ytringsfrihed blev garanteret selektivt, og uenighed blev undertrykt gennem ulovlige begrænsninger af fredelige protester og ved at tavse kritikere. Menneskerettighedsforkæmpere, herunder studerende, akademikere, journalister og kunstnere, blev vilkårligt arresteret, ofte uden anklage eller retssag. På trods af en højesterets afgørelse om at reducere overfyldning af fængsler for at begrænse spredningen af COVID-19 fortsatte myndighederne med at fængsle mange, der var kritiske over for regeringen. Myndighederne undlod i tilstrækkelig grad at undersøge eller straffe gerningsmænd for vold baseret på kaste, køn og køn, og udførte gengældelse mod dem, der rapporterede voldtægt og kastebaserede forbrydelser. Der var udbredt straffrihed og manglende ansvarlighed for mord og angreb udført af vigilante mobs og politibetjente mod religiøse mindretal. Hurtige og ekstreme begrænsninger blev sat på fri bevægelighed som reaktion på pandemien, hvilket efterlod tusinder af vandrende arbejdstagere strandet uden tilstrækkelig mad og beskyttelse. Nogle begrænsninger for at begrænse pandemien truede også retten til privatliv.
baggrund
i December 2019 vedtog regeringen lov om statsborgerskab (ændring) (CAA), der gør det muligt for uregelmæssige migranter fra Afghanistan, Bangladesh og Pakistan at opnå Indisk statsborgerskab, eksklusive muslimer. CAA ‘ s diskriminerende karakter udløste fredelige protester over hele landet, som blev mødt med vilkårlige anholdelser og tilbageholdelse og udbredt dæmonisering af dem, der protesterede.
regeringens strategi for at begrænse COVID-19 omfattede en straffelåsning med meget kort varsel, manglende gennemsigtighed i udbetaling af nødhjælpsfonde, trusler mod privatlivets fred og dæmonisering af religiøse mindretal.
vilkårlige anholdelser og tilbageholdelser
syv menneskerettighedsaktivister – Fader Stan svømmede, Jyoti Raghoba Jagtap, Sagar Tatyaram Gorkhe, Ramesh Murlidhar Gaichor, Hany Babu, Gautam Navlakha og Anand Teltumbde, blev arresteret af National Investigation Agency (nia), Indiens vigtigste terrorbekæmpelsesagentur, for deres påståede involvering i vold under Bhima Koregaon-festlighederne nær byen Pune i 2018. De arresterede arbejdede med marginaliserede grupper, herunder Adivasi (indfødte) samfund, og havde kritiseret regeringens politik. Regeringen beskyldte dem for at overtræde straffeloven ved at “føre krig mod landet” og have forbindelser med det forbudte Kommunistiske Parti i Indien (Maoist).
mange arresterede aktivister var ældre og i dårligt helbred. De blev dog holdt i overfyldte fængsler, hvor flere indsatte enten havde testet positive eller døde af COVID-19. Varavara Rao, en 80-årig digter arresteret i Bhima Koregaon-sagen i 2018, testede positivt for COVID-19 i juli, mens han var i fængsel. Ikke desto mindre fortsatte domstolene med at afvise aktivisternes kautionsanbringender.
mindst ni studerende, der fredeligt protesterede mod CAA, blev arresteret og Fængslet i henhold til terrorbekæmpelses-og oprørslove. Mange andre anti-CAA demonstranter blev udsat for intens intimidering og chikane fra politiet. I mellemtiden ignorerede myndighederne vold og hadefuld tale fra CAA ‘ s tilhængere mod dem, der protesterede mod drakoniske terrorbekæmpelseslove, herunder lov om ulovlig aktivitet (forebyggelse) og National Security Act. Safoora, en forsker, der var tre måneders gravid på det tidspunkt, og Umar Khalid, en tidligere studenterforeningsleder, var blandt de arresterede. Safoora blev senere løsladt mod kaution.
den 26.juni opfordrede FN ‘ s højkommissær for Menneskerettigheder Indien til straks at løslade menneskerettighedsforkæmpere, der var blevet arresteret for at protestere mod CAA. Imidlertid forblev flertallet i tilbageholdelse i slutningen af året.
i December arresterede Uttar Pradesh-politiet vilkårligt 10 muslimske mænd i henhold til en lov indført af Uttar Pradesh-regeringen, der er målrettet mod ægteskaber mellem religioner og angiveligt tortureret dem. Lovgivningen, der er blevet kaldt” love jihad ” – loven af højreorienterede nationalister og førende politikere, var ikke blevet godkendt af det indiske parlament eller statslovgiveren.
