klimaretfærdighed betyder at se ud over drivhusgasemissioner
et flertal af amerikanerne bekymrer sig om klimaændringer og støtter et drastisk skift til vedvarende energi. I en undersøgelse fra 2020 fandt Kirkestol Forskningscenter: “Over 90% af amerikanerne foretrak at plante en billion træer over hele verden, og amerikanernes overordnede præference for at prioritere vedvarende energi afspejles i synspunkter om specifik udvikling af energikilder. Store aktier siger, at de også vil favorisere at øge mængden af solcellepaneler (90%) og vindmølleparker (83%).”
så samlet set er konsensus der: amerikanerne ønsker mere vedvarende energi som en del af vores elproduktion. Biden-administrationen og mange medlemmer af kongressen har opfordret til en ny vægt på at støtte grønne politikker og genoptage Paris-klimaaftalen; hvis mål er at reducere drivhusgasemissionerne i et forsøg på at begrænse en global temperaturstigning på 2 liter Celsius. Politiske løsninger som Parisaftalen og den grønne nye aftale presser på for vedvarende energi som en vigtig del af reaktionen på klimaændringer.
de naturressourcer, der er nødvendige for vedvarende energiteknologier, kan imidlertid vise sig at være en stor hindring for at nå dette mål, ikke kun med hensyn til forsyningskæder og nuværende produktionsniveauer, men også menneskerettighedskonsekvenserne for mennesker, der vil blive negativt påvirket af udvindingen af disse naturressourcer. Når politikere fokuserer målrettet på at reducere drivhusgasemissionerne uden at tage hensyn til menneskerettighederne, risikerer de at låse os fast i energikilder, der faktisk ikke er “grønne” eller bæredygtige.
brug af “grønne mineraler” i vedvarende energi
for at opnå mere elektricitet fra vedvarende energi betyder flere vindmøller og solpaneler. Disse teknologier kræver igen flere minedrift. Mineraler og metaller, kaldet “grønne mineraler”, er afgørende for batterier og komponenter i vedvarende energiteknologier.
størstedelen af vedvarende teknologier er afhængige af lithium-ion-batterier for at holde den ladning, de skaber, og disse batterier kræver betydelige mængder lithium såvel som kobolt og nikkel. Solenergi, sammen med kobber, sølv og aluminium, har brug for en række mineraler som cadmium, indium, gallium, selen og tellurium. Vindenergi bruger magneter, der indeholder neodym og dysprosium, og store mængder kobber og aluminium samt sjældne jordarters mineraler.
en endelig ressource
regeringer og industrier kæmper for at sikre minerettigheder og reserver på grund af den uundgåelige udvidelse af lithium-ion-batteriefterspørgsel. En af de primære kilder er “Lithiumtrekanten”, som omfatter Chile, Argentina, Bolivia og for nylig Peru.
efterspørgslen efter lithium, drevet af batterier, forventes at stige astronomisk i 2030, og elektriske køretøjer alene forventes at tegne sig for mere end 70% af denne efterspørgsel. Det er konservative skøn. Præsident Bidens valg til energisekretær, tidligere Michigan guvernør Jennifer Granholm, forventes at presse på for et elektrisk køretøjs uptick på det amerikanske marked. I øjeblikket har et gennemsnitligt elektrisk køretøj brug for omkring 20 pund lithium. Hvis vi ønsker en million elbiler produceret om året i USA, ville det kræve mere end 50.000 tons lithium. Problemet er, at der i 2019 globalt kun blev produceret 77.000 tons lithium. Dette millionbilscenarie tager ikke højde for bærbare computere, mobiltelefoner og selvfølgelig andre lande. En massiv stigning i udvinding og produktion vil være nødvendig for at imødekomme en stigende efterspørgsel efter elektriske køretøjer.
virkninger på oprindelige og frontlinjesamfund
hvor og hvordan verden opfylder denne øgede efterspørgsel efter lithium kan have ødelæggende virkninger på lokale og oprindelige samfund. For eksempel udvinder mineselskaber lithium fra jordskorpen (kaldet kontinentale saltvand eller underjordiske saltvand). Når den er ekstraheret, samles saltlage i fordampningsdamme, hvor der tilsættes kemikalier, og til sidst spredes vandet og efterlader det resulterende produkt, et hvidt pulver, der derefter behandles. Når saltlage udvindes, kommer vandet imidlertid fra de samme vandområder, som oprindelige og lokale samfund er afhængige af til drikkevand og kunstvanding. Ved udvinding af saltlagen falder hele vandskel, hvilket betyder, at Ferskvand falder dybere, hvilket gør det vanskeligere for lokalsamfundene at få adgang til dette ferskvand. Talrige undersøgelser, herunder en foreløbig undersøgelse fra 2020 om vandforbrug i Atacama-ørkenen i Chile, hvor store lithiumprojekter er placeret, viste, at mere Vand forlod systemet gennem pumpning og fordampning, end der kom tilbage via regn og snesmeltning, hvilket gav anledning til bekymring blandt oprindelige samfund og miljøforkæmpere. Beliggende i nogle af de mest tørre ørkener i verden, tabet af vand fra saltvandsudvinding kan være ødelæggende for de vandkilder, som lokale og oprindelige samfund påberåber sig.
i den føderalistiske, konservative journalist H. A. Goodman argumenterede ‘at en grøn drøm ville være et mareridt for oprindelige samfund rundt om i verden. Mens han bekvemt glemte at nævne den voldelige og udnyttende historie med udvinding af fossilt brændstof, er han korrekt, at storstilet minedrift-hvad enten det drejer sig om fossile brændstoffer eller grønne mineraler—udgør en betydelig risiko for lokalsamfundene.
fossile brændstoffer er ikke svaret på vedvarende udfordringer
det er klart, at vi ikke kan vende tilbage til fossile brændstoffer. Vedvarende energiteknologier er en af de mest lovende måder at imødekomme vores globale energibehov på, samtidig med at drivhusgasemissionerne minimeres. Udledningen af vedvarende energi er generelt omkring 6% af udledningen af kul og gas i elsektoren. Det svarer stort set til en reduktion på 94% i emissionerne.
men medmindre vi er forsigtige, vil løbet om grønne mineraler forstærke den ødelæggelse, som fossile brændstoffer har forårsaget samfund rundt om i verden. Heldigvis kan vi lære af fejlene i den fossile brændstof æra. Vi kan ikke stole på, at virksomhederne selv politiserer. Selv de mest ansvarlige virksomhedsaktører er alt for glade for at købe deres mineraler fra hensynsløse leverandører med få spørgsmål. Regeringer såvel som offentligheden er nødt til at holde disse virksomheder ansvarlige, når der opstår skade – ansvarlighed er den eneste måde at sikre, at en virksomhed behandler lokalsamfund på en ansvarlig måde. Dette gælder lige så for virksomheder med vedvarende energi som for virksomheder med fossile brændstoffer.
når vi udvikler nye politikker og teknologier til bekæmpelse af klimaændringer, skal mennesker og samfund i frontlinjen for denne overgang inkluderes i disse beslutninger. At inkludere oprindelige folk og relevante samfund i disse ændringer er afgørende for at sikre en retfærdig overgang fra fossile brændstoffer.
en grøn økonomi og menneskerettigheder skal gå hånd i hånd, hvis vi ønsker en retfærdig klimafremtid. Lad os handle nu for at sikre, at grønne mineraler ikke bliver den næste store menneskerettighedskrise.