1.4.3 ændringer i madrelaterede rutiner
undersøgelser af ældres spisearrangementer har vist, at mens man spiser programmer som at deltage i et dagcenter (Smith et al., 1994) og ved hjælp af en service som måltider på hjul (Keller, 2006) kan give nærende måltider, resulterede de ikke i nydelse eller bidrog til deres livskvalitet. Dette viste sig især at være tilfældet for dem, der havde mistet en ægtefælle, især for kvinder (Kvandt et al., 1997; Shahar et al., 2001; Sidenvall et al., 2000; Jørgen et al., 1999). I Sverige fandt Gustafsson og Sidenvall (2002) i en kvalitativ undersøgelse med en stikprøve af kvinder i alderen 65-88 år, at kvinder, der har mistet deres partnere, kan være i fare for dårligt ernæringsindtag, da de ofte forenklede spiserutiner, mens samboende kvinder opfattede mad og madlavning som en central opgave i deres liv. Derudover fandt disse forfattere, at måltider i fællesskab blev opfattet som fornøjelse. Hetherington et al. (2006) i en britisk-baseret undersøgelse viste, at deling af et måltid med familie eller kendte andre øgede energiindtaget med 18% sammenlignet med at spise alene, efterfulgt af at se TV, mens man spiste alene, selvom det at spise sammen med fremmede ikke resulterede i en stigning i fødeindtaget. Således kan ændringer i madrelaterede rutiner, måltider og sociale relationer i hverdagen forventes at have langsigtede negative virkninger, hvis ikke på ældres ernæringsstatus, i det mindste på deres følelse af velvære og livskvalitet. Imidlertid blev de fleste af disse undersøgelser udført på ældre kvinder, der bor alene. En undersøgelse foretaget af Hughes et al. (2004) på ældre mænd fandt, at de fleste af mændene i undersøgelsen mente, at de havde tilstrækkelige madlavningsevner, og deres livstilfredshed var god på trods af, at deres grøntsags-og frugtindtag ikke opfyldte det krævede ernæringsniveau. Sammenlignet med ældre kvinder synes ældre mænd at have et mere positivt forhold til mad, hvilket kan forklare deres tilfredshed med mad i hverdagen. Dette tyder på, at der kan være kønsforskelle i, hvordan leveordningen påvirker ældres tilfredshed med fødevarerelateret livskvalitet.
tab af ægtefælle (enke) betragtes som en af de mest traumatiske oplevelser i livet (Lopata, 1996). Tabet af en elsket, som kan ledsages af depression, er en almindelig situation i ældre alder og har været forbundet med tab af appetit (Godtman og Kamp, 2008; De Morais et al., 2010). Dødsfald kan påvirke enken især under måltiderne, fordi måltider kan være en lejlighed til smerteligt at huske tabet af den elskede, der var til stede for disse begivenheder (Godtman og Kamp, 2008). Ud over den sorg, der føles for den mistede partner, den enkelte skal tilpasse sig en række nye roller og opgaver, der tidligere kan have været udført af deres ægtefælle. De Morais et al. (2010) fandt ud af, at de fleste af de ældre kvinder studerede, at madlavning for kun en person var “kedelig”, men stadig tilberedte måltider, som de havde tidligere. Den mest markante ændring var, at de ikke lavede mad så ofte eller for så mange mennesker. På den anden side bemærkede især mænd, der begyndte at lave mad senere i livet, af nødvendighed, at de havde mere tid til at lave mad og nød at tilberede deres måltider. For ældre generationer, hvor arbejdsdelingen omkring fødevarerelaterede opgaver normalt er stærkt kønnet, kan enkemænd stå over for opgaven med madlavning for første gang i deres liv (Bennett et al., 2003). På samme måde kan enker blive kastet ind i den fremmede oplevelse af madlavning til en og i henhold til deres egne madpræferencer (Sidenvall et al., 2000). Frihed fra indenlandske pligter kan værdsættes af enkekvinder, men de fleste enkemænd kan blive belastet, når de skal udføre indenlandske opgaver, der tidligere blev udført ægtefæller (Davidson, 2001).
skiftet fra ægtefælle til enke(er) er således tæt knyttet til ændringer i indenlandske roller forbundet med madlavning og spisning af måltider. Dette antyder, at Enkestand er en særlig sårbar og ustabil periode, hvor kvaliteten og mangfoldigheden af ældres diæt kan lide, hvilket påvirker deres energiindtag og ernæringsbalance. Skiftet i det indenlandske ansvar sammen med den ensomhed og isolation, der kan følge, kan have en betydelig indvirkning på ældres tilfredshed med fødevarerelateret livskvalitet og på deres generelle livskvalitet. Imidlertid, der kan være kønsforskelle i tilfredshed med fødevarerelateret livskvalitet afhængigt af hvordan enker fortolker deres situation. Hvis enker under sådanne omstændigheder begynder at nyde friheden til at tilberede og spise, hvad de kan lide, og ikke er begrænset af deres ægtefælles præferencer, derefter, selvom de måske er utilfredse med deres generelle livskvalitet, de kan blive mere tilfredse med deres livskvalitet inden for madområdet. Tværtimod, enkemænd, der har fået deres måltider tilberedt og kogt til dem hele deres gifte liv, kan føle sig meget mindre tilfredse, når de skal tilberede og tilberede deres egne måltider og dermed spise en meget snævrere diæt på grund af manglende dygtighed eller motivation.
Caraher et al. (1999) undersøgte, om forskelle i madlavningsevner kunne være en faktor i sundhedsforskelle og fandt, at der var forskelle mellem køn, aldersgrupper, indkomst og social klasse med den største variation observeret i køn. At lære madlavningsfærdigheder blev primært bestemt efter kønslinjerne, men også af social klasse og indkomst. Ældre mænd kan især mangle motivation, viden og færdigheder, der er nødvendige til tilberedning af måltider, hvilket resulterer i færre sunde madvalg og smalle diæter (Caraher et al., 1999). Dette illustrerer, hvordan de ressourcer, folk har, interagerer med demografiske faktorer for at påvirke kosten. At have de nødvendige færdigheder til at tilberede og tilberede mad kan få folk til at føle sig kompetente og derved øge deres selvtillid, hvilket igen vil øge deres tilfredshed med madrelateret livskvalitet. Det kan således hævdes, at involvering i madlavning og madlavning er en måde, hvorpå ældre mennesker kan øge deres tilfredshed med fødevarerelateret livskvalitet.