hver måned i den moderne gregorianske kalender består af mindst 28 dage. Det tal ville være en pænt afrundet 30 var det ikke for Februar. Mens hver måned udover den anden i kalenderen indeholder mindst 30 dage, falder Februar kort med 28 (og 29 på et skudår). Så hvorfor er den mest anvendte kalender i verden så inkonsekvent i længden af sine måneder? Og hvorfor sidder Februar fast med det færreste antal dage? Skyld det på romersk overtro.
den gregorianske kalenders ældste forfader, den første romerske kalender, havde en skarp forskel i struktur fra dens senere varianter: den bestod af 10 måneder snarere end 12. For fuldt ud at synkronisere kalenderen med måneåret tilføjede den romerske konge Numa Pompilius januar og februar til de oprindelige 10 måneder. Den foregående kalender havde haft 6 måneder på 30 dage og 4 måneder på 31, i alt 304 dage. Numa ønskede dog at undgå at have lige tal i sin kalender, da romersk overtro på det tidspunkt mente, at lige tal var uheldige. Han trak en dag fra hver af de 30-dages måneder for at gøre dem 29. Månens år består af 355 dage (354.367 for at være præcis, men at kalde det 354 ville have gjort hele året uheldig!), hvilket betød, at han nu havde 56 dage tilbage at arbejde med. I sidste ende skulle mindst 1 måned ud af de 12 indeholde et lige antal dage. Dette skyldes simpel matematisk kendsgerning: summen af et lige beløb (12 måneder) af ulige tal vil altid svare til et lige antal—og han ønskede, at summen skulle være ulige. Så Numa valgte Februar, en måned, der ville være vært for romerske ritualer til ære for de døde, som den uheldige måned at bestå af 28 dage.
på trods af ændringer i kalenderen, da den blev ændret efter Numas tilføjelser—ændringer, der inkluderer forkortelse af Februar med bestemte intervaller, tilføjelsen af en springmåned og til sidst den moderne springdag—februars 28-dages længde er fast.