spørgsmålet: Jeg bor ved Minnetonka-søen i Minnesota. Tidligt på foråret hører vi hundreder, hvis ikke tusinder af frøer, hele dagen og hele natten. Derefter….intet, ikke en froggy peep. Hvad skete der? Gik de? Eller gør de kun deres frølyde til parringssæsonen? De var ret vokale i et par uger, og så stoppede alle! Men omkring fire dage senere hørte jeg måske et par igen. Jeg hører virkelig ikke for meget af frøerne nu, hvilket er underligt. Så varmt som det har været og lever et stenkast fra Minnetonka-søen, ville jeg tro, at frøer ville gøre støj kontinuerligt.
indsendt af: Fran, MN, USA
det korte svar: frøer og padder ringer kun, når de opdrætter. Opkaldene er dybest set reklamer for kvinder for at komme tættere på og for mænd at holde sig væk. Selvfølgelig siger en kaldende frø også til alle rovdyr i området: “her er jeg. Kom og spis mig.”Så dybest set bruger frøer deres opkald til at få kammerater, og så holder de kæft. Avlssæsonen for hver art er dog forskellig. Træfrøer (Rana sylvatica) begynder for eksempel at ringe, når der stadig er is på damme og ringe som skøre i et par uger og derefter ikke lave en anden lyd resten af året. Bullfrogs (Rana catesbeiana) på den anden side begynder ikke at ringe til midten af det sene forår og fortsætter derefter langt ind i sommeren. Selv i deres parringssæson kan frøer og andre amfibier være meget følsomme over for miljøfaktorer med hensyn til, hvornår de ringer. Det er umuligt at vide, hvad der vendte kontakten på dine frøer uden at vide, hvilken art du hørte, og hvad vejrforholdene var, men hvis jeg skulle tage et vildt stik, ville jeg gætte, at du havde et par varme og/eller blæsende dage, og frøerne stoppede for at vente på bedre forhold.
flere oplysninger: forskere har studeret, når frøer kalder og hvad fyrer dem op. De ønsker at vide dette ud fra grundlæggende videnskabelig nysgerrighed, og også fordi dyrelivsledere bruger frøopkald som en måde at måle befolkningsniveauer på. Med så mange amfibier i tilbagegang i USA og rundt om i verden er det et vigtigt bevaringsværktøj at finde måder at spore befolkningsniveauer på.
der er mange faktorer, der ser ud til at påvirke frøopkaldsniveauer, og hver art påvirkes forskelligt, men nogle få vigtige er luft-og vandtemperatur, vindhastighed, relativ fugtighed og barometertryk. Temperatur er nøglen, fordi både frøerne og deres æg og haletudser er tilpasset forskellige temperaturniveauer, og frøer, der parrer sig og lægger æg på et tidspunkt, hvor vandet er for varmt eller for koldt til, at deres afkom kan udvikle sig godt, vil ikke efterlade mange efterkommere. For eksempel fandt en undersøgelse i Canada, At spring peepers (Pseudacris crucifer) kaldte, da vandtemperaturen var så lav som 39 af (4 oC), men de stoppede med at ringe, da vandtemperaturen gik over 71 
af (22 oC). Bullfrogs, på den anden side, kalder slet ikke, før vandet varmet op til 60 af (16 oC), og de fortsatte, indtil det var 79 af (26 oC).
vindhastighed og relativ fugtighed kan spille en rolle, fordi frøer er modtagelige for tørring, og da opfordring til de fleste frøer kræver at være ude af vandet, er udsættelse for tørrende vind et problem. Vindstøj kan også drukne opkaldene. Da opkald tager meget energi, er der ingen mening i at spilde al den energi, hvis ingen kan høre.
det bemærkelsesværdige er, at fordi alle frøer af en art i et område på samme måde er tilpasset forholdene i denne lokalitet, kan de alle tænde eller slukke med forbløffende synkronicitet. En nat ringer korfrøerne (Pseudacris feriarum) som skøre, og den næste nat er der stilhed. Især høj temperatur ser ud til at have denne effekt. Og virkningen af høj temperatur er temmelig universel på tværs af mange arter af padder, hvorfor jeg formoder, at hvis du havde flere arter, der kalder og derefter tavshed, var det sandsynligvis en stigning i temperaturen, der slukkede dem alle på en gang.
Kilder:
Oseen, K, & Vassersug, R. (2002). Miljøfaktorer, der påvirker indkaldelse af sympatriske anuraner. Oecologia, 133 (4), 616-625.