i mit nylige dybdyk tilbage i kirkehistorien, en af de ting, jeg har været mest interesseret i, er at lære mere om, hvordan den tidlige kristne tilbedelse så ud.
der er helt sikkert meget, vi kan lære af at læse Det Nye Testamente. Ved at undersøge de forskellige skildringer i Apostlenes Gerninger, såvel som henvisningerne til kristen praksis i brevene, vi kan sammensætte et ret rigt billede.
men vi kan også udvide dette billede, når vi lærer mere om den kulturelle baggrund for jødedommen i det første århundrede og det bredere græsk-romerske samfund. Trods alt, det Nye Testamente antager en masse kulturel baggrund, som de fleste kristne i det enogtyvende århundrede ikke ved noget om eller ikke altid værdsætter nok-især den jødiske baggrund for de tidligste Kristus — tilhængere.
uden denne sammenhæng kan vi let se lige forbi vigtige detaljer i Skriften. Det var bestemt min oplevelse. Og da jeg er gået tilbage og lært mere om ting som synagogepraksis i det første århundrede og de tidligste Kirkefædres skrifter om gammel kristen tilbedelse, Jeg finder mig begejstret over rigdommen i det, vi kan samle om, hvordan de første kristne “gjorde kirke,” så at sige.
for at komme i gang, lad os se på en af de mest detaljerede passager i Det Nye Testamente om tidlig kristen tilbedelse: Apostlenes Gerninger 2:42-47.
helliget bønnerne
passagen starter med at sige, at de første kristne “viet sig til apostlenes undervisning og fællesskab, til brødbrud og bønner” (ApG 2:42, NRSV).
nu lige her løber vi ind i et problem, fordi nogle populære oversættelser (som NIV, NLT og NASB) siger, at de helligede sig simpelthen “til bøn.”Men den græske tekst læser “bønnerne” (som NRSV, ESV og andre med rette oversætter). Dette sprog antyder, at disciplene var forpligtet til en eller anden form for faste Bønner i en mere liturgisk sammenhæng.
og det ville give perfekt mening i betragtning af at disse jødiske disciple var vant til rituel bøn i Synagogerne hver Sabbat. Jesus selv gav sine disciple et eksempel på en sådan sæt bøn (“Fadervor”, i Matthæus 6:9-13). Bemærk også, at Apostlenes Gerninger 3: 1 fortsætter historien ved at rapportere, at apostlene Peter og Johannes gik til templet i Jerusalem “i bønnens time.”
jødiske skikke fra templet og Synagogerne udgør en vigtig baggrund for vores viden om tidlig kristen tilbedelse, så det er værd at vide lidt om disse skikke.
jøder tilbad hver Sabbat (vores lørdag) med faste mønstre inklusive læsning af Torah (på et års eller tre års lektionscyklus) og af profeterne, normalt efterfulgt af en prædiken om dagens aflæsninger (se Lukas 4:16-21). Der var også formelle bønner og velsignelser reciteret. Som kirkehistorikeren Oskar Skarsaune påpeger,
“i Jesu dage havde ordlyden og rækkefølgen af elementerne i synagogetjenesten opnået en sådan stabilitet, at vi er fuldt berettigede til at tale om en synagogisk liturgi. Ekkoet af de synagogiske bønner i Fadervor og andre tidlige kristne bønner viser, at denne liturgi var velkendt for Jesus og de tidlige disciple. Vi bør ikke tro, at de første kristne var antiliturgiske i deres tilbedelsessamlinger.”- I skyggen af templet: jødisk indflydelse på den tidlige kristendom (InterVarsity Press, 2002), 125.
så når vi læser Det Nye Testamente, er det vigtigt at huske på, at de første Kristus-tilhængere ikke straks ophørte med at være jødiske. De droppede ikke alle deres traditioner og skikke til fordel for en ny og fuldstændig spontan tro.
