Emneoversigt: ørkener
de fleste mennesker tænker på ørkener som varme, sandede steder. Det er ikke altid sandt. Ørkenbiomer er simpelthen steder, der er tørre meget af året. De kan findes over hele verden. Der er ørkener i nogle tropiske regioner. Der er også ørkener på bagsiden af bjergene. Ørkener dannes overalt, hvor der er lidt vand. Ørkener dannes endda på meget kolde steder. Vand på disse steder er frosset. Planter og dyr kan ikke bruge det. For dem er landet tørt. Det er en ørken. Foto: Cholla Cactus Garden i Colorado-Ørkenen ved Joshua Tree National Park.
der er mange typer ørkener. Klimaet er forskelligt i hver type ørken. Derfor er de planter og dyr, der kan leve i hver type ørken, forskellige. Da ørkener er tørre, kan meget få planter vokse der. Det betyder, at der er lidt skygge til at blokere solens lys. Dette får de fleste ørkener til at være meget varmere om dagen end om natten.
Berkeleys Biomes-gruppe deler verdens ørkener i fire hovedgrupper. De er varme og tørre, halvtørre, kystnære og kolde.
varme og tørre ørkener findes i Nordamerika, Mellemamerika, Sydamerika, Sydasien, Afrika og Australien. Kendte varme og tørre ørkener omfatter Mojave og Sahara. Som navnet antyder, er disse ørkener meget varme og meget tørre. De har to sæsoner: varmt og varmere! Det regner sjældent i disse ørkener. Når det sker, falder regnen i korte regnskyl.
planter i disse ørkener skal overleve lange tørre perioder. De skal også overleve meget varme dage og meget kolde nætter. For at gøre dette vokser de fleste planter i varme og tørre ørkener tæt på jorden. Stikkende pærer, terpentinbusk og yuccas vokser i disse ørkener. De fleste dyr i varme og tørre ørkener lever under jorden. Det er køligere der. Nogle undgår også varmen ved kun at komme ud om natten. Disse dyr kaldes natlige. Da det er så varmt og tørt, er der få store pattedyr i disse ørkener. Kænguru rotter, slanger, firben og insekter lever i varme og tørre ørkener.
semiarid ørkener findes i Nordamerika, Europa og Nordasien. Disse ørkener er meget ligesom de varme og tørre ørkener. De har lange, tørre somre. De får også lidt regn om vinteren. Semiarid ørkener bliver dog ikke lige så varme om dagen som varme og tørre ørkener. De bliver heller ikke helt så kolde om natten. Semiarid ørkener ligner også chaparral og græsarealer biomer. Semiarid ørkener er så meget som disse andre biomer, de er ofte ikke anerkendt som en klasse alle deres egne. Mange kort—inklusive det på dette sted-viser slet ikke dette biom.
mange planter i semiarid ørkener vokser rygsøjler eller hår. Pigge og hår skygger planternes overflader. Det reducerer vandtabet. Planter i semiarid ørkener har også blanke blade. De afspejler solens lys. Bur salvie, creosot, og mesganske vokse i semiarid ørkener. Nogle typer kaniner sammen med kængururotter, slanger og firben lever også i disse ørkener.
Kystørkener findes i dele af Chile i Sydamerika. Som alle ørkener er kystnære ørkener tørre. Disse ørkener er dog ikke varme. Kystørkener har kølige vintre. De har også varme somre. Den milde sommersæson er længere end vinteren.
sort salvie, risgræs og saltbusk er planter, der vokser i kystnære ørkener. Flere typer dyr kan leve i disse ørkener end i varme og tørre og halvaride ørkener. Det skyldes, at kystørkener ikke er så hårde. Pattedyr som prærieulve kan leve i disse ørkener. Selv nogle amfibier kan bo der. Amfibier er dyr, der skal tilbringe en del af deres liv i vand. Fugle og slanger lever også i disse ørkener.
kolde ørkener findes i Antarktis (Sydpolen), Grønland og dele af Nordamerika. Kolde ørkener har to årstider. De har lange, kolde vintre. Meget sne falder i vintersæsonen. De har også korte somre, der er varme og fugtige.
det virker underligt at tænke på et koldt sted som en ørken, men det kan det være. Husk, at ørkener simpelthen er steder, der er tørre i store dele af året. Kolde ørkener modtager det meste af deres nedbør som sne. Fordi det er så koldt på disse steder, forbliver sneen frosset i lang tid. Der er meget lidt flydende vand. Derfor er disse steder tørre. De er ørkener.
de fleste af planterne i kolde ørkener er skrubber. Scrubs er korte børster og træer. De kolde ørkenskruber er løvfældende planter. Løvfældende planter mister deres blade om vinteren. De fleste af dyrene i kolde ørkener graver under jorden for at undgå ekstrem kulde. Disse dyr omfatter grævlinger, ræve og mange typer mus.
Foto Venligst udlånt af Philip Greenspun.