den almindeligt aftalte rute for El Camino de Santiago (aka vejen til St. James) begynder kl Saint Jean Pied De Port, Frankrig, og rejser 500 miles gennem fire af Spaniens 15 regioner og slutter ved katedralen i Santiago de Compostela i Galicien. Rejsen tager vandrere over Pyrenæerne, forbi vinmarker og gennem frodige eukalyptuskove. UNESCO erklærede sporet som verdensarvssted; Den Europæiske Union udnævnte Camino til sin første europæiske kulturelle rute i 1987.
Caminoen er opkaldt efter Santo Iago (Saint James), en apostel og rygtet bror til Jesus siges at være begravet under det, der i dag er katedralen i Santiago de Compostela. Begyndende i det niende århundrede begyndte religiøse pilgrimme ved deres dørtrin og vandrede til apostelens hvilested og søgte tilgivelse for deres synder.
officielt begynder ruten, uanset hvor pilgrim gør, men det kredsløb, de fleste mennesker følger, er ofte blevet omtalt som Camino Frances. Camino vinker nu alle typer – fra dem, der leder efter en 500-mile vandretur til dem, der søger åndelig opdagelse eller frigivelse. Sporet har en sådan transformativ appel, at instruktør-producent Lydia B. Smith, der afsluttede det i 2008, dokumenterede et halvt dusin rejsendes oplevelser med at gå Camino: seks måder til Santiago.
både Smith og hendes coproducent, Annie O ‘ Neil, en anden pilgrim, hvis rejse også er dokumenteret i filmen, går ind for træning for at holde oplevelsen mere af en åbenbaring end en prøvelse. “Jo mere du kan gå med en vægtet pakke, jo bedre. Jeg vandrede i Griffith Park i Los Angeles med en rygsæk med dåsevarer som min træning,” siger O ‘ Neil. “På en måde er det ikke så meget dit fitnessniveau, men din vilje til at lade Camino påvirke dig. Når du slipper dine daglige rutiner, dine daglige bekvemmeligheder og din ‘business as usual’, er du bundet til at lære meget om, hvem du er, og at blive stærkt påvirket af de mennesker og steder, du finder.”
selvom nogle pilgrimme gennemfører stien på så få som 20 dage, går de fleste på fire til seks uger. Og selvom det dækker en stor afstand, dens rute er næppe fjern, passerer budgetvenlige boliger næsten hver femte miles. Disse alberguer (pilgrim hostels), som giver grundlæggende logi, herunder adgang til brusere, drives af hospitaleros (de frivillige, der tager sig af pilgrimme). At bo på dem, du har brug for en pilgrim pas, tilgængelig gennem amerikanske pilgrimme på Camino. Stien passerer også i nærheden af restauranter-så det er ikke nødvendigt at bære mad eller meget vand (Udnyt denne mulighed for at holde din pakke lys). Sådanne faciliteter kommer til en pris, selvom: meget af ruten er på eller i nærheden af asfalterede, støjende veje, hvilket gør det svært at gå på leddene og ikke altid roligt.
at gå på Camino, nu i udvalgte amerikanske teatre, vil være tilgængelig på DVD i efteråret (du kan bestille den på hjemmesiden). “Min hensigt med at lave filmen er ikke at få alle til at gøre Camino, men at gøre hvad deres Camino er—at være mere i overensstemmelse med sig selv eller deres formål med at være her,” siger Smith.
O ‘ Neil forsikrer Camino første timere, at hun fortsætter med at “lære og høste gaverne fra Camino næsten fem år efter at have gået den første gang. Og ja, “tilføjer hun,” Jeg har været tilbage.”