vilde kalkuner er store fugle hjemmehørende i Nordamerika. De lever i en række forskellige levesteder, for det meste skove, og bruger meget af deres tid på at søge mad. Kalkuner er altædende og vil spise forskellige frø, planter, insekter og orme. De undersøger deres omgivelser ved at hakke og skrabe, og holde deres fjer rene ved at preening og støvbadning regelmæssigt. Om natten flyver de op for at hvile i træer for sikkerhed fra rovdyr.
domesticerede kalkuner menes at nedstamme fra Det Sydlige Meksikanske Tyrkiet og blev bragt til Europa af spanierne, der havde opdaget dem som et yndet domesticeret dyr af ASEC ‘ erne.
Tyrkiet produktion
næsten 630 millioner kalkuner produceres til kød hvert år globalt (FAOSTAT, 2014). Heraf produceres over 240 millioner i USA og over 240 millioner i EU.
moderne kommercielle kalkuner er selektivt opdrættet for hurtig vækst og uforholdsmæssigt store brystmuskler. De slagtes, når de er mellem 9 og 24 uger, og kan veje op til 20 kg.
Intensive indendørs systemer
i EU holdes over 90% af kalkuner i intensive indendørs systemer. Disse kalkuner opbevares i lukkede skure i grupper på op til 25.000 fugle og har ingen udendørs adgang.
inde i kalkunskuret
lukkede skure
Tyrkiet lader er normalt golde, med kun mad og vand stationer, og strøelse. Laderne er overfyldte og ofte uden vinduer, med kunstigt lys og ventilation. Belysningsplaner kontrolleres strengt for at tilskynde kalkunerne til at spise mere mad, reducere deres aktivitet og vokse hurtigt. De holdes i meget svagt lys for at reducere fjerpikning, men dette kan forårsage øjenabnormiteter og blindhed.
Pole lader
mindre producenter, især dem, der producerer kalkuner til julemarkedet, holder ofte kalkuner i åbne lader med naturlig belysning og ventilation og mere plads.
Intensive metoder til opdræt af kalkuner fører til mange velfærdsproblemer.