der er få ting, der er lige så vigtige for den typiske engelske sommer som Vimbledon. Ja, tanken om, at der kan være en tennisturnering, der afholdes udendørs i England, kan komme som en overraskelse for nogle udenlandske læsere, overbevist om, at Storbritannien er en ø, der altid er surret af vind og regn. De ville dog være forkerte, på trods af populære stereotyper af englænderen med sin keglehue og paraply, landet nyder en sommer, som det fremgår af den årlige turnering, der afholdes på Vimbledon.
i betragtning af sin prestige med sin lange historie og fremtrædende plads for nogle af de spillere, der besøger turneringen, er det ingen overraskelse, at pleje af faciliteterne er af enorm betydning. Pride of place er de mesterskabsbaner, hvorpå Turneringen spilles. I alt har Danmark:
- 19 græs mester domstole.
- 22 græsbaner
- 8 Amerikanske lerbaner
- 5 indendørs baner
vedligeholdelse af alt dette kræver et fuldtidspersonale på 16, hvilket stiger til 28 i turneringssæsonen.
the Turf of Champions
en enorm mængde arbejde går i at gøre en græsbane værdig til de største mestre. Det tager 15 måneder fra den oprindelige konstruktion, før en domstol er klar til mesterskabet. Fordi Tennis er en udendørs sport, skal Græssets vækstsæson tages i betragtning, og planten skal have tid til at rodfæste sig fast i jorden, inden den spilles på.
græsset, der bruges i de moderne græsbaner, er flerårig rajgræs, en plante valgt for dens holdbarhed og præsentation. Trods alt, turneringen nyder kongelig protektion, og derfor er det vigtigt, at den altid ser bedst ud. Græsset holdes til en ideel højde på 8 mm under leg, hvilket er bestemt til at være den optimale balance mellem overlevelsesevne for græsset og opretholdelse af legekvaliteten.
spillets behov vejer tungt på, hvad der forventes af græsset. I løbet af spillesæsonen klippes græsset hver anden dag og under mesterskabet hver eneste dag. Forberedelse af domstolene kan omfatte at køre en ton rulle over hele spilleområdet hver dag for at sikre, at den er på niveau i champion-sæsonen.
en anden faktor, der skal fødes i tankerne af groundskeepers er effekten vand har på græsset og jorden nedenunder. Våd, vand gennemblødt jord bremser spillet, hvilket får bolden til at virke tungere. Tør jord foretrækkes således, og dette kræver en omhyggelig afbalanceringshandling for at sikre, at græsset får nok vand til at overleve, men ikke så meget, at græsset bliver sodet og vildt påvirker.
selvom det kræver en utrolig mængde arbejde at opretholde disse domstole til de upåklagelige standarder, der kræves af den moderne turnering, forbliver Vimbledon et fremtrædende eksempel for dem, der arbejder med vedligeholdelse af grunde, der ønsker at vide, hvordan den allerbedste slags græsbane skal se ud.