ytrings-og forsamlingsfriheder
nye begrænsninger blev pålagt ytrings-og forsamlingsfriheder som reaktion på COVID-19-pandemien. Den 24. marts indførte premierminister Modi en landsdækkende nedlukning, der omfatter obligatorisk’ hjemme-hjemme ‘ karantæne i henhold til Disaster Management Act, en drakonisk lov, der giver regeringen fejende beføjelser i katastrofesituationer. Brud på nedlukningen resulterede i anholdelser og tilbageholdelser.
allerede før pandemien blev forsamlingsfriheden begrænset, herunder ved at belaste civile med at inddrive omkostningerne ved skader på offentlig ejendom, efter at fredelige protester blev voldelige.
et år efter, at regeringen tilbagekaldte Jammu og Kashmirs særlige status og delte staten i to unionsområder, fortsatte nedskæringen af borgerlige frihedsrettigheder og begrænsninger for kommunikationstjenester. Politiske ledere som f.eks Farook Abdullah, Omar Abdullah og Mehbooba Mufti, der blev administrativt tilbageholdt i 2019, blev løsladt i 2020. Unionens regering fortsatte imidlertid med at tavse dem, der krævede ansvarlighed og pålagde en hård medieblokering.
mindst 18 journalister i Kashmir blev fysisk angrebet af politiet eller indkaldt til politistationer. Uenighed blev yderligere undertrykt, da en ny mediepolitik blev indført af Jammu og Kashmir-regeringen for at skabe “en vedvarende fortælling om regeringens funktion i medierne” ved at kontrollere “anti-nationale aktiviteter”.
den 20.oktober lukkede Jammu og Kashmir-regeringen Kontoret for Kashmir Times uden forudgående varsel, efter at dets redaktør, Anuradha Bhasin, havde udfordret kommunikationsblokaden i Højesteret. NIA angreb også kontorer og boliger for civilsamfundsaktivister, herunder Khurram Parves og tre af hans medarbejdere, og Parveena Ahanger, der havde rapporteret udførligt om krænkelser af menneskerettighederne i Kashmir. NIA hævdede, at aktivisterne havde skaffet midler til “at udføre secessionistiske og separatistiske aktiviteter” i Jammu og Kashmir.
under den landsdækkende nedlukning, der blev pålagt efter COVID-19-udbruddet, blev mere end 50 journalister arresteret eller anklaget i henhold til nødlove for at sprede “forkert information” eller “falske nyheder”. Den 7. April indgav Uttar Pradesh-politiet en første informationsrapport (FIR) mod journalisten Prashant Kanojia for angiveligt at have fremsat “anstødelige bemærkninger” om premierminister Modi og chefminister Yogi Adityanath på sociale medier. Kort efter registrerede Uttar Pradesh-politiet en anden FIR mod ledningen, en daglig nyhedsside og dens redaktør Siddharth Varadarajan for at rapportere, at Yogi Adityanath havde deltaget i en offentlig religiøs begivenhed, efter at den landsdækkende nedlukning blev annonceret.
den 28.September ændrede regeringen Foreign Contribution (Regulation) Act (FCRA), der forbyder store ngo ‘er at overføre til græsrods ngo’ er midler modtaget fra udenlandske donorer. De nye ændringer krævede også, at alle FCRA-registrerede nonprofitorganisationer skulle begrænse deres administrationsomkostninger til 20% af donationerne (fra de tidligere 50%). Dette ændringsforslag ville sandsynligvis tvinge ngo ‘ er til at reducere Personale og potentielt reducere menneskerettighedsarbejdet.
den 30.September blev Amnesty International India tvunget til at standse sine operationer, efter at regeringen frøs sine bankkonti uden varsel. Organisationen blev tvunget til at afskedige alt sit personale og sætte alt dets kampagne-og forskningsarbejde på pause. Dette skete kort efter, at Amnesty International Indien havde offentliggjort briefinger, der krævede ansvarlighed for alvorlige menneskerettighedskrænkelser udført af Delhi-politiet og regeringen under Delhi-optøjerne og i Jammu og Kashmir-regionen.
mere end 160 landmænd døde efter tre love om landbrug blev vedtaget af parlamentet i August med minimal høring. Dødsårsagerne omfattede selvmord, såvel som hjerteanfald og trafikulykker under protester. I November, da landmændene marcherede mod Delhi for at protestere mod lovene, Delhi-politiet brugte uden forskel vandkanoner og fyrede tåregasskaller, sårede demonstranter.
uretfærdige retssager
domstolene, især Højesteret, undlod at overvåge regeringens reaktion på COVID-19-krisen rettidigt.
den 13.Marts, selv før den nationale nedlukning blev indført, erklærede Højesteret, at domstolene – af folkesundhedsmæssige årsager – ville fungere med nedsat kapacitet. Mellem 23.marts og 4. juli tog Højesteret kun sager om “ekstrem haster” op, hvilket forhindrede fysiske høringer og stole på videokonferencefaciliteter.
der blev ikke fastlagt nogen kvalificerende kriterier eller definitioner for tilfælde af “ekstrem hastende karakter”, hvilket efterlod dommere med bredt skøn, hvilket resulterede i, at mange vigtige sager, der involverede alvorlige menneskerettighedskrænkelser, enten ikke blev hørt eller blev alvorligt forsinket. Den 3.April fastholdt Bombay High Court, mens han hørte en kautionsansøgning, at betydningen af udtrykket “presserende” var subjektiv og ikke for eksempel gjaldt dem, der søgte kaution, mens de ventede på resultatet af deres retssag.
