af Jayaram V
en historisk analyse af, hvorfor Brahma ikke hengiven tilbedes i hinduismen, og hvorfor der ikke er mange templer bygget til ham
jeg besvarede dette spørgsmål før, men jeg tænker fortsat på det og finder nye svar. Der er mange grunde til, at Brahma ikke tilbedes som Vishnu, Shiva eller Shakti i hinduismen, og hvorfor han ikke har mange templer til hans ære. Tidligere foreslog jeg i min bog Brahman og andre steder, at en af grundene til hans manglende popularitet var nedgangen i de oprindelige vediske Kshatriya-konger, der plejede at tilbede ham. Hovedårsagen til, at hans store tempel ligger i Rajasthan, er, at det oprindeligt var landet med de vediske Kshatriyas (populært kendt som ariere) eller landet i Sindhu Sarasvathi-regionen, hvor kongerne af månens og soldynastierne regerede. Med nedgangen i deres magt mistede Brahma også sin ophøjede status som Gud for rent sind og intelligens.
jeg tror dog, at der stadig er en dybere grund til, at fromme hinduer ikke tilbeder ham med samme iver, som de tilbeder andre Guder. Ironisk nok har Sarasvathi, hans gemalinde, flere hengivne end ham og er mere populær. Mange lokale guddomme og Shaktis har større hengiven appel end Brahma, der er en af Trimurthis, og som på denne status alene burde have fået mere opmærksomhed og respekt end mange. Puranas antyder, at Brahma blev forbandet, men det er ikke den eneste grund.
Brahma blev aldrig tilbedt hengiven
sandheden er, at Brahma aldrig blev tilbedt hengiven, og traditionen fortsætter selv i dag. For at forstå, hvorfor det er sådan, vi er nødt til at gå tilbage til den tidlige vediske periode, da vedisk kultur trivedes ved bredden af floden Sarasvathi, sammen med andre kulturer som dem fra Indus Valley Civilisation. Vi ved ikke, hvor det vediske folk kom fra. Vi ved, at nogle af dem i dette samfund blev kaldt ariere (Sanskrit: Aryas), der udgjorde dens adel og fungerede som herskere og værter for ofre (yajamanas). De plejede guderne i himlen og guderne på jorden (Brahmanas) gennem ofre, gaver og ofre. Guderne på begge sfærer beskyttede dem til gengæld mod ondskab, naturlige katastrofer og fjender gennem deres velsignelser og taknemmelighed.
det er forkert at tro, at hinduismen kun stammer fra vedisk religion. Det er også forkert at kigge efter alle svar og historiske sandheder kun i det. Flere strømme af religiøse og filosofiske trossystemer bidrog til dens ekspansive vækst. Sammen med Vedisme eller brahmanisme var der mindst tre andre hovedtraditioner i det gamle Indien, nemlig Shaivisme, Vaishnavisme og Shaktisme, som nu er en væsentlig del af hinduismen. De er sandsynligvis så ældre eller endda meget ældre end Vedism. Derudover var der mange andre traditioner og asketiske bevægelser, hvoraf nogle blev en del af hinduismen, mens nogle forsvandt.
vediske mennesker tilbad Brahma og 33 andre guder gennem offerceremonier og daglige ofre. De betragtede dem som manifestationer af Brahman, Vedaernes højeste, højeste Gud. De troede på en fire tier verden, og betragtede solen som hjemsted for de udødelige og befriede sjæle, og månen som bolig for de forfædres sjæle, der var genstand for genfødsel. I offerceremonierne tilbad de vediske konger Kshatriya-Guder som Indra, Varuna, Mithra, Soma, Vayu og hyldede Brahma eller Prajapathi, herskeren over de tre verdener.
Brahmanaerne tog ledelse af den rituelle Vedisme og fokuserede hovedsageligt på viden om Samhithas, Brahmanas og Aranyakas, hvorfra filosofien om det ritualbaserede Purva Mimansa opstod efterfølgende. I ritualerne tilbad de Agni og gav deres ofre til ham. De vediske konger bidrog til kendskabet til Upanishaderne, som senere førte til oprindelsen af Vedanta-skolen eller Uttara Mimansa. I både dets rituelle og åndelige praksis anerkendte den vediske religion Brahman som det højeste højeste selv og universets hersker, der manifesterede sig som andre Guder og hele skabelsen, og som var den ultimative modtager af alle ofre. Brahman af deres opfattelse var en mystisk tavs Gud, der lettede ofrene, men var ikke afhængig af dem som andre Guder.