når det er sagt, med ankomsten af den nye pagt som følge af Kristi tjeneste, var der bestemt nogle ting, der ændrede sig. Især nu da Helligånden var blevet udgydt over alle Kristi disciple (se ApG 2:1-4, 38-39), begynder vi hurtigt at se bevægelse væk fra det levitiske system af ofre i templet og en re-centrering omkring måltidsbordet i hjem, hvor Kristi ultimative offer blev husket i Herrens nadver eller Eukaristi (mere om det nedenfor).
der var også et ekstremt tidligt, hvis ikke øjeblikkeligt, skift fra at tilbede på den jødiske sabbat (den syvende Dag i ugen) til at tilbede på “Herrens dag” eller søndag (den første dag i ugen) til ære for Jesu opstandelse på en søndag. Vi ser dette bevises i Apostelgerninger 20:7, 1 Korinther 16:2 og Åbenbaringen 1:10; Se også Justin Martyrs første undskyldning, i kapitel 67: “men søndag er den dag, hvor vi alle holder vores fælles forsamling, fordi det er den første dag, hvor Gud, efter at have foretaget en ændring i mørket og materien, skabte verden; og Jesus Kristus, vores Frelser, samme dag opstod fra de døde.”
undervisning, Fællesskab og bryde Brød
da gamle jøder havde tendens til at markere solnedgang som starten på dagen, er det muligt, at de første kristne faktisk samledes om aftenen for at dele et måltid og deltage i tilbedelse. Dette ville betyde, at det, vi betragter lørdag aften, faktisk var starten på deres søndag.
interessant nok ser vi i 1 Korinther 11:21, 33-34, at apostelen Paulus måtte irettesætte visse kristne for at nægte at vente, indtil hele kirken var samlet, før de begyndte det fælles måltid. Mange ikke-jødiske kristne i den tidlige kirke ville ikke have haft nogen form for fridag fra deres arbejde, og derfor ville de fattige medlemmer af samfundet komme ind efter arbejde senere end dem, der var velhavende.
kirkens fællesskabsmåltider kan have været noget som en potluck, hvor alle skulle bidrage med det, de kunne til gavn for alle. Disse blev undertiden omtalt som” kærlighedsfester ” (Jude 12). Apostlenes Gerninger 2: 44-45 beskriver, hvordan gamle kristne, der havde et overskud, ville give generøst for at støtte trosfæller, der havde behov (Se også 2 Kor 8-9). Diakoner (det græske ord for “tjenere”) og diakoner blev udnævnt til at hjælpe med at lette måltidet og sikre, at mad blev distribueret til dem, der ikke var i stand til at være der personligt (se Apostelgerninger 6:1-7; romerne 16:1; Filipperne 1:1; 1 Timoteus 3: 8-13).
under disse sammenkomster ville der være offentlig læsning af Skriften efterfulgt af en lektion eller prædiken, ligesom i synagogepraksis (se 1 Timoteus 4:13) sammen med sang af salmer og salmer (1 Kor 14:26; Efeserne 5:19; Kolossenserne 3:16) og deling af profetiske ord med fortolkninger (1 Kor 14:26). Hvis et kirkesamfund tilfældigvis modtog et brev fra en apostel (eller senere, en regional biskop som Clement eller Ignatius osv.), ville det blive læst offentligt til Menighedens instruktion (se Kolossenserne 4:16; 1 Thessaloniker 5: 27).
på højdepunktet af måltidet ville være fejringen af Herrens nadver/Eukaristi, hvor Kristi offerdød blev mindet. Den, der præsiderede over den lokale kirkesamling (en ældste/præst — græsk presbyteros — se Apostelgerninger 14:23; Titus 1:5; 1 Peter 5:1) ville bede en velsignelse over brødet og vinen og formodentlig erklære Jesu ord om institution over nadveren samt tilbyde andre faste taksigelsesbønner.
