om natten den 14.April til morgenen den 15. April 1912 er Nordatlanten vidne til, hvad der ville blive den mest anerkendte havkatastrofe i det 20. århundrede; forliset af RMS Titanic. Titanic sank, da hun foretog sin første rejse fra den engelske by Southampton til byen Ny York City. Mere end1.500 mennesker døde i hændelsen. Under Anden Verdenskrig blev SS-General von Steuben og mv Vilhelm Gustloff torpederet af russiske ubåde, der dræbte i alt 15.000 mennesker. Skibene er blot nogle få af de millioner af skibsvrag, der ligger på havbunden.
dele af oceanerne er kendt for dødbringende navigationskanaler, og hundreder af skibe er sunket i disse kanaler. Det kirkegård af Atlanterhavet ligger ud for kysten af North Carolina. Det anslås, at 5.000 skibe har sank på stedet. Bermuda Triangle er en anden kendt dødsfælde for skibe og fly. Trekanten ligger mellem den sydlige kyst af Florida, Puerto Rico, og øen Bermuda. Trekanten er kendt for at være hvilestedet for mere end 75 fly og tusindvis af skibe. Det er et af de få steder i verden, hvor kompasset ikke peger mod nord.
hvor mange skibsvrag er der i havet?
et skøn viser, at mere end tre millioner skibsvrag ligger på havbunden. Figuren går tilbage til, da mennesker begyndte at krydse havet og søerne. De ældste vrag inkluderer 10.000 år gamle kanoer, mens de nyeste er skibsvrag fra det 21.århundrede. En lille brøkdel af skibene er kendt, og en endnu mindre del er blevet udforsket. Det Slaget ved Atlanterhavet under Anden Verdenskrig jordede omkring 3.500 handelsskibe, 783 ubåde og 175 krigsskibe.
de fleste af de skibe, der sank før det 18.og det tidlige 20. århundrede, blev anset for at indeholde dyrebar last. De spanske galleoner var kendt for at transportere juveler og gods over oceanerne, mens Uluburun skibsvrag i den sydlige bred af Tyrkiet indeholdt ædelstene, guld, sølv, sværd og flere andre dyrebare værktøjer. Det tog over ti år og 22.414 dyk at trække lasten op i skibet.
opdagelse af havets skibsvrag
National Oceanic and Atmospheric Administration siger, at den anerkender 4.300 skibsvrag i sine nationale marine helligdomme. Organisationen kortlægger vragene for at undgå kollision med andre skibe eller ubåde. Det anslås, at Skatte til en værdi af 60 milliarder dollars ligger i bunden af havet og venter på at blive opdaget. Men dykning operationer er dyre, udmattende og tidskrævende. Nogle af de udforskede skibe er kommet tomhændet op, mens nogle, der forventedes at indeholde intet, er dukket op med flere tons skat. Under søgningen af det malaysiske fly MH-370 blev der opdaget flere skibsvrag, der brændte udsigterne til, at havbunden stadig har mange mysterier. Omkring 90-95% af havbunden er endnu ikke udforsket, og forskere er optimistiske over, at tusinder, hvis ikke millioner af skibsvrag, stadig er uopdagede.