Højesteret underminerede rutinemæssigt sin egen upartiskhed og uafhængighed. I August dømte det Prashant Bhushan, en advokat og menneskerettighedsforkæmper, i henhold til de forældede bestemmelser i strafferetlige foragtslove. Prashant Bhushan havde kritiseret på kvidre Domstolens funktion siden 2014.
ulovlige angreb og drab
i Februar brød kommunal vold ud i hovedstaden, ny Delhi. Ifølge regeringsdata døde 53 mennesker – for det meste muslimer – i optøjerne, og mere end 500 blev såret.
i opbygningen til valg til den lovgivende forsamling i Delhi, der blev afholdt den 8.februar, holdt flere politiske ledere hadetaler mod anti-CAA-demonstranterne. Den 27.Januar, med henvisning til demonstranterne i Shaheen Bagh, Delhi-epicentret for fredelige møder mod CAA, EU-statsministeren for finans, Anurag Thakur, opfordrede publikum til at synge “skyde nationens forrædere”. Den 28. Januar parvesh Verma, parlamentsmedlem for det herskende Bharatiya Janata-parti (BJP) hævdede, at demonstranterne fra Shaheen Bagh ville komme ind i borgernes hjem og “voldtage dine søstre og døtre og dræbe dem”. I en anden tale samme dag lovede han at” ikke forlade en stående “efter BJP’ s valgsejr i Delhi.
disse taler blev efterfulgt af vold på universitetscampusser mod dem, der protesterede mod CAA. Hadetaler fra politiske ledere fortsatte efter Delhi-valget, efterfulgt af udbredt vold i det nordøstlige distrikt Delhi.
den 23.februar opfordrede BJP-leder Kapil Mishra til kvidre for folk at samle mod en kvindeledet protest i Jaffrabad i det nordøstlige distrikt Delhi og opfordrede folk til at “forhindre en anden Shaheen Bagh”. Ved rallyet advarede han politiet om alvorlige konsekvenser, hvis demonstranterne ikke forlod stedet. Kommunal vold brød ud kort efter hans tale.
overdreven brug af magt
politiet brugte ulovlig magt og begik forskellige andre menneskerettighedskrænkelser, misbrugte love for at skræmme folk og tavse uenighed på vegne af EU-regeringen.
under den kommunale vold i Delhi i Februar peltede medlemmer af Delhi-politiet sten sammen med oprørere, torturerede mennesker i varetægt, demonterede steder med fredelig protest og stod ved, da oprørere angreb fredelige demonstranter og ødelagde offentlig og privat ejendom. Der blev ikke iværksat nogen uafhængig undersøgelse af disse handlinger.
da COVID-19-pandemien udfoldede sig, øgede politiets diskriminerende håndhævelse af nedlukningsbegrænsningerne menneskerettighedsproblemerne. Størstedelen af de arresterede for overtrædelse af retningslinjerne for nedlukning tilhørte marginaliserede samfund som planlagte kaster, planlagte stammer, De-anmeldte stammer, muslimer eller lavindkomstarbejdere. I Marts, vandrende arbejdstagere, der rejste hjem, blev tvunget af Uttar Pradesh-politiet til at kravle på vejen med deres ejendele, som straf for overtrædelse af retningslinjerne for nedlukning. Den 18. April i Uttar Pradesh døde en muslimsk mand på hospitalet to dage efter at være blevet slået af politiet med stave, da han gik ud for at købe vigtige forsyninger. På 19 juni, lavindkomstarbejdere P. Jayaraj og hans søn J. Bennicks blev afhentet til afhøring af Thoothukudi-politiet i Tamil Nadu for at holde deres lille butik åben under nedlukning. De to mænd blev angiveligt tortureret til døde i politiets varetægt.
