ved at underskrive en lov, der vil skabe et monument på National Mall til veteranerne fra Anden Verdenskrig, sagde præsident Bush, at der ikke er tid til at spilde, fordi 1.100 af disse veteraner dør hver dag. Hvordan ved vi, hvor mange veteraner fra Anden Verdenskrig, der dør?
fordi Department of Veterans Affairs har sammensat et statistisk skøn over dødeligheden for den største generation. Der er ingen måde for regeringen at faktisk spore hver enkelt veterandød. VA-estimaterne er baseret på folketællingsdataene fra 1990, hvor folk, der modtog den lange form, blev spurgt om militærtjeneste, og på aktuarmæssige tabeller, der sporer dødeligheden for mennesker, der er gamle nok til at have tjent. Af de 16,1 millioner mennesker, der var i de væbnede styrker under Anden Verdenskrig, anslår VA, at omkring 5,45 millioner stadig lever i dag. De forventer, at i den 12-måneders periode, der slutter i September, vil omkring 419.000 være døde, i gennemsnit 1.147 om dagen. Dette er lidt nede fra det, der blev antaget at være dødelighedens højeste år, de 12 måneder, der sluttede i September 2000, da 421.000 veteraner anslås at være døde, i gennemsnit 1.153 om dagen. Veteranernes medianalder er 77,5 for mænd og 79,2 for kvinder, og der er 1.000, der er hundredeårige. Med henblik på en grov sammenligning rapporterer National Center for Health Statistics, at i 1998 døde 2.337.256 amerikanere i alle aldre eller 6.400 om dagen. For dem i alderen 70 eller derover var den årlige sats 1.563.440 eller 4.283 om dagen.
næste spørgsmål?
forklarer Tak Terry Jemison fra Department of Veterans Affairs og Mary Jones fra Det Nationale Center for sundhedsstatistik. Også tak til Joel Andren, der foreslog spørgsmålet.