godt job Amerika
luft i USA er blevet renere i flere årtier takket være Clean Air Act (CAA). Billedet nedenfor viser, hvordan emissionerne er faldet i denne periode. Det er godt, fordi det betyder, at vi har færre sygdomme og dødsfald på grund af dårlig luftkvalitet. Hvad forskere ikke ved, er, om der er en tærskel, hvor luften er ren nok til, at der ikke er nogen negative virkninger. Forskere skal fortsætte med at studere dette problem. Efterhånden som luften bliver renere, fortsætter forskere med at undersøge, hvordan sundhed er forbundet med luftkvalitet for at se, om folk stadig bliver syge fra luften.
billede fra EPA.gov viser, hvordan luftforurening er faldet kraftigt, selv når befolkningen og økonomien er vokset, hvilket viser succes med regler. Den her undersøgte PM2.5 er en del af de “seks almindelige forurenende stoffer”
Fortsæt
nogle mennesker er mere tilbøjelige til at blive syge af dårlig luftkvalitet end andre. En gruppe mennesker, der er særlig modtagelige, er den ældre befolkning. Forskere analyserede alle dødsfald i Medicare-befolkningen fra 2000 til 2012 og kiggede på luftkvaliteten den dag på det sted, hvor personen boede. De brugte både computermodeller og målinger af små partikler (PM2.5). Ved at kombinere flere forskellige former for luftkvalitetsdata var de i stand til at få en bedre repræsentation af forureningsniveauer i hele USA end andre undersøgelser. De har oplysninger om forureningsniveauer i 33% flere postnumre, end de ville have, hvis de lige havde set på steder med en overvågningsstation. Dette er især nyttigt til at undersøge lave niveauer af luftforurening, fordi der ofte foretages flere målinger af snavset luft, da vi allerede ved, at området er problematisk for helbredet.
de nuværende nationale standarder for luftkvalitet for PM2.5 kræver mindre end 25 mikrogram pr. kubikmeter (ug/m3) luft i gennemsnit i løbet af dagen og mindre end 70 dele pr. milliard (ppb) af luft målt som maksimalt 8 timer. Forskere analyserede dage, hvor luftforureningskoncentrationer var mindre end 25 ug/m3 PM2, 5 og 60 ppb af osomon, hvilket er langt under den nuværende standard. De estimerede derefter kurver for, hvordan eksponering for hvert forurenende stof relaterer til dødelighed ved hjælp af statistiske metoder. Disse kurver udvider den tidligere viden om, hvordan menneskers sundhed påvirkes af relativt ren luft.
hvad betyder det?
resultaterne viser, at luftkvalitet, der opfylder de nuværende standarder, stadig er forbundet med øget dødelighed i en modtagelig population. Selv lave niveauer af luftforurening er forbundet med en stigning i dødeligheden. Analysen viser ikke en tærskel, under hvilken renere luft holder op med at give sundhedsmæssige fordele. EPA er forpligtet til at gennemgå standarderne hvert 5.år. Resultaterne af denne undersøgelse tyder på, at der er tegn på, at standarderne bør styrkes.
sammenhængen mellem luftforurening og dødelighed er velkendt, men denne undersøgelse forbedrer vores viden. Det bruger en meget stor prøve, mere end 22 millioner dødsfald, for at give robuste statistiske resultater. Evalueringen af forholdet ved lave niveauer af luftforurening forbedrer også et område, hvor der var mindre kendt om forholdet. Undersøgelsen er specifik for Medicare-befolkningen, primært personer ældre end 65 år, men mere end to tredjedele af dødsfaldene i USA forekommer hos mennesker over 65 år, så meget af luftkvalitetens indvirkning på dødeligheden er fanget.
