plastforurening er et udbredt problem, der påvirker havmiljøet. Det truer havets sundhed, sundheden for marine arter, fødevaresikkerhed og kvalitet, menneskers sundhed, Kystturisme og bidrager til klimaændringer.
virkninger på marine økosystemer
de mest synlige virkninger af plastaffald er indtagelse, kvælning og sammenfiltring af hundreder af marine arter. Marine dyreliv såsom havfugle, hvaler, fisk og skildpadder fejl plastaffald til Bytte; de fleste dør derefter af sult, da deres mave bliver fyldt med plastik. De lider også af sårdannelser, infektioner, nedsat evne til at svømme og indre skader. Flydende plast hjælper også med at transportere invasive marine arter og derved true den marine biodiversitet og fødevarenettet.
virkninger på fødevarer og menneskers sundhed
mikroplast er fundet i ledningsvand, øl, salt og er til stede i alle prøver indsamlet i verdens oceaner, herunder Arktis. Flere kemikalier, der anvendes til fremstilling af plastmaterialer, er kendt for at være kræftfremkaldende og forstyrre kroppens endokrine system, hvilket forårsager udviklingsmæssige, reproduktive, neurologiske og immunforstyrrelser hos både mennesker og dyreliv. For nylig blev mikroplast fundet i humane moderkager, men der er behov for mere forskning for at afgøre, om dette er et udbredt problem.
giftige forurenende stoffer akkumuleres også på overfladen af plast som følge af langvarig udsættelse for havvand. Når marine organismer indtager plastaffald, kommer disse forurenende stoffer ind i deres fordøjelsessystemer og akkumuleres over tid i fødebanen. Overførsel af forurenende stoffer mellem marine arter og mennesker gennem forbrug af fisk og skaldyr er blevet identificeret som en sundhedsfare, og forskning pågår.
virkninger på turisme
plastaffald skader den æstetiske værdi af turistmål, hvilket fører til nedsat indkomst fra turisme. Det genererer også store økonomiske omkostninger i forbindelse med rengøring og vedligeholdelse af lokaliteterne. Opbygningen af plastaffald på strande kan have en negativ indvirkning på et lands økonomi, dyreliv og menneskers fysiske og psykologiske velbefindende.
virkninger på klimaændringer
plastproduktion bidrager til klimaændringer. Hvis plastaffald forbrændes, frigiver det kulsyre og metan (fra lossepladser) i atmosfæren og øger derved emissionerne.
nul affaldshierarkyphoto: nul nul affald International Alliance