagde Kubiak: “du går til en Super skål uge, og det handler om tillid med dine spillere og trænere. Vores team var fuld af selvtillid.”

Broncos vandt 31-24 på Terrell Davis’ 1-yard nedkørsel med 1:49 tilbage.

favoritterne til at gentage i ’98, Shanahan holdt hammeren nede.

“Mike var fantastisk,” sagde han. “Vi var et veteranhold, og vi tog det på os selv (at sige),” ingen kan slå os undtagen os selv, så det er vores job at gå ud og spille som vi er i stand til, og hvis vi gør det, så vinder vi.- Der var en standard, vi ønskede som et team, og Mike satte den standard.”

i sidste år gik han glip af fire kampe på grund af skade, men Broncos gik 14-2 i den regulære sæson. I AFC-titelspil bugserede de Jets 10-0 tidligt i tredje kvartal, før de scorede de sidste 23 point. Elves sidste kamp var en Super Skålrute i Atlanta.

en overraskende fyring

Shanahans afslutning som Broncos’ træner i 2008 var meget som Jacksonville playoff — tabet-en choker.

Broncos startede 4-4, men vandt fire ud af fem kampe for at tage divisionens føring, på trods af at de blev decimeret af skader. I det næstsidste spil overgik Broncos Buffalo 532-275, men tabte 30-23. To dage senere besøgte han Shanahans kontor.

spurgte, om han, når han så tilbage, fejlagtigt læste tegn på hans afskedigelse, sagde Shanahan: “det var lige det modsatte. Pat kom ind på mit kontor en tirsdag efter Buffalo-spillet. … Han forsøgte at holde mig fra at komme ned, (siger), ‘Vi har (Kvartback Jay) Cutler, og han har et Pro Skålår. Du mistede de fleste af dine spillere. Du havde næsten 550 yards (sidste uge).- Jeg havde det faktisk ret godt med vores fodboldhold.”

så kom sæsonfinalen, en 52-21 drubbing af San Diego. Kort efter fyrede han sin ven.

” jeg var ret overrasket over, at han talte til mig tirsdag før. Men det er ting, der sker. … Nogle gange er tingene ikke perfekte, men det er en del af processen, og det ændrede aldrig mit forhold til Pat. Jeg lover dig, han var altid en af mine bedste venner.”

Shanahan accepterede coachingjobbet i 2010 og var 24-40 på tre år og vandt NFC East i 2012, før han blev fyret i 2013. Efter ’17-sæsonen diskuterede Shanahan med elve, derefter Broncos’ general manager, en tilbagevenden til sidelinjen, men sagde i sidste uge, at samtalerne ikke blev alvorlige.

han er ikke overrasket over, at han har holdt sig ude af coaching (“Jeg ville ikke gå til en organisation bare for en lønseddel”) og havde ingen interesse i at blive TV-analytiker (“jeg tror ikke, det ville være min aftale.”).

han og hans kone, Peggy, gift i 44 år, har syv børnebørn på 14 år og yngre, og han holder regelmæssige faner på 49ers, hvor hans søn Kyle er hovedtræner. Kyle vil være i byen søndag for at fejre med sin far, sammen med en enorm kontingent af familie, venner, tidligere spillere og trænere.

Hall of Fame næste?

Shanahan er sentimental om sin store helgen. Det vil være en tid med refleksion over de skyhøje højder, han nåede, og de varige forhold, han skabte.

hans induktion efterlader kun en stor ære tilbage og kommer ind i Pro Football Hall of Fame i Canton, Ohio.

Shanahan har været en regelmæssig ved induktionsceremonier til ære for tidligere spillere. Det er sandsynligt, at han får opkaldet en dag, som en to-time Super skål mester. Blandt de seks trænere, der vinder på hinanden følgende Superskåle — Vince Lombardi, Don Shula, Chuck Noll (der gjorde det to gange), Jimmy Johnson, Shanahan og Bill Belichick — alle undtagen Shanahan og Belichick (som stadig er aktive) er ikke i hallen.

“denne beslutning træffes af andre mennesker,” sagde Shanahan om sit kandidatur. “Hvis du bekymrer dig om disse typer ting, ser du i den forkerte retning.”

Shanahan har mange tilhængere, og ingen større end elve.

“hans sag er lige så stærk som enhver kandidat, når det kommer til at være hovedtræner,” sagde han. “Du ser på hans samlede rekord i løbet af hans tid her, og så gik han til USA og tog det hold til playoffs. Den indflydelse, han har haft på spillet, og du ser på, hvad hold gør offensivt — hans coaching træ er spredt ud temmelig bredt, og det er alt på grund af det, de lærte af Mike. Det er ikke kun, hvad hans rekord var på banen, men også den indflydelse, han har haft på fodboldkampen.

” han er den bedste træner, jeg nogensinde har spillet for.”