de fleste af de vulkanudbrud på jorden ske uset i bunden af verdens oceaner. I de senere år har oceanografi vist, at disse ubådsvulkaner ikke kun deponerer lava, men også skubber store mængder vulkansk aske ud.
Bernd Jimanovsky, af Julius-Maksimilians-Universitet Kurt i Bayern, sagde i en erklæring:
så selv under lag af vandkilometer tykke, der udøver stort pres og dermed forhindrer effektiv afgasning, skal der være mekanismer, der fører til en ‘eksplosiv’ opløsning af magma.
Hvordan er eksplosive vulkanudbrud muligt dybt under vandet? Han er en del af en international forskningsgruppe, der nu har demonstreret en mekanisme for disse undersøiske eksplosioner. Resultaterne blev offentliggjort 29. juni 2020 i det fagfællebedømte tidsskrift Nature Geoscience.
holdet forskede på Havre Seamount vulkanen, som ligger nordvest for Sjælland omkring en halv mil (1.000 meter) under havoverfladen. Det videnskabelige samfund blev opmærksom på vulkanen, da den brød ud i 2012. Udbruddet skabte et flydende tæppe af pimpsten, der udvidede sig til omkring 150 kvadratkilometer (400 kvadratkilometer), omtrent på størrelse med byen Vienna.
til den nye forskning brugte holdet en dykkerrobot til at undersøge askeaflejringerne på havbunden. Fra observationsdataene opdagede gruppen mere end 100 millioner kubikmeter (3,5 milliarder kubikfod) vulkansk aske. Dykkerrobotten tog også prøver fra havbunden, som derefter blev analyseret i laboratoriet. Han sagde han:
vi smeltede materialet og bragte det i kontakt med vand under forskellige forhold. Under visse betingelser opstod eksplosive reaktioner, som førte til dannelsen af kunstig vulkansk aske.
sammenligningen af denne aske med de naturlige prøver viste, at processer i laboratoriet må have lignet dem, der fandt sted i en dybde på 1.000 meter på havbunden. Jørgensen tilføjet:
i processen blev det smeltede materiale anbragt under et lag vand i en digel med en diameter på ti centimeter og derefter deformeret med en intensitet, der også kan forventes, når magma kommer ud af havbunden. Revner dannes, og vand skyder brat ind i det skabte vakuum. Vandet udvides derefter eksplosivt. Endelig udstødes partikler og vand eksplosivt. Vi fører dem gennem et U-formet rør ind i et vandbassin for at simulere kølesituationen under vand.
partiklerne skabt på denne måde, den “kunstige vulkanske aske”, svarede i form, størrelse og sammensætning til den naturlige aske.
forskerne mener, at yderligere undersøgelser også skal vise, om vulkanske eksplosioner under vandet muligvis kan have indflydelse på klimaet. Han sagde han:
med ubåds lavaudbrud tager det ganske lang tid, før lavaens varme overføres til vandet. I eksplosive udbrud er magma imidlertid opdelt i små partikler. Dette kan skabe varmeimpulser så stærke, at de termiske ligevægtsstrømme i oceanerne forstyrres lokalt eller endda globalt.
bundlinie: hvordan eksplosive vulkanudbrud er mulige dybt nede i havet.