vi har et eksempel på sådanne eukaristiske bønner fra det første århundrede bevaret i den tidlige kirkehåndbog kaldet Didache (eller “undervisning”), kapitler 9-10:
“nu vedrørende Eukaristien, tak som følger. Først om bægeret: vi takker dig, vor Fader, for din Tjener Davids hellige Vintræ, som du har kundgjort os gennem Jesus, din Tjener; til dig være herligheden for evigt. Og om det knuste brød: vi takker dig, vor Fader, for det liv og den viden, som du har gjort os kendt gennem Jesus, din Tjener; til dig være herlighed for evigt. Ligesom dette knuste brød blev spredt over bjergene og derefter samlet og blev et, så må din kirke samles fra jordens ender til dit rige; for din er Herligheden og kraften gennem Jesus Kristus for evigt. Men ingen må spise eller drikke af din Eukaristi undtagen dem, der er blevet døbt til Herrens navn, for Herren har også talt om dette: ‘giv ikke hunde det, der er helligt. Men lad profeterne takke, som de vil.”- Didache 9; 10:7. Oversat af Michael H. Holmes, i de apostoliske Fædre: græske tekster og engelske oversættelser, tredje udgave (Baker Academic, 2007), 360-61.
efter måltidet og eventuelle afsluttende bønner eller instruktioner samt enhver yderligere planlægning for de økonomiske tilbud og maddistribution ville menigheden afvige. Selvom sådanne møder i de tidligste dage, der er beskrevet i retsakter, fandt sted dagligt (retsakter 5:42; 6:1; 17:11), i midten af det andet århundrede blev de typisk udført ugentligt om søndagen (igen, se Justin Martyr, første undskyldning, 65-67).
nogle grillbarer for moderne kristne
der er naturligvis meget mere, vi kunne tale om, når det kommer til tilbedelse i den tidlige kirke. Der er skrevet hele bøger og afhandlinger om emnet.
jeg kunne nævne layoutet af græsk-romerske spisestuer og deres måltid skikke. Vi kunne dykke ned i kontroverserne i den tidlige kirke om, hvorvidt kristne kunne spise kød fra ikke-jødiske markeder. Hvis jeg virkelig var modig, ville jeg komme ind i detaljerne i Paulus ‘ lære om Herrens nadver i 1 Kor 10 og 11, og hvordan han betragter det som en “deltagelse i Kristi blod… og legeme” (1 Kor 10:16) og hvad alt det måske eller måske ikke indebærer.
…men jeg gemmer dem til en anden dag. For nu, her er hvad jeg vil foreslå er nogle vigtige grillbarer for moderne kristne i lyset af netop denne meget korte og foreløbige undersøgelse af tilbedelse i den primitive kristne kirke:
- som jeg nævnte ovenfor, er vi nødt til at huske på, at de tidligste kristne primært betragtede sig selv som den jødiske rest centreret omkring Jesus Messias, og som sådan havde de en tendens til at bære en masse kontinuitet med jødisk tradition. De læste De Hebraiske Skrifter (vores “Gamle Testamente”), de bad jødiske bønner, og de opretholdt mange mønstre og principper for jødisk synagoge tilbedelse.
- i overensstemmelse med den jødiske kontinuitet blev liturgisk bøn og tilbedelse indgroet i den tidligste kirke. Selvom de først og fremmest mødtes i hjem (af nødvendighed mere end noget andet), praktiserede de første kristne ikke en rent spontan, rent “karismatisk” (i den moderne forståelse) tilbedelsesstil. Imidlertid, der var bestemt karismatiske eller spontane elementer, og Profeter var en stor ting i den tidlige kirke. Det er bedst at se det som en forskelligartet og livlig bevægelse. Men …
- den tidlige kirke var meget struktureret og centreret, når det kom til Herrens nadver. Som 1 Kor 10-11 og meget indhold fra de tidlige kirkefædre indikerer, blev det eukaristiske måltid holdt meget højt som den mest hellige del af den ugentlige kristne tilbedelse, ikke at blive behandlet let.
- økonomisk at give og tage sig af de fattiges behov i kirken var fra starten et ikke-omsætteligt essentielt for kristen tilbedelse. Moderne kirker ville gøre det godt at sikre, at dette holdes i tankerne, og ville også gøre det godt at evaluere, hvad modellen for den tidlige kirke — hvor de, der havde meget, gav alt deres overskud, indtil ingen havde brug for — måske skulle lære os om velhavende kristne ledere i dag, der praler med materiel succes.