i alt 2.647 Iovanere var hjemløse en enkelt nat i januar 2020, en stigning på 14,3 procent fra januar 2019.
antallet af mennesker, der oplever hjemløshed i Iova, steg allerede før COVID-19-pandemien. Derefter kom derecho i August 2020, der forårsagede næsten 4 milliarder dollars i skade, hvor mindst 83 millioner dollars var boligrelateret.
af de personer, der oplever hjemløshed i IOA, var omkring 87 procent — eller 2.314 — beskyttet. De resterende 333 personer var ubeskyttede.
disse resultater er en del af det amerikanske Department of Housing and Urban Development ‘ s årlige point-in-time optælling af hjemløshed i landet. Optællingerne på en nat gennemføres landsdækkende i løbet af de sidste 10 dage i januar hvert år. Rapporten, sammen med en opdeling for hver stat, blev offentliggjort i sidste måned.
HUD-Sekretær Marcia Fudge kaldte rapportens fund “overraskende”, men stoppede ikke der.
“hvad der gør disse fund endnu mere ødelæggende er, at de er baseret på data fra før COVID-19, og vi ved, at pandemien kun har forværret hjemløshedskrisen,” sagde Fudge.
nationalt oplevede omkring 580.000 mennesker hjemløshed en enkelt nat i januar 2020. 2 procent landsdækkende, hvilket for fjerde år i træk oplevede landet en stigning, ifølge rapporten.
hjemløshed steg i 30 stater og faldt i 19 stater. Idaho var den eneste stat, der ikke rapporterede nogen ændring.
Iova var blandt de fire stater, der oplevede den største procentvise stigning mellem 2019 og 2020, ifølge rapporten.
da antallet stiger nationalt og statligt, mærkes stigningen også lokalt i Linn County. Amtet gennemfører sit eget tidspunkt tæller to gange om året, typisk en gang i januar og en anden gang i Juli.
der var en stigning på 24 procent af personer, der oplever hjemløshed i Linn County, ifølge data fra februar 2019 til januar 2020.
Den Jan. 29, 2020, 300 personer oplevede hjemløshed. I alt 163 mennesker blev betjent af nødcentre, 126 mennesker blev betjent af overgangsboliger, og 11 mennesker blev fundet på gaden.
“det føles som hvert år tallene vokser, behovet bliver større, omstændighederne mere dystre,” vejleder Ben Rogers fortalte Little Village. “De sekundære virkninger af at være hjemløse eller i fare for hjemløshed, såsom psykisk sygdom og stofmisbrug, løser disse problemer ikke sig selv, og det er svært at være godt og ædru, hvis du ikke har sikkerhed og stabilitet og et hjem.”
Rogers, der er fra Cedar Rapids og har boet Der det meste af sit liv, sagde, at han har set flere tegn på kronisk hjemløshed gennem årene. Han tilføjede, at vokser op i Cedar Rapids, hjemløshed virkede som noget, der skete andre steder.
vejlederen har været involveret og brænder for spørgsmål relateret til mental sundhed og hjemløshed i løbet af sin tid i bestyrelsen. For ham, hjemløshed og boliger er to spørgsmål, som han “ikke kan se.”
da han begyndte at blive mere involveret i arbejdet med at tackle hjemløshed, sagde Rogers, at han ” ikke behøvede at grave meget hårdt for at se det — det var ude i det fri, og det kunne ikke ignoreres mere.”
” som samfund tror jeg, vi skal have en større samtale om, hvad hjemløshed er, og hvordan man bedre kan tjene dem, der befinder sig enten i fare for hjemløshed eller kronisk hjemløse, ” sagde Rogers.
Linn County har et overløbshus beliggende i det amtsejede Fillmore Center, 520 11. Krisecentret er bemandet af medarbejdere fra Dady Dady Homeless Services og er et hjemløst husly uden barriere, hvilket betyder, at enkeltpersoner kan være berusede og ikke behøver at angive årsagen til, at de er hjemløse.
krisecentret er beregnet til at blive brugt i vintermånederne indtil starten af foråret, men mange har stadig brug for ressourcerne ud over vinteren, især midt i pandemien og efter Derecho, sagde Rogers. Tilsynsrådet forlængede huslejen sidste år på grund af det stigende behov, og bygningen blev også brugt som kølecenter sidste sommer.
” vi har haft nogle virkelig knoglekølende vintre. Vi har også haft nogle undertrykkende varme sommerdage, hvor vi bruger dette som et kølecenter for hjemløse,” sagde Rogers. “COVID har afsløret et reelt behov for at være i stand til at levere dette serviceniveau, og derefter har manglen på overkommelige boliger og ødelæggelsen af overkommelige boliger betydet, at nogle mennesker, der allerede var i fare for hjemløshed, har fundet sig nødt til at bruge husly næsten året rundt.”
en fordel ved Fillmore Centers placering er, at det er lige ved siden af amtets Mental Health Access Center, som åbnede i begyndelsen af marts.
“vi tror, det vil skabe en cirkulær strøm af nogle mennesker, der er i hjemløse center, kan også få adgang til Mental Health Access Center for en række problemer,” sagde Rogers. “De, der er udskrevet fra adgangscentret, har muligvis ikke noget sted at blive udskrevet til, så de kan finde sig i det hjemløse center. … Der er det partnerskab og det sikkerhedsnet, og vi søger bare at forsøge at stramme det net for at sikre, at færre mennesker falder igennem det.”
Men da behovet fortsætter med at vokse, bliver det klart, at en mere plads er nødvendig. Planer for en større placering er i de tidlige stadier, ifølge Rogers, med byen og amtet, der arbejder for at identificere nogle mulige rum og finansiering.
