et godt nyt er imidlertid, at eksperter forudsiger, at den nylige stigning i inflationen i det mindste i øjeblikket vil have en minimal effekt på undervisningssatserne.
” påvirkes af den generelle stigning i prisniveauet, men jeg har ikke set det ske med hensyn til undervisningssatser endnu,” siger Oksana Leukhina, ph. d., en forskningsofficer ved Federal Reserve Bank of St. Louis, der har specialiseret sig i finansiering af videregående uddannelser.
siden den økonomiske afmatning, der begyndte i begyndelsen af 2020, er institutionerne mere opmærksomme på den indflydelse, som en undervisningsstigning kan have på studerende med lav indkomst, ifølge Robert A. Scott, ph.d., præsident emeritus fra Adelphi University og Ramapo College i ny trøje.
“mange colleges er følsomme over for at hæve undervisningen på grund af konsekvenserne for studerende og deres familier,” siger han. “Jeg ser ikke noget væsentligt fald i diskonteringsrenten — det vil sige den institutionelle økonomiske støtte. Da colleges er bekymrede over tilmelding såvel som studerendes succes … vil de være meget forsigtige med betydelige undervisningsstigninger.”
inflationens direkte indvirkning på undervisningen kan være begrænset, men studerende vil sandsynligvis mærke dens virkninger på deres samlede leveomkostninger. Fra januar til juli 2021 sprang lejepriserne med en chokerende 11,4 procent, hvilket bragte den nationale medianlejebetaling til $1.244, ifølge Apartment List National Rent Report. I et typisk år stiger lejepriserne med et gennemsnit på kun 3, 3 procent. Når det kommer til mad, priserne var næsten 2.5 procent højere i April 2021 end året før, rapporterer CNN.
en højere leveomkostninger er blevet forstærket af stillestående lønninger for studerende, der arbejder deltid. Ugentlig indtjening for deltidsansatte mellem 16 og 24 år steg mindre end 1 procent mellem andet kvartal 2020 til andet kvartal 2021, ifølge Bureau of Labor Statistics. Højst tjente deltidsansatte i denne aldersgruppe i gennemsnit $267 om ugen eller næsten $13.900 årligt.
Inflation og lønstagnation er imidlertid ikke de primære grunde til, at så mange studerende står over for økonomiske vanskeligheder, ifølge eksperter. Hellere, nedskæringer i statsfinansiering i de seneste årtier har skabt et system, hvor college koster mere, mens studerende får mindre hjælp til at følge med stigningen i undervisning og gebyrer kombineret med leveomkostningerne.
fra 1963 til 1982 var undervisningsomkostningerne relativt stabile og voksede generelt med satser lidt under inflationen, ifølge EducationData.org. i midten af 1980 ‘ erne begyndte det imidlertid at ændre sig. Fra 1987 til 2021 sprang undervisningen fra $1.465.- eller $3.515 i dagens dollars — til $9.580 årligt på fireårige offentlige institutioner. Denne stigning er næsten det dobbelte af stigningen i inflationen på 140 procent i samme periode.
samtidig har føderal støtte til studerende med lav indkomst undladt at holde trit med inflationen, langt mindre de skyrocketing undervisningsomkostninger. I 1975 dækkede Pell Grants næsten 80 procent af udgifterne til deltagelse for kvalificerede studerende ved fireårige offentlige institutioner. I 2017 dækkede de kun 29 procent.
Scott og andre eksperter hævder, at den mest sandsynlige forklaring på den voksende kløft mellem studiehjælp og studieomkostninger er den kontinuerlige reduktion i statsfinansiering. Center for Budget og politiske prioriteter rapporterer, at 40 stater faldt deres videregående uddannelsesbudgetter pr.studerende mellem 2008 og 2018. Den værste gerningsmand var Aarhus, som reducerede sit budget med næsten 55 procent. Undervisning og gebyrer på statens flagskibscampus steg fra $3.217 til $10.581 mellem 2000 og 2015, ifølge ProPublica.
“når staten reducerer finansieringen, skal du generere indtægter fra en anden kilde,” siger Scott. “De fleste statsinstitutioner har ikke kapacitet til at rejse mange penge privat, så undervisning bliver håndtaget.”
selvom colleges og universiteter har ringe kontrol over statsbudgetterne, bør campusledere undersøge, hvordan deres midler tildeles og arbejde for at eliminere ineffektivitet, hvis de bedst vil tjene studerende med lav indkomst, siger han. På Ramapo skar Scott universitetets fodboldprogram, efter at ny trøje reducerede finansieringen af videregående uddannelser.
“jeg var forbløffet over, hvor meget det kostede ikke kun i dollars, men i tildeling af ressourcer,” siger han.
få videregående uddannelsesinstitutioner tjener faktisk penge på fodbold, ifølge Scott, og der er ofte mange campusprogrammer, der er høje omkostninger, men genererer lidt indtægter. De penge, der spares fra sådanne store udgifter, kan omfordeles til tilskud og anden støtte til økonomisk dårligt stillede studerende.
en anden måde at hjælpe med at afbøde de stigende deltagelsesomkostninger er ved at forbinde studerende med lav indkomst med eksterne ressourcer, når de ansøger om statsstøtte, siger Leukhina. Mange colleges tilbød denne type Hjælp i de første måneder af pandemien, da studerende stod over for pludselig arbejdsløshed og andre vanskeligheder. I Oregon vedtog statslovgivere for nylig en lov, der krævede, at offentlige colleges og universiteter giver studerende “fordele navigatører”, der kan hjælpe dem med at få forbindelse til eksterne ressourcer til mad og boliger. Bare at hjælpe studerende med at finde de rigtige oplysninger kan hjælpe dem med at holde sig flydende i hårde tider, siger Leukhina.
større økonomiske faktorer som inflation og nedskæringer i statsbudgettet spiller bestemt en væsentlig rolle i elevernes evne til at få adgang til og betale for videregående uddannelse. Imidlertid, institutioner er stadig nødt til at se indad og bestemme, hvad de kan gøre for at gøre uddannelse mere opnåelig og retfærdig for økonomisk dårligt stillede studerende, siger Scott.