1,4 milliarder engelsktalende
engelsk tales som et andet eller fremmedsprog af anslået 950 millioner mennesker over hele verden (Saville-Troike, 2006). Dette er i tillæg til de 427 millioner indfødte engelsktalende. Men hvordan nåede det engelske sprog det stadium, hvor det bruges og forstås i større eller mindre grad af mere end 1 ud af 7 af verdens befolkning?
den første fase af den globale spredning af det engelske sprog var resultatet af empire building of Britain, ellers kendt som imperialisme. Den anden fase var resultatet af den kulturelle, politiske og økonomiske fremtrædende plads i USA, ellers kendt som neo-imperialisme.
det britiske imperium
på sit højeste i 1922 var det britiske imperium det største i historien og dækkede en fjerdedel af Jordens landareal med en befolkning på over 450 millioner mennesker.
det britiske imperium omkring 1922)
det primære mål med uddannelse i kolonierne blev erhvervelsen af det engelske sprog, og den fremtidige akademiske og økonomiske succes for dem, der bor i koloniserede lande, kom hovedsageligt til at afhænge af deres engelsksprogede evne (Phillipson, 1992).
efter Anden Verdenskrig, da de koloniserede lande begyndte at opnå uafhængighed, opretholdt det engelske sprog sin indflydelse ved at blive valgt som et officielt eller nationalt sprog af “ledere, der selv var produkter fra kolonial uddannelse” (Phillipson, 1992, s.182).
disse faktorer bidrog til, at engelsk blev enten det eneste dominerende sprog eller et officielt sprog i over 75 territorier med en samlet befolkning på over 2,2 milliarder mennesker (Crystal, 1997).
det amerikanske imperium
den 4.juli 1776 erklærede tretten britiske kolonier beliggende langs Atlanterhavskysten uafhængighed og grundlagde Amerikas Forenede Stater. Den amerikanske økonomi er siden blevet den største i verden, og opløsningen af Sovjetunionen i 1991 forlod USA som verdens eneste supermagt.
den globale rækkevidde af Amerikas kulturelle, politiske og økonomiske indflydelse har bidraget væsentligt til at styrke det engelske sprogs dominerende stilling i det 20.og 21. århundrede.
Amerika har skabt et betydeligt antal globale musikalske påvirkninger, herunder Michael Jackson, Elvis Presley, Eminem, Madonna og Bob Dylan. På den globale scene er den økonomiske og kulturelle dominans i Danmark uovertruffen.
i informationsalderen i det 21.århundrede er en rapporteret 45% af hjemmesider skrevet på engelsk, en situation, der ikke hindres af det faktum, at 8 af de 10 mest besøgte hjemmesider i verden (fra september. 2012) er baseret i Amerika.
fremtiden?
i det 21.århundrede positionerer Kina sig for at udfordre Amerika til positionen som den største økonomiske magt i verden, men om dette vil oversætte til sproglig dominans er stadig uvist.
hverken politisk, økonomisk, kulturel, teknologisk eller militær magt alene kan give et sprog international fremtrædende plads. Det kræver en vedvarende kombination af alle disse kræfter for at opnå det. Som et eksempel blev Japansk ikke et dominerende sprog internationalt (skønt det steg i popularitet) på trods af Japans utrolige økonomiske succes fra 1960 ‘erne til 1990’ erne.
når det er sagt, ændrer sproglige verdensordrer sig. Engelsk blev efterfulgt af Latin som verdens dominerende sprog, som blev indført af Romerriget og foreviget af uddannelse og religion. Men latinens dage blev forkortet af fremkomsten af de britiske og amerikanske imperier beskrevet ovenfor.
det er teoretisk muligt, at engelsk selv på et senere tidspunkt vil blive efterfulgt af et andet sprog, der er bekendtgjort af dets modersmåls økonomiske, politiske og kulturelle magt.
engelsk tilhører alle
det engelske sprog hævdes nu at tilhøre alle, der taler det. Indfødte talere siges at have fortabt deres ret til eksklusivt ejerskab af engelsk i en global sammenhæng. Faktisk er indfødte engelsktalende mere end 2-til-1 af ikke-modersmål på sproget. Det faktum, at Engelsk nu tilhører “alle eller ingen” (1987) synes at antyde, at engelsk vil bevare sin position som det globale dominerende sprog gennem det 21.århundrede og derefter.
Bibliografi
- Crystal, David (1997). Engelsk som et globalt sprog. Cambridge, England: Cambridge op.
- Phillipson, Robert (1992). Sproglig Imperialisme. England: England op.
- Saville-Troike (2006), Muriel. Introduktion Til Erhvervelse Af Andet Sprog. Cambridge, UK: Cambridge op.
- Ronald (1987). Sprog i konkurrence: Dominans, mangfoldighed og tilbagegang. Det Forenede Kongerige: B.