“vi har virkelig vokset Fillmore,” sagde Rogers. “Det har været vidunderligt for, hvad det er blevet brugt til, men det er slags opfyldt sine behov, og vi har slags taget det så langt vi kan. Med befolkningen stigende, behovene stigende, vi er nødt til, jeg tror, vove sig ud for at finde en anden placering.”
da størstedelen af de mennesker, der oplever hjemløshed i Linn County, er i Cedar Rapids, ville det være ideelt at finde en placering tæt på centrum, der er “nem adgang”. Men at finde en ny placering er en “delikat balance” i betragtning af de forskellige ting, man skal overveje, herunder at sikre, at transport ikke er en byrde og have plads nok til at tjene flere individer, mens man også praktiserer social afstand, sagde Rogers.
målet er at finde en bygning, der ikke kun imødekommer behovene hos mennesker, der i øjeblikket oplever hjemløshed, men også fremtidige behov. De overvejer at tilføje et dagcenter – et sted, hvor enkeltpersoner kan tilbringe tid i løbet af dagen og også have adgang til en computer, postkasse, vaskeri, brusere og andre grundlæggende ressourcer.
” jeg vil virkelig udvide det til noget, hvor hjemløse har steder at gå hele dagen, der er sikkert, hvor det er produktivt for dem, hvor de ikke føler, at de bare skal besætte deres tid ude i samfundet, at de har et sikkert sted at gå, hvor de kan få tjenester eller blive rene, få et måltid og forbinde med andre mennesker,” sagde Rogers.
mens de officielle tal, der afspejler pandemiens indvirkning på hjemløshed, ikke vil blive offentliggjort i endnu et år, er enkeltpersoner hos forskellige nonprofitorganisationer allerede begyndt at bemærke virkningerne.
J ‘ Nae Peterman, der er direktør for boliger og hjemløse tjenester på Rutepunktstjenester, sagde, at opkald til organisationen var op 40 procent fra December 2019 til December 2020, hvilket er en “enorm stigning.”Peterman sagde, at antallet normalt forbliver stillestående, eller at der er en stigning på 1 til 2 procent fra år til år.
Denine Rushing bemærkede, at hun har set flere mennesker komme til Vilis Dady, som måske ikke har brugt organisationens tjenester i tidligere år. Rushing er direktør for shelter services hos nonprofit.
“vi har set en masse mennesker, der aldrig har udnyttet disse tjenester før, der nu pludselig er i nød, fordi deres hus er blevet beskadiget til det punkt, hvor de ikke længere er i stand til at bo i det, eller de kan have boet i et lejlighedskompleks, hvor de måtte forlade deres lejlighed i flere uger for at reparere, så vi har lige set vores befolkninger skifte lidt,” sagde Rushing.
at have mere overkommelige boliger var allerede et behov før 2020, men pandemien og derecho forværrede dette behov. Farende, Peterman og Rogers var alle enige om, at der er mangel på overkommelige boliger, især efter at derecho ødelagde mange af disse enheder.
“dette er en samtale, vi har haft før, men nu er det bare mere tydeligt, at det er noget, der virkelig er nødvendigt i vores samfund,” sagde Rushing. “Vi har billige boliger her i Linn County, men desværre har vi bare ikke nok til at gå rundt.”
Rogers sagde, at der er en misforståelse om, at der er mange boliger, hvor ejerlejligheder og lejligheder bygges og huse kan lejes. Men disse boligmuligheder er ikke overkommelige for dem med lavere indkomster.
“der er en slags falsk følelse af et sikkerhedsnet eller en falsk illusion om, at der findes mange rigelige boliger, og jeg tror, at hvis folk begyndte at forstå nogle af historierne eller ræsonnementet om, at folk bliver hjemløse, tror jeg, at medfølelse ville gå langt,” sagde Rogers.
ud over at tilføje overkommelige boliger skal byen og amtet være kreative med boligmuligheder, da behovet er så stort, sagde Peterman. Potentielle løsninger, hun bragte op, inkluderer permanente støttende boliger og boligenheder, som nonprofitorganisationer ejer, hvilket ville lægge mindre byrde på udlejere og potentielt reducere antallet af udsættelser.
“når du tænker på befolkningen med stort behov, som vi tjener år efter år, er det typisk fordi vi forventer, at udlejere er socialarbejdere, og det er de ikke,” sagde Peterman. “De forventes ikke at vide, hvordan de skal håndtere psykiske problemer og stofmisbrugsproblemer og alle de kompleksiteter, der følger med hjemløshed og at være hjemløse i årevis. allerede gør det arbejde, har allerede den rapport. De er virkelig de bedste til at skabe stabile boligmuligheder og afslutte hjemløshed for disse personer.”
amtet har en rolle at spille, når det kommer til at levere og forbedre disse tjenester, sagde Rogers. Han håber, at kriserne i 2020 fører til større bevidsthed om de problemer, som deres boligusikre naboer står overfor.
” jeg ville virkelig håbe, at efter COVID og efter at folk oplevede derecho — hvor de ikke havde strøm i et antal dage, og de ikke kunne oplade deres elektronik og mad i køleskabet, kan det være gået dårligt, og det var ubehageligt, og det var ikke den måde, de er vant til at leve, og det var udfordrende — at folk slags husker det,” sagde Rogers. “Det er nogens hverdagshistorie, og der er et større niveau af forståelse og medfølelse over for mennesker, der befinder sig i situationer, som vi ikke ønsker nogen anden. At overleve på denne måde er meget traumatisk. Ingen ønsker at leve på denne måde, men mange mennesker finder sig ude af stand til at komme ud af det, eller det tager tid.”