Kigkran (foto fra amerikanske fisk-og Dyrelivstjenester / Flickr)
en skarp silhuet mod præriehorisonten hævder kigkranen titlen på den højeste fugl i Nordamerika. Denne fugleart har gjort comeback siden 1940 ‘ erne, da der kun var 21-22 fugle tilbage. I dag er der omkring 600 kigkraner i naturen og i fangenskab. I 2017 blev der registreret et rekordantal på 98 reder i træ Buffalo National Park. Genopretningsindsatsen omfattede avlsprogrammer i fangenskab og en genindførelse i naturen, hvor en vandrende befolkning i Florida var blevet undervist ved hjælp af ultralette fly til at migrere. Disse fugle er langlivede; det anslås, at de kan leve op til 30 år eller mere i naturen. En fugl i fangenskab, der blev brugt til avl, levede til at være 39.
hvordan ser det ud?
Kigkraner er fugle af stor statur — deres lange hals, slanke krop og lange ben sætter dem på omkring 1.5 meter høj, og under flyvning kan deres vingefang måle mere end 2,1 meter. Voksne fugle har røde, sorte og grå fjer, der markerer deres hoved, som står i høj kontrast til det hvide på deres krop. Umodne kigkraner er hvidlige og flettet med brunlige fjer. Deres ben, vingespidser og regninger er sorte.
(Klik på billedet for at forstørre)
hvor er det fundet?
den eneste selvbærende vilde bestand af kigkraner yngler i Canadas nordvestlige territorier og Albertas træ Buffalo National Park og overvintrer primært i Aransas nationale vildtlevende tilflugtssted. I løbet af migrationssæsonen kan de ses på forskellige naturbeskyttelse af Canada (NCC) ejendomme, herunder øvre appelle, Vestparkområder og Vestboreal overgang naturområder i Saskatchevan. Siden 1967 har den canadiske Dyrelivstjeneste og USA. Fisk-og Dyrelivstjeneste begyndte Fangenskabs-og genindførelsesprogrammer, og fra 2017 er der fire vilde populationer på i alt 483 kraner, herunder tre genindførte populationer i det østlige USA, der endnu ikke er selvbærende.
i løbet af deres sommeravlssæson beboer kigkraner områder med dårligt drænet jord, med vådområder eller lavvandede damme adskilt af smalle kamme, hvor træer som hvid og sort gran og tamarack vokser. Store reder er normalt bygget i lavt vand. Hannen og hunnen bygger reden ved at lave en bunke vegetation og derefter komprimere den.
i deres vinterområde kan fuglene findes i tidevandsflader, lavvandede bugter og flodmundinger langs kysten.
hvad spiser det?
Kigkraner er en altetende fugleart, der spiser en række dyr og planter. På deres ynglepladser i Canada spiser de primært snegle, krebsdyr, akvatiske insekter, nisser, frøer og slanger. Under migration lever fugle undertiden af affaldskorn fra marker, såsom byg, hvede og majs. Langs Gulf Coast, kigkraner drage fordel af de lokale specialiteter, primært fodring på krabber og muslinger.
hvad er denne arts bevaringsstatus?
Kigkraner vurderes som truede af Udvalget om status for truede vilde dyr i Canada og er beskyttet under Art At Risk Act. De er opført som truet af Den Internationale Union for bevarelse af naturen Rødliste over truede arter. Historiske beviser tyder på, at denne kran var mere udbredt, men aldrig almindelig, tidligere med en anslået befolkning på mere end 10.000 individer før europæisk bosættelse. Med ankomsten af bosættere i 1800-tallet, som medførte landbrug og jagt, begyndte kigkraner at forsvinde. I 1941 var der kun 21-22 personer tilbage, men takket være bevaringsindsatsen i USA og Canada i de sidste par årtier steg befolkningen til cirka 600 inden 2011.
aktuelle trusler mod fuglene inkluderer kraftledningskollisioner, jagt som et resultat af at blive forvekslet med vildtfugle og menneskelige forstyrrelser i deres hekkehabitater. Deres overvintringsplads i Aransas nationale vildtlevende tilflugtssted er også tilbøjelig til alvorlige vejrbegivenheder og spild af forurenende stoffer, hvilket sætter fuglenes sikkerhed i fare.
Hvad gør NCC for at bevare habitat for denne art?
Canadas naturbeskyttelse bevarer områder langs kigkranens trækrute, herunder naturområdet i Vestparken, der indeholder egnede vådområder, Maymont 5-Ejendom og Nebo-ejendom i Saskatchevan.