straffrihed
politiet fortsatte med at udføre ulovlige drab – nogle svarende til udenretslige henrettelser – med straffrihed. I Juli i Kashimr blev tre unge arbejdere i en æbleplantage ulovligt dræbt af medlemmer af den indiske hær. Det lov om væbnede styrker (særlige beføjelser), der regulerer brugen af magt fra sikkerhedspersonale i Kashmir, giver medlemmer af sikkerhedsstyrkerne virtuel immunitet mod retsforfølgelse for påståede krænkelser af menneskerettighederne. I en anden udenretslig henrettelse i Juli, Vikas Dubey blev angiveligt dræbt, mens han blev eskorteret til byen Kanpur efter hans anholdelse af Uttar Pradesh-politiet. Fire af hans medarbejdere blev også dræbt ulovligt af Uttar Pradesh-politiet. Uttar Pradesh-politiet havde tidligere hævdet, at det siden 2017 havde dræbt 103 “kriminelle” og såret 1.859 andre i 5.178 “politiforpligtelser” – en almindelig eufemisme, der blev brugt af statslige aktører til påståede udenretslige henrettelser.
hadforbrydelser, herunder vold mod dalitter, Adivasi (oprindelige) samfund og religiøse mindretal, blev også begået ustraffet. I September, en Dalit-kvinde blev angiveligt voldtaget og myrdet af en gruppe mænd med dominerende kaste i Hathras-distriktet i Uttar Pradesh, og kremeret af Uttar Pradesh-politiet uden hendes families samtykke. De anklagede mænd blev kun arresteret efter landsdækkende protester. Senere blev flere graner registreret af Uttar Pradesh-politiet mod demonstranter for kriminel sammensværgelse og oprør.
ret til sundhed og levebrød
håndteringen af COVID-19-pandemien afslørede svagheder i det offentlige sundhedssystem. Det resulterede også i usikre og dårlige arbejdsvilkår for dem, der mangler tilstrækkelig social og økonomisk beskyttelse, såsom sundhedsarbejdere i samfundet og religiøse mindretal.
regeringen beskyldte medlemmer af Det Muslimske Tablighi Jamaat-mindretal for at sprede COVID-19, og som et resultat nægtede sundhedsfaciliteter adgang til muslimer. Tilfælde af hospitaler, der nægtede muslimske gravide kvinder og kræftpatienter, dukkede op i April 2020. I månederne efter den landsdækkende nedlukning i marts blev sociale medier og grupper oversvømmet med opfordringer til sociale og økonomiske boykotter af muslimer sammen med falske nyhedshistorier og anden misinformation.
COVID-19-pandemien overbelastede det offentlige sundhedssystem, men der blev kun ydet ringe beskyttelse til sundhedsarbejdere i frontlinjen med hensyn til sikkerhedsudstyr og social sikring såsom medicinsk og livsforsikring. Disse omfattede mennesker, der arbejdede i samfundet, såsom akkrediterede social Sundhedsaktivistiske arbejdere og sanitetsarbejdere.
Højesteret forsinkede en høring i en sag af offentlig interesse, der presserende søgte transport, mad og husly for vandrende arbejdstagere, der blev strandet i over en måned af den pludselige indførelse af nedlukningen. Den 7. April, da mange vandrende arbejdstagere gik til deres fjerne hjem i mangel af statsstøttet eller offentlig transport, sagde Indiens Chief Justice, S. A. Bobde, mens han hørte andragendet om, at Højesteret “ikke ønskede at blande sig i regeringens beslutninger i de næste 10-15 dage”. Mindst 200 vandrende arbejdstagere blev dræbt i trafikulykker, mens de gik lange afstande hjem i andre distrikter eller stater under nedlukningen. I maj, efter intenst offentligt pres, begyndte regeringen at køre specialtog for strandede vandrende arbejdstagere. Imidlertid døde mange af mangel på mad og vand på disse tog, herunder et fire år gammelt barn, der døde af sult.
under nedlukningen stod arbejdstagere i den uformelle sektor – der udgør mere end tre fjerdedele af Indiens arbejdsstyrke-over for enorme vanskeligheder på grund af voldsomme jobtab. Imidlertid suspenderede mange stater den juridiske beskyttelse, der ellers blev ydet arbejdstagere, såsom regulering af arbejdstid, retten til at danne fagforeninger og sikre arbejdsvilkår.
COVID-19-nedlukningen resulterede i en stigning i vold mod kvinder, især vold i hjemmet. Gravide kvinder og piger stod over for yderligere barrierer, der fik adgang til sundhedspleje, og der var en øget risiko for mødredødelighed og sygelighed.
ret til privatliv
i April lancerede regeringen mobilappen Aarogya Setu, angiveligt for at fremskynde kontaktsporing og sikre rettidig adgang til vigtige sundhedsydelser og folkesundhedsoplysninger. Der blev ikke givet oplysninger om, hvilke regeringsorganer der ville have adgang til de data, der blev indsamlet via appen. Aarogya Setus kode var ikke åben for offentligheden i strid med regeringens egen politik. Selvom Ministeriet for elektronik og informationsteknologi fastholdt, at det ikke var obligatorisk at hente appen, gjorde mange regeringsafdelinger og private virksomheder, herunder Indiens Lufthavnsmyndighed, det obligatorisk for deres personale at installere det.