for mange mennesker er slanger en kilde til frygt. Underholdningsindustrien har udnyttet dette med sådanne film Anaconda og slanger på et fly. Det er ikke ualmindeligt at høre folk sige, “den eneste gode slange er en død slange.”Selvom det er rigtigt, at nogle slanger har potentialet til at være farlige for mennesker, opvejer fordelene, som slanger giver, langt negativerne.
skadedyrsbekæmpelse
sandsynligvis den vigtigste tjeneste, som slanger leverer mennesker, er skadedyrsbekæmpelse. De fleste slanger byder på gnavere, hvilket forårsager en række problemer. Gnavere forårsager skade på ejendom, spreder smitsomme sygdomme og ødelægger landbrugsprodukter. I det sydlige Californien er jorden egern befolkning kendt for at være en vektor for Pest. Hvis ikke for klapperslanger, ville deres antal gå ud af kontrol, og LA-området kunne se mere ud som middelalderens Europa i løbet af Den Sorte Død.
Snake Charming
i dele af Afrika og Asien praktiseres snake charming stadig. Slangetæmmere blev oprindeligt antaget at have magiske kræfter, som de brugte til at kontrollere slangerne. I disse dage betragtes det som en form for gadeunderholdning. Charmeren forsøger at hypnotisere slangen ved at spille en fløjte eller lignende instrument og svinge til musik. Slanger mangler ydre ører og kan faktisk ikke høre musikken; hvad de fokuserer på er øjeblikket. Til slangen ligner fløjten et rovdyr og behandler det i overensstemmelse hermed. Hvis charmeren skulle forblive stille, ville de lettere for slangen at slå til. Som det 21. århundredes teknologi spredes, snake charming bliver en døende praksis.
symbolik
slanger har en enorm symbolsk værdi for kulturer fra hele verden. Deres vane med at kaste deres hud gør dem potente symboler på genfødsel, transformation, helbredelse og frugtbarhed, og deres vridning, serpentin kropsform havde dem ofte forbundet med mandlig seksualitet. En slange, der fortærer sin egen hale, kendt som en ouroboros, er beregnet til at repræsentere evighed og udødelighed. Kineserne brugte slangen som en del af deres stjernetegnskalender, og de gamle egyptere prydede deres Faraos Kroner med slangebilleder for at fremkalde stor magt. I græsk kultur blev slanger antaget at være kilder til visdom og helbredelse. De gamle mayaer ærede den fjerede slangegud, og ifølge Hindu tror guden Vishnu overvåges af slangen Shesha. Selv vikingerne tilbad slanger i form af den store slangedrage Nidhogg, der gnaver ved verdens træs rødder.
kæledyr
mange mennesker holder slanger som kæledyr. Mens det i første omgang kan virke som et mærkeligt valg for et ledsagende dyr, kan slanger være lige så givende at holde som enhver hund eller kat. I disse dage er der et fremragende udvalg af fangede slanger til rådighed. De fleste af de populære arter inden for kæledyrshandel er under fem meter lange og behøver generelt ikke at fodre mere end en gang hver anden uge eller deromkring. Som et resultat er slanger betydeligt lavere vedligeholdelse end mange andre kæledyr. Slanger producerer ikke dander eller vokaliseringer, så de er ideelle kæledyr til allergikere og dem, der bor i lejligheder.
medicin
siden de gamle dage har slanger været forbundet med kræfterne til helbredelse og medicin. Slangegift er den primære ingrediens til at gøre den eneste kendte slangebitkur, antivenin. Moderne forskning har vist, at forskellige kemiske komponenter af forskellige arters toksiner kan producere gavnlige virkninger hos mennesker. Black mamba venom bruges til at udvikle et smertestillende middel, der er mere potent end morfin, men uden de skadelige bivirkninger end med opioidbrug. Klapperslange gift bruges til at kontrollere blodgennemstrømningen under operationer og har mulige anvendelser til behandling af slagtilfælde og visse hjertesygdomme. Toksinet fra nogle vipers har midler, der viser stærke anticanceregenskaber.