vedisk religion havde ingen tradition for indenlandsk eller tempeldyrkelse
vedisk religion havde ingen tradition for tempeldyrkelse eller den indenlandske tilbedelse (puja). Denne praksis var fælles for de andre tre, nemlig Shaivisme, Vaishnavisme og Shaktisme. De tidligste templer i hinduismen var sandsynligvis huler som den slags, vi ser ved Amarnath eller Vaishnavadevi. Disse guder nød den kongelige protektion af indfødte konger, der styrede resten af Indien fra Himalaya, Gangetic plains, og østkyst, til dybt Syd. De var sandsynligvis uvidende om den vediske tradition i lang tid og praktiserede forskellige metoder til tilbedelse og ofre. Bhakti eller hengivenhed, som ikke findes i Vedismen, var et fælles træk for de tre traditioner. Folk udtrykte kærlighed og hengivenhed over for deres personlige guder Shiva, Vishnu og Shakti derhjemme gennem huslig tilbedelse (puja) og i templerne gennem mere strukturerede ritualer som arathi, archana, sthothrams, bhajans, japam, dhyanam osv.
de tidligste templer for disse guddomme, sandsynligvis åbne, stupalignende strukturer eller trætempler, blev bygget på bredden af floderne, så folk kunne tage et bad i dem og rense sig selv, før de kom ind i templerne. Da templerne blev bygget andre steder, især i syd, blev det nødvendigt at bygge offentlige bade eller store vandtanke (Kovela) nær templerne for at lette det samme. I alle de tre traditioner tilbedes den øverste guddom som det højeste Højeste Selv, der både er skaberen og det skabte. Hver af dem har adskillige manifestationer, aspekter, udstråling, associerede guddomme og en hær af krigerguder og gudinder. Hver af dem har sin egen himmel, ligesom Brahman. Vishnus himmel er Vaikuntha, Shivas er Kailash, og Shaktis er Tripura. De er meget forskellige guddomme i natur, magt og manifestationer, men de har også meget til fælles med hensyn til deres højeste aspekter.
de vediske konger, der påberåbte Brahma og andre Kshatriya-guder for beskyttelse, fred, velstand og sejr i krige, spores deres oprindelse fra enten solen eller Månen. De to himmellegemer repræsenterede henholdsvis konstans og impermanence. Solen repræsenterede Brahmans udødelige magt. Månen repræsenterede gudernes voksende og aftagende kraft, der krævede konstant pleje af mennesker for at forblive stærk. Traditionen med at spore deres herkomst til disse to guddomme er blevet videreført af efterfølgende generationer af konger og fyrstelige familier indtil moderne tid.
konsekvenserne af sammenbruddet af den vediske civilisation
det ser ud til, at omkring 2000 F.kr. kollapsede den vediske civilisation og resterne af Indus-civilisationen, hvilket skabte en større omvæltning i den del af verden og satte i gang en hidtil uset migration af mennesker. Vi ved ikke klart, hvad der bidrog til det, men det ser ud til, at klimaændringer og udtørring af floderne spillede en vigtig rolle. Det tvang folket til at bevæge sig mod øst og sydpå. De fik følgeskab af præstefamilierne, da de mistede deres traditionelle lånere (yajamanas). I de nye lande, hvor de migrerede, måtte de finde nye lånere og tilpasse sig deres måder og trossystemer.
det var sandsynligvis omkring dette tidspunkt, at integrationen af vedisk religion med andre strømme af hinduisme fandt sted, hvilket resulterede i en sammensat tro, der til sidst formede sig til det, vi har i dag som hovedstrøm hinduisme, eller Sanatana Dharma. Integrationen var en vigtig begivenhed i hinduismens historie. Det bevarede de vigtigste overbevisninger og praksis i alle de fire traditioner og skabte i processerne et udvidet univers af guder og gudinder, hvor hver af de tre guder, Brahma, Vishnu og Shiva, repræsenterede både universelle og individuelle aspekter. Shakti, modergudinden, sluttede sig til dem som deres associerede magt såvel som den universelle mor og skaber frem for alt. Sandsynligvis fremkomsten af buddhisme og Jainisme konsoliderede integrationen, da de udgjorde den fælles fjende for de fire.
integrationen bevarede sondringen mellem de fire, mens de forenede dem mod fælles trusler. For eksempel fortsatte den vediske tradition for at tilbede guder gennem ritualer og ofre snarere end gennem hengiven tilbedelse, selv efter integrationen, mens de andre tre holdt deres tradition for hengiven tilbedelse af deres guder gennem huslige og tempelritualer. Som resultat, i dag har vi i hinduismen både praksis med offerdyrkelse og hengiven tilbedelse. Det opretholder, både komplekse ritualer, der kræver hjælp fra kvalificerede præster, og enkel indenlandsk tilbedelse af at tilbyde bønner og hengivenhed, som kan udføres af ethvert individ uden meget rituel viden.
den dag i dag lægger Vedismen ikke så meget vægt på hengivenhed som på de obligatoriske pligter, mennesker har over for guder, forfædre osv., gennem ofre (yajnas). I modsætning hertil er hengiven teisme (bhakti) et vigtigt aspekt af de andre tre traditioner. Derfor finder vi ikke individuelle templer til de vediske guder som Indra, Varuna, Soma, Mitra osv., undtagen som Dikpalas (rumguddomme) eller praksis med at tilbede dem med hengivenhed. Selv de tilbedes af frygt snarere end hengivenhed for at afværge deres onde og negative indflydelse.
af samme grund finder vi ikke mange templer for Brahma, skønt han i Vedaerne hyldes som skaberen og herskeren over alle væsener (Brahma Prajapathi) og placeres ved siden af Brahman i betydning. Brahman selv tilbedes ikke direkte i nogen hinduistiske templer, da der aldrig var sådan en praksis i vedisk religion fra de tidligste tider. Han er ophøjet og talt højt i skrifterne, men ikke tilbedt personligt i hengivne termer. Det er et mysterium, fordi enhver Gud i hinduistisk pantheon, inklusive Vishnu og Shiva, betragtes kun som et aspekt af Brahman og modtager mere kærlighed og hengivenhed.
Hindusim stammede ikke kun fra Vedismen
således kan vi se, at hinduismen ikke direkte stammer fra vedisk tradition, men fra mindst tre andre store traditioner i det gamle Indien, nemlig Shavism, Vaishnavism og Shaktism. Hvis du vil forstå, hvilke faktorer der formede nutidens hinduisme, skal du studere dem alle. Fra undersøgelsen vil du yderligere indse, at nutidens hinduisme har meget lidt til fælles med den gamle vediske religion sammenlignet med de andre tre traditioner, som synes at repræsentere størstedelen af dens tro, filosofi, og praksis. De vediske guder indtager nu en mindre ophøjet position sammenlignet med endda sekundære Guder som Hanuman, Ganesha, Skanda, Narasimha, Kali, Rama eller Krishna.
fra ovenstående bliver det også klart, at hinduismen ikke er en religion, men et multireligiøst system bestående af mindst fire store religiøse traditioner, nemlig Vedisme eller brahmanisme, Shaivisme, Vaishnavisme og Shaktisme. Udover mange folkelige traditioner, landsby og landdistrikter guder, og asketiske traditioner er en del af det. Deres tilstedeværelse og mange påvirkninger gør hinduismen sværest at forstå og generalisere. Det gør det også meget vanskeligt at retfærdiggøre enhver social eller religiøs praksis eller etisk opførsel i moderne tid, sådan vegetarisme, forbud mod kødspisning eller forebyggelse af dyreofre.
for at forstå Hinduismens sande ånd skal vi overveje alle de fire. For eksempel kan vi ikke kun bruge Vedaerne til at retfærdiggøre nogen social eller kulturel praksis. Vi må søge bekræftelse i Shaiva og Vaishnava litteratur også. Hvis der er en variation, skal folk gå efter hvilke guddomme de tilbeder, og hvad guddommerne forventer af deres tilhængere. Nogle af praksis i Tantra er bestemt antisociale. De kan ikke bruges til at mærke hele religionen eller foreslå en fælles adfærdskodeks. De gælder kun for dem, der er villige til at tage risici og sætte deres befrielse og åndelige skæbner på kanten af et sværd. Hver person på jorden er ansvarlig for sin åndelige skæbne. Du kan ikke tage ansvar for dem. Du kan fortælle dem, hvad der er rigtigt eller forkert, men du kan ikke tage ansvar for deres handlinger og deres konsekvenser.
de fire store traditioner har meget til fælles. Derfor er det lettere at finde en fælles grund og identificere dem som en. For eksempel er følgende de vigtigste overbevisninger og praksis, der er fælles for de fire traditioner. Det er muligt, at de ikke havde alle disse funktioner til fælles i den fjerne fortid og måske har erhvervet dem under integrationen.
- tro på en universel, Højeste Gud
- tro på Gud og højeste guddom som kilde til al skabelse
- praksis med at tilbede adskillige guder og gudinder som aspekter af den Højeste Gud
- tro på at gøre rituelle tilbud til formilde guder
- tro på genfødsel
- tro på karma
- tro på Maya
- tro på befrielse
- tro på yoga som middel til selvtransformation og befrielse
- tro på afkald, løsrivelse, selvkontrol og cølibat som middel